Р. Филин - Игра не по правилам
Итак, к моим намерениям вскоре посетить Болотный лагерь добавилось желание побыстрее побывать и в Новом. Но сейчас на очереди — пещера с гоблинами. Надо посмотреть, есть ли там уже та магическая книжонка, со странным названием «Альманах».
После общего сбора в условленном месте, я получил втык от Фэйт, которой надоело караулить за долгое время нашей дружеской беседы с Кавалорном. Зато Сира скромно промолчала, золото, а не девочка. Хотя, по идее, пожалеть их обеих стоило. Это мы с «охотником» комфортно сидели в тенёчке, со шнапсом и яблоками в виде закуски, им же пришлось изображать из себя помесь белок с эльфами-рейнджерами. Что я тут же и постарался выразить в принятой «на ура» покаянной речи. Затем мы наконец выдвинулись к пещере гоблинов.
Пришлось вернуться назад, опять прокрасться между наблюдательным пунктом Пачо и задними воротами в Старый лагерь, чтобы выйти к ведущему в Болотный лагерь мостику. И да, одинокий волк за ним был. Всё как в игре, совпадения на грани идиотизма. Что, казалось бы, делать волку на голом песчаном пляже? Но он тут был, и, в отличие от суслика из фразы, его даже было видно. Обременённые свежекупленными выделанными мехами, в том числе и волчьими, мы забили, в самом прямом смысле, болт на сохранность его шкуры, издали расстреляв серого из арбалетов.
Мост перед гоблинской пещерой поражал своей колоссальностью. Что за строители порезвились в Рудниковой долине? Мне в голову приходит два варианта, на выбор. Бригада троллей, или же команда магов, владеющих левитацией. Вот взять этот мостик, типа подвесной. Только канаты толщиной в мою ногу привязаны к глубоко зарытым в землю камням, надземная часть которых у основания в полтора обхвата, а высотой они где-то в полтора моих роста. Впечатлились? Добавьте сюда ещё набор настила из грубых, квадратных в сечении, брёвен полуметровой толщины — этаких шпал-переростков. Создатель этого сюрреалистического шедевра явно страдал тяжёлой степенью гигантомании.
А за этим чудным мостиком, на песчаной прогалине, резвилась туева хуча гоблинов. Чёрных. Нет, серьёзно. Если накануне встреченный нами гоблин, со своими седого оттенка волосами, по окрасу отдалённо напоминал обычного человеческого старикашку, то эти были похожи на выходцев с Ямайки, только дредов и вязанных шапочек не хватало для полноты образа. Кожа, как у самых чёрных из земных негров, волосы и бороды в колечках, цвета воронова крыла. И да! В руках они таскали те самые пресловутые дубины с гвоздями, так печально знакомые мне по игре. Оружие отнюдь не выглядело декоративным, особенно в подобных «ручках». Кстати, руки у них, при росте мне от силы до пояса, были как бы не длиннее моих!
Чёрные гоблины упорядоченно перемещались поперёк прогалины, оставляя на песке отчётливые борозды следов. Вправо-влево, туда-сюда, было в их движениях что-то напоминающее рыбий косяк. Очень неприятные ощущения всё это порождало в комплексе. Не то чтобы я боялся… Впрочем, кого я обманываю. Присутствовал некоторый мандраж. Хотя страшно было не столько за себя, но всё-же странное чувство это… в прошлом мире давно забытое. Правда, там и ставки обычно были пониже. Жизнь на весы приходилось бросать редко, обычно речь шла, максимум, об опасности получения травм разной степени тяжести…
Мы наскоро обсудили тактику предстоящего боя, и я шагнул на, чуть скрипнувший, настил моста. Сдвинувшись к выполняющей роль перил верёвке, справа пропустил выпущенную Сирой огненную стрелу. Кстати, она летит гораздо медленнее обычной, или арбалетного болта. Если не тупить, вполне реально увернуться от магической атаки начиная уже метров с пяти-семи. С большего расстояния шансы увеличиваются. Но это верно только если атакуешь одиночную ловкую цель.
Огненная стрела врезалась в толпу, серьёзно подпалив одного противника, и разбросав злые жалящие искры на его соседей. С громком воплем гоблины бросились на нас. Причём, сделали насколько синхронный общий разворот, что ему бы позавидовал тот же косяк рыб, или птичья стая. Далее всё сложилось достаточно просто. Обойти меня, на относительно узком настиле моста, было практически невозможно. Хотя некоторые гоблины пытались карабкаться на канаты, и прыгать оттуда прямо на меня, или даже мне за спину. Этих шустриков снимали из арбалетов девочки. Остальных я почти безнаказанно выкашивал двумя мечами, медленно отступая под их натиском. Плохо было только то, что тело немного не успевало за восприятием, впрочем причина ясна — отсутствие привычки работать в тесноте вызывало некоторую скованность. Надо будет учесть в будущих тренировках, ведь придётся сражаться и в худших условиях, в зданиях и пещерах, например…
Наконец гоблины кончились — чуть раньше чем болты в заранее заряженных арбалетах. Парочка противников свалилась в водяной поток и их уносило стремительное течение. Фэйт с Сирой потратили оставшиеся заряды, но так никого и не достали. Тогда Сира отправила вслед последнему ледяную стрелу и, вроде бы, попала, впрочем точно не уверен. Я в это время был немного занят — с недоумением разглядывал порванную куртку на правом боку, и длинные глубокие царапины поперёк рёбер. Хоть убей — не помню, в какой момент меня так приложили. Совершенно не почувствовал и не заметил. Как такое может быть? Кровь на глазах свёртывалась, царапины сходились, покрываясь корочкой заживления. Всё-таки регенерация — великая вещь.
Чуть позже выяснилось, что эпическая битва с гоблинами на мосту была только цветочками. Ягодки начались стоило мне сунуться в пещеры. Сиру и Фэйт я оставил снаружи, мотивировав это тем, что гоблины в игре часто выбегали из пещеры и устраивали засаду на выходе[37]. Впрочем, они и сами не слишком стремились лезть в темноту, под свисающие с потолка корни. Сира сорвала растущую у входа яркую травку, прокомментировав «- Солнечник», и принялась раскладывать в ряд вновь заряженные мной арбалеты. Идея с ними себя оправдала, перезарядка арбалета процесс далеко не мгновенный, если, выстрелив, отбрасывать старый и подхватывать новый — реальная скорострельность повышается значительно. А арбалетов у нас насчитывалось почти два десятка. Я представил себе ситуацию, при которой такой арсенал пришлось бы таскать не в чудо-сумке, а на своём горбу. Это наверняка бы выглядело забавно, типа «ослик, везущий вязанку дров».
Что до пещерного комплекса, он и сам по себе оказался очень неуютным. Поганки с острыми шляпками, которые я помнил по игре, оказались каменной твёрдости. Со свисающих с потолка корней сыпалась мелкая отвратительная пыль. Кроме того, здесь была густая паутина по углам. Паутина и пауки. Да ещё какие — некоторые размером с женский кулак. Стрекотание гоблинов, отражённое эхом, казалось несётся со всех сторон. И это были совсем не те смешные мультяшные звуки из игры, а глухое бормотание, прерываемое резкими гортанными выкриками. Невозможность оценить направление на источник звука не давала понять и приблизительную численность врагов. Складывалось впечатление, будто их здесь многие сотни. На самом же деле, к счастью, оказалось чуть более трёх десятков — даже меньше чем мы перебили у моста накануне. Но задачу это облегчило не сильно.
