Владимир Колычев - Три богатыря
– Опять двадцать пять, – отмахнулся от Ильи Алеша.
– Не опять, а снова... Ты же не дурак, должен соображать. Ты сам подумай, зачем печенегам чаша Святослава?
– Ну, это символ их могущества. Они пьют из нее на брачных пирах... – Алеша озаренно посмотрел на Илью. – Слушай, а ведь ты дело говоришь... Я посватаюсь к княгине, заведу речь о чаше. Мы хотя бы узнаем, есть она у нее или нет... Ну а если она в самом деле потянет меня под венец?..
– Женишься на ней, – весело подмигнул ему Добрыня. – Девка она в самом деле пригожая. Притом княгиня... Ублажишь бабу, раздобришь. И убедишь, что не стоит воевать с Владимиром. Убедишь ее, что лучше жить с ним в мире...
В словах Добрыни был резон. Княгиня в самом деле очень хороша собой. Только Алеше не хотелось жениться – не лежала у него к ней душа...
Глава 8
Золотая чаша
Весь день гостей-пленников никто не трогал. Но поздно вечером к ним нагрянул посланец от Гзаны. На корявом русском он просил Алешу предстать пред ясны очи княгини.
– Почему она зовет только меня? – спросил богатырь.
Печенег сделал вид, будто не услышал вопроса. Алеша пожал плечами и последовал за ним.
Гзана встретила его в своей опочивальне. На ее красивом лице блуждала шаловливая улыбка, в глазах мягко искрились игривые огоньки. Она предстала перед ним в просторном одеянии из белого китайского шелка. Черные как смоль волосы распущены.
– Как я тебе нравлюсь, богатырь? – взволнованно и с едва уловимой насмешкой спросила княгиня.
Алеша был смущен. Ему бы лучше с сотней печенегов сразиться, чем истуканом стоять перед этой развратной особой.
– Ты мне нравишься, – сказал он.
Она в самом деле нравилась ему. Красивая и страстная. Но ему вовсе не хотелось оставаться с ней наедине.
Ее поведение коробило Алешу. Возможно, она видела это. Но ей было все равно. Видимо, она уже привыкла навязывать себя мужчинам.
– Это хорошо, что я тебе нравлюсь. Только почему я не вижу желания в твоих глазах? – Она смотрела на него с мягким упреком. – Разве ты не мужчина? Разве ты не хочешь обладать красивой женщиной?
– Я мужчина. Но мне не нравится, когда меня соблазняют.
– А мне нравится соблазнять мужчин...
В ее бесстыжих глазах не было ни капли смущения. Только страстный огонь и распутное желание. Никогда не думал Алеша, что женщины могут быть такими.
– И мне все равно, хотят они этого или нет, – продолжала она. – Мужчины привыкли держать верх над женщинами. Но я не такая, как все. Я сама над всеми держу верх. И всегда беру то, что мне нужно. Сегодня мне нужен ты. И тебе никуда не деться от моей любви...
Она подошла к нему, мягко взяла за руку. Сейчас княгиня напоминала приласканную кошку – она щурилась от удовольствия и даже мурлыкала. И вдруг она превратилась в хищную тигрицу, сильную и неукротимую. Алеша не понял, как это произошло. С невероятной силой она потянула его на себя. Извернулась и швырнула его на свое ложе и набросилась на него...
Он легко сбросил Гзану с себя, уложил на спину. Распутнице это понравилось. Она даже закрыла глаза в предвкушении удовольствия. Но Алеша не собирался доводить дела до греха.
Он отстранился от нее, сел. Перевел дух.
– Я хочу выпить!
– И я бы не отказалась...
Гзана потянулась к мраморному столику, взяла кувшин с вином, наполнила чары. Одну протянула Алеше.
Он осушил чару до дна.
– Доброе у тебя вино, – сказал он. – Но чаша не та... Слышал я про чашу Святослава. Из нее хотел бы испить...
– Что за блажь на тебя нашла? – удивилась княгиня.
– Я слышал, что печенеги пьют из этой чаши на брачных пирах... Я знаю, ты не хочешь замуж. И я жениться не собираюсь... Но мы могли бы устроить для себя маленькую свадьбу. Выпьем из этой чаши и...
Какое-то время княгиня смотрела на него пронзительно испытывающим взглядом. Затем обласкала его милой улыбкой.
– Ну что ж, если ты этого хочешь... Есть у меня такая чаша. Мы называем ее Чашей вдохновения... Мы можем испить из нее вина. А потом... Надеюсь, эта ночь запомнится мне надолго...
– Я постараюсь...
Алеша смущенно отвел в сторону взгляд.
Гзана вышла из опочивальни, скоро вернулась. С золотой чашей в руках.
– Это и есть Чаша вдохновения, – сказала она.
Богатырю вовсе не хотелось пить вино из человеческого черепа. Пришлось сделать над собой усилие.
– Теперь ты доволен? – спросила княгиня.
– Да, – кивнул Алеша.
Вино ударило в голову, взбудоражило кровь. В какой-то момент Гзана показалась ему самой желанной женщиной на свете. После Насти и Миланы... Настя принадлежит другому, Милана для него потеряна. Он свободен. И он мужчина. А Гзана женщина. Красивая и доступная... Чему быть, того не миновать...
Это была его первая ночь с женщиной. С развратной женщиной...
– Мне было хорошо с тобой, – уже под утро сказала ему княгиня. – Но ты еще неопытен... Завтра ночью мы снова будем пить вино из Чаши вдохновения, и ты будешь лучше, чем сегодня... А сейчас ступай к себе. Тебя проводят...
Алеша был только рад, когда вернулся к своим друзьям.
Он сразу завалился спать. Проснулся только к обеду.
– Ну, что расскажешь, братец? – спросил Добрыня.
– Такое ощущение, будто на мне черти всю ночь ездили, – невесело улыбнулся Алеша.
– А чертовка красива, – хмыкнул Илья. – Загоняла тебя, да?
– Что было, то было... Под венец она меня тащить не стала. Но вино из чаши Святослава мы пили.
– О-о! Это дело!.. И где чаша?
– В покоях у княгини. Сегодня ночью мы снова будем пить с ней вино. Во всяком случае, она так думает.
– А как думаешь ты?
– Я думаю, что сегодня нам нужно бежать. Забираем чашу и уносим ноги...
– Мысль верная, – кивнул Добрыня. – Только как мы это сделаем?
– Думать надо, – озадаченно почесал бороду Илья.
Истина рождалась в спорах. У Алеши была одна задумка, у Добрыни – другая, у Ильи – третья. Каждый стоял на своем. В конце концов начал вырисовываться один, вполне осуществимый план побега.
Алеша готов был его озвучить, когда резко распахнулась дверь и в дом ворвались телохранители княгини. Появилась и сама княгиня. Суровая, высокомерная. Взгляд метал молнии.
– Зачем вам чаша Святослава? – с порога спросила она. – Зачем вы хотите ее украсть?
– Кто тебе такое сказал? – всполошился Алеша.
– Я все слышала!.. Я слышала, о чем вы здесь говорили!
Друзья досадливо переглянулись. Надо же было так попасть впросак... Стены у домика тонкие. И слух у соглядатаев Гзаны тоже тонкий. Кто-то подслушал разговор, донес княгине.
– Зачем вам чаша Святослава? – снова спросила княгиня.
– Она нужна князю Владимиру. – Алеша не видел смысла врать. – Он хочет предать ее земле...
– Вашего Владимира самого предадут земле! – Княгиня гневно скривила губы. – А из его головы сделают такую же чашу!.. Из ваших голов я бы тоже сделала чаши. Но вы никто – для меня вы пустое место...
