Павел Данилов - Срединные силы. Черное пламя
Роман достал медальон. «Десятое испытание выполнено», – отрешенно подумал он, разглядывая внизу янтарного ока предпоследнюю справа ресничку, горевшую багрово-красным цветом. «Шестая заповедь Бога – не убий, – вспомнил Факелов. – Да-а, лучшего кандидата для выполнения испытания не найдешь».
«И как, кстати, превращаться в ворона? – запоздало подумал Роман. – Спросить-то теперь не у кого». Раздался тихий стон. Факелов поднялся и пошел к Хедрику. Грудь воина равномерно подымалась и опускалась, словно у спящего, веки беспрерывно трепетали. Роман вытащил из петли за спиной топор, снял пустой колчан и лук. Продев руки Хедрика через лямки, аккуратно стянул с него мешок.
Роман, кряхтя и отдуваясь, подкатил к воину большой валун и накрыл его курткой. Затем усадил Хедрика, уперев спиной в камень. Воин переживал все манипуляции стоически, лишь иногда коротко вскрикивал. Роман влил в Хедрика пару глотков, умылся сам – царапины обожгло болью. Затем промыл ранку на правой кисти и скупо перевязал лоскутком, отрезанным от рубашки.
Хедрик открыл затуманенные глаза. Взгляд медленно становился осмысленным. Через несколько минут воин медленно сжал и разжал кулаки.
– Видел бы ты сейчас себя, – просипел Хедрик. – Черт-кровопивец из преисподней.
– Рад, что ты жив, – улыбнулся Роман.
– Это ненадолго, – с тоской проговорил воин.
Факелов нахмурился.
– Почему?
– Еда и вода кончатся.
Роман продолжал недоуменно смотреть на друга. Хедрик вздохнул и, закусив губу, стал ощупывать ноги. Что-то хрустнуло, синие глаза наполнились влагой.
– У меня уже было подобное, – с трудом произнес воин. – Только теперь еще хуже – обе ноги сломаны. Хорошо хоть руки и позвоночник целы. Хотя…
Роман закрыл глаза и тяжело вздохнул. Прыжки через расщелины, которые были несколько часов назад, казались событиями из другой беззаботной жизни. Он привык, что основные походные тяготы, заботы и решения берет на себя Хедрик. А воин нисколько этим не тяготился. Одного друга Роман уже потерял, а сейчас, в одночасье, терял второго. Да и его жизнь, в этой скалистой тюрьме, пока что была под большим вопросом.
– Что «хотя»? – переспросил Факелов, чтобы нарушить неловкую тишину.
– Лучше б я умер сразу. Теперь и тебе хлопоты и мне страдания.
– Может, что-нибудь еще придумаем. Еды не так уж и мало. Только белых тварей в обрыв полтонны упало. Пока съешь…
– Сырыми?
– Там стоят деревца, – сказал Роман, махнув за спину Хедрику. – А где растения, там, наверное, и ручеек есть.
– Что с вороной?
– Изранили его чайки. Умер Чет.
– Преданный он был, хоть и казался эгоистом, – сказал Хедрик. – Похорони ты его по-человечески.
– А ты благородства не теряешь, – усмехнулся Роман. – Сейчас этим и займусь.
Под пекущим полуденным солнцем Факелов обошел горную впадину. Нашел небольшую ямку и натаскал к ней мелких камней. Затем вернулся за изрезанным и изломанным телом друга. Аккуратно опустив ворона на дно природной могилки, Роман начал ее засыпать. Когда тело скрылось под толстым слоем камней, Факелов водрузил сверху большой валун.
«– Слава всем богам! Я и забыл, что меня нужно еще и похоронить», – раздался в голове голос Чета.
Роман огляделся вокруг себя. «С ума схожу от стрессов», – подумал Роман.
«– Я твои мысли слышать не могу, потому, чтобы говорить со мной, представляй меня и мысленно говори слова», – продолжал Чет.
«– Где ты есть?» – представляя ворона, подумал Факелов.
«– В тебе, – сказал Чет и засмеялся каркающим смехом. – Интересно побыть человеком. Но ты у нас за главного, это понятно».
Роман уселся на валун, венчавший могилу пернатого друга, и мысленно спросил:
«– А в ворона я смогу превращаться?»
«– Вестимо. В любой момент. Нужно только хорошенько сконцентрироваться на этой мысли».
«– Зачем ты вселился в меня?»
«– Больше не в кого».
«– Ты меня обманул».
«– Я просто не все сказал. Иначе ты не согласился бы, и мы бы оба погибли».
«Теперь у меня осознаваемая мною шизофрения», – еще не придя в себя от случившегося, подумал Роман. Затем спросил у ворона:
«– Больше ты ничего не утаил?»
«– Ничего».
«– А я сказал Хедрику, что ты крылья схлопнул. И он попросил тебя похоронить. Сколько проблем из-за его принципов».
«– Поблагодари его от меня».
«– Он подумает, что я слетел с катушек».
«– Это произошло еще тогда, когда ты решил попасть в Скрытый мир», – гнусаво хихикнув, сказал Чет.
«– Что-то ты слишком веселый для дохлого», – недовольно сказал Роман.
«– Теперь я не мертвее тебя. В прямом смысле».
Роман промолчал и направился обратно к Хедрику.
«– Так интересно в человеческом теле. Зрение только хуже, но ничего, привыкну. А запахи слабее, но обширней».
– Ты склеп ему сооружал? Чет оценил бы, – послышался усталый голос воина. – Нашел ручей?
– Сейчас пойду дрова рубить – посмотрю.
«– Скажи ему, что я жив», – вмешался Чет.
«– Ты похоронен вон в той яме, – посмотрев на могилу ворона, сказал Факелов. – Не болтай, когда я разговариваю с другими».
Неожиданный гость в голове раздражал Романа, но мысль о превращении в ворона грела сильнее.
– Я отсюда даже слышу – что-то журчит.
Роман кивнул, подхватил топор и отправился к рощице – теперь ему предстояло все делать самому.
Глава пятнадцатая
Костер почти догорел, когда Роман проснулся. Хедрик уже лежал с открытыми глазами и безучастно смотрел в небо.
– Не суждено моему миру стать цветным, – с тоской сказал он, когда Факелов поднялся с недовольным уканьем – от вчерашних побоев, работы и каменной постели все тело ломило.
«– Ну и горазд же ты дрыхнуть», – сказал Чет ехидно.
«– Кто бы говорил. Неделями тебя спящего таскал».
– Когда я пройду Путь, то постараюсь осуществить твою мечту, – пафосно пообещал Роман Хедрику.
Воин вздохнул.
– Мечта-то моя… ладно, давай разбирайся со мной и лети к Наставнику. Только не нарвись на них снова, – сказал Хедрик, показывая на собранную Факеловым огромную кучу чаек, лежащих в десятке метров от стоянки.
– Полрощи придется срубить, чтобы их всех закоптить.
– С ними я протяну пару неделек. Возможно, боль затихнет, что-нибудь придумаю. Или буду ползать на локтях, пока не умру от голода.
