А. Ватагин - Тёмный. Часть 1.
Увидев посетителя, Палвин немало удивился, но быстро взял себя в руки и принял свой обычный хмурый вид.
- Чего надо? - Спросил он, сам поразившись грубости своего тона.
- Нужен кузнец. - Сказал Эзенгрин.
- Ну, я кузнец.
- Вот повезло-то, - воскликнул Одарённый, - постучался в первую попавшуюся кузницу и сразу наткнулся на кузнеца!
- Чего надо, спрашиваю? - Не обратив внимания на иронию, повторил Палвин.
- Работа есть, - уже серьёзно ответил Эзенгрин.
- Ты прав, работа есть. Причём много и кому-то надо её делать.
Угрюмый эльф попытался закрыть дверь, но неугомонный колдун придержал её ногой.
- Работа, в смысле заказ, - уточнил он.
- Мне сейчас не до частных заказов, мы тут к сражению готовимся, если ты не заметил. Я работаю, дабы обеспечить Селению надлежащую боеспособность!
- Типа госзаказ, да?
- Чего?
- Не важно. В сущности, дело у меня пустяковое, но без кузнеца никак. - Развёл руками Эзенгрин. - Я ведь заплачу!
- Чем заплатишь? - Заинтересовался Палвин.
- Золото, серебро, брюлики там разные… что тебе ближе?
Эльф отрицательно помотал головой.
- Тогда что? - Нетерпеливо спросил бывший король. Он хорошо знал эти игры а потому сразу догадался, что кузнецу нужно что-то этакое, но в угадайку играть не собрался.
- Это хочу, - помявшись, кузнец ткнул пальцем в прицепленный к поясу колдуна меч.
Эзенгрин невольно опустил ладонь на рукоять.
- Сделаешь всё как надо - забирай. - Согласился он.
- Заходи, - буркнул Палвин и посторонился, пропуская колдуна внутрь.
Спустившись по лесенке и миновав короткий коридор, Эзенгрин оказался в довольно просторной, но совершенно обычной кузнице.
Вдоль ближайшей стены, на полках покоилась разномастная кухонная утварь. Дальше шли различные рабочие инструменты: пилы, лопаты, топоры и прочее. Оружие было свалено у дальней стены. Куча пик, тонких сабель, кинжалов и метательных топориков внушала.
- А ты, как я погляжу, монополист. - Заметил Эзенгрин.
- Это семейное дело. Так что тебе там надо?
- Мне магический жезл нужен.
- Жезл? Но… я не знаю, как их делать, - озадаченно признался кузнец.
- Ну, это совсем просто! - Ободрил его колдун и принялся разглядывать кузницу. Наконец его взгляд остановился на заваленном инструментами столе, он быстро подлетел к нему, поднял заинтересовавший его предмет и торжественно предъявил эльфу.
- Вот!
- Но… это же монтировка!
- О да! Она самая! - Согласился Эзенгрин. - Лучшей формы для жезла не найти! Значит так, делаешь мне монтировку, только не круглую, как труба, а шестигранную. Оба конца, и прямой и изогнутый, заточишь словно лезвия.
Колдун вытащил из сумки аккуратно сложенный листок бумаги и пузырёк с тёмно-красной жидкостью.
- Здесь, - он развернул листок, - специальные руны. Выгравируй их на каждой грани. Смотри, всё должно быть точно. Одна ошибка - придется переделывать. А сюда вот я свою кровь нацедил. Смешаешь её с металлом. Ну что ты на меня так уставился? Что-то смущает?
Палвин только покачал головой.
- Хорошо. Инструкции у тебя есть, всё необходимое тоже. Когда будет готово?
- С монтировкой проблем не будет, - пожал плечами кузнец, - а вот с закорючками этими придётся повозиться. Думаю, дня за два управлюсь.
- Отлично! Кстати, запомни главное - штука эта будет серьёзным оружием против ватари, возможно даже как-то повлияет на исход сражения, поэтому, рекомендую не халтурить и постараться сделать всё с первой попытки!
Не дожидаясь ответа, Эзенгрин покинул кузницу. Он знал, что замечание насчёт халтуры произвело на кузнеца куда больший эффект, нежели упоминание грядущего сражения, и не сомневался в качестве результата.
Глава 13
Много, много раз доводилось мне присутствовать на военных советах, большинством из которых я руководил лично. Сейчас же, к моему облегчению, во главе стола расположился Отаро, признанный командующий объединённых сил. Да и кому, как не ему этим заниматься, если именно он объединил эти силы. Надо заметить - впервые за всё время существования Селения, эльфы пошли на подобный союз. Да и с рейнджерами всё не так просто: судя по слухам, их главный - несговорчивый психопат. Первый как-то рассказал мне об их «беседе», и если верить ему на слово, то происходящее напоминало известную восточную сказку про мальчишку Шоя и вздорного колдуна Слепящего Мрака (колдун, естественно, был чёрным).
Напротив Первого сидел мастер Норбит - представитель союзников. По правую руку устроился местный «маршал» Клио, по левую усадили меня, как ключевую фигуру в предстоящем деле.
Около нас, официальных - если можно так выразиться - членов штаба, вертелся Фриоль. Его, собственно, никто не приглашал, но отделаться от него не представлялось возможным. Да и особой необходимости в этом не было - пользы от него было больше, чем неудобств. Например, это именно он начертил карту местности, над которой сейчас согнулся рейнджер. Сам же непоседливый эльф сидел, понуро склонив голову, и откровенно скучал. Наверное, думал, что будет интересней. Я подобных иллюзий не питал, а потому был заранее готов задремать с открытыми глазами в любой момент.
- Насколько я припоминаю, - распрямившись, начал Норбит, - их лагерь с двух сторон защищён природными стенами, что даёт нам не так уж много возможностей для манёвра. Их много и они смогут организовать приличную оборону, да такую, что мы всеми объединёнными силами брешь не пробьём!
- А мы что, собрались объединить все силы для штурма этой насыпи? - Хмыкнул Клио. - Не забывайте, что у позиции ватари есть и свои недостатки. Например, мои лучники смогут обстрелять их со «стен».
- То есть, ты предлагаешь моим ребятам атаковать насыпь, отвлекая внимание, а твои будут стрелять по ним с тыла?
- Вполне разумный расклад, - кивнул Клио, - на расстоянии от нас больше пользы, чем в ближнем бою.
- Нас и без того меньше, чем Этих! А когда численное преимущество на стороне обороняющихся, атака - совсем гиблое дело. Если твои стрелки и улучшат положение, то не намного, мы всё равно понесём слишком большие потери! Гильдия не может себе этого позволить!
- Это война! - Пожал плечами Клио.
- В гробу я видал такую войну! При твоём разумном раскладе, вся Гильдия рухнет к… - Собравшийся было выматериться рейнджер вовремя опомнился и продолжил уже спокойнее. - Не было такого уговора! Зачем оно нам, спрашивается, надо? Чтобы ваши дети могли спать спокойно? Нет, господа, у нас свой интерес!
- Ага, - Клио скорчил презрительную гримасу, - денежный! У вас, понимаешь ли, убытки возрастут!
