Александр Высоченко - Князь болотный
И мужик рассказал, они живут на острове под названием Руян. Много веков назад, когда началось большое переселение народов, на их землю пришли готы. Силы у них были большие и побили они многих, венды бежали на север, анты бежали на восток, а склавины на юг. И лишь только Лютичи и ободриты стояли насмерть, но побили и их. Вот тогда и отступили все уцелевшие рода на остров Руян и стали строить там крепость. Потом пахали землю и строили корабли, а теперь они ведут торг с соседями. Иногда воюют с германцами и данами на море.
Правит на Руяне святой князь Яромир, он является высшим жрецом солнцеликого бога Святовита и хранителем священного знамени Лютичей, а на знамени том изображен карающий меч и рог изобилия.
Я спросил — ваш народ поклоняется богу Святовиту.
Нет, наш народ поклоняется своим предкам, они наши боги и наши защитники, а Святовит это солнцеликий князь воин, который охраняет души наших предков.
Вот же запутал мужик, я лично ничего не понял. Святовит, конечно крутой, но он всего лишь светлоликий воин, который защищает в другом мире души предков, а вот предки и есть настоящие боги, подарившие жизнь. В общем, я долго не думая повесил на этих Руянцев ярлык идолопоклонников.
Стародуб, как там обстановка — спросил я у подошедшего воеводы.
Мы нашли много товаров и оружия, собрали уже три десятка лодок, есть лодки плохие, но есть и хорошие с парусом, что делать будем.
А ты разведчиков выслал?
Да князь, я отправил десяток людей на север. Местные сказали, что в сутках от сюда есть стоянка охотников и на этой стоянке постоянно отдыхают воины, что идут на полночь за полоном или возвращаются назад.
Ты смотри только чтобы там не перебили наших разведчиков, где врага встречать будем?
На подходе к селению встретим, на своей земле враг расслабится и мы нападем.
Стародуб, я думаю, что нужно отправить галеру к Полоцку, пусть начинает возить трофеи в крепость.
У вас есть крепость — спросил купец.
Как зовут тебя купец?
Кондратом кличут.
Есть у нас и крепость деревянная, Полоцком зовется, потому как на речке Полота стоит. А крепость ту мы у германцев отбили три луны назад, вот ждем когда они сюда своих воинов привезут.
Возьми нас в крепость свою, нам отойти от плена и ран нужно, а потом если отпустишь домой пойдем.
Я заберу у вас один корабль, второй вам остается, и вы можете взять себе рабов, продадите и получите компенсацию за утерянный товар.
Так нас всего шестеро, как мы ладью поведем.
А ты посади на весла рабов, как римляне делают и пусть гребут. Если хочешь мы цепи сделаем, прикуешь их к скамьям и плыви куда нужно. А если издохнет кто, просто выбросишь за борт и посадишь другого.
Ты подаришь нам рабов.
Сколько возьмешь?
Два десятка мужчин и сколько же молодых девиц, стоят они не дорого, но хоть что то.
Я дам тебе товаров в долг, ты их продашь и привезешь мне соль и зерно. Только вот боюсь я, что вас германци в море поймают.
Нет германци и даны, ходят по другому пути, их корабли идут вдоль берега свейского до острова Гётланд, а потом идут на восток через море. Мы же ходим вдоль берега полуденного и идем на север до ваших земель. Если позволишь, мы бы хотели выйти в море уже сегодня.
Ну что ж набирай рабов, можешь взять запасы еды и отправляйся, если придешь следующий раз поднимайся по реке до деревянной башни, там и есть наша крепость Полотск. Везите все, я дам меха, мед и воск.
Стародуб, сколько вы взяли меховой рухляди в селении песьеголовых.
Много князь, больше чем у нас в крепости.
Купец отбери себе сколько нужно, продай у себя на острове, прибыль пополам. Часть денег возьми себе за труды, а на мою часть привези соли, зерна и масла.
Нужно ли вам оружие, мы можем привезти оружие.
Я засмеялся — на вот посмотри купец — я протянул ему трофейный меч. Эй Стародуб дайка мне свой меч. Я взял меч воеводы и протянул его купцу — а этот меч делают мои мастера, сравни их.
Купец взял меч покрутил и сказал неплохой меч, но сталь плоховата.
Я знаю, но это наши первые мечи, а теперь взгляни на этот — я протянул купцу своего волка.
Тот удивился — хорошая сталь.
Я знаю — засмеялся я — так что купец дружи со мной и ты станешь богатым.
Купец, встал поклонился, спасибо тебе вождь вендов, пойдем мы собираться.
Когда купец уходил, я крикнул ему вслед — зови меня князем кривичским.
Когда купцы ушли собираться, я собрал совет, с простым вопросом, что делать дальше.
Пленников было больше двух сотен, что с ними делать, что делать с селением.
Я задумался и сказал, мне тут не нужен этот змеиный узел, я хочу взять всю реку под себя. Если можно, то хотелось бы поставить и тут крепость, но у нас не хватит сил, сюда легко приходят корабли с моря, на которых можно привести много воинов.
Одна из женщин, что выбрали её на наш совет сказала — всех детей нужно забрать в свои селения и растить как членов наших родов. Женщин тоже можно взять, но только в те рода, где есть много мужчин, а мужчины племен песьеголовых для работы не годятся, они дикари их нужно продать или убить.
Я удивился, как так для работы не годятся, они хорошие рыбаки, моря не боятся опять же лодки делать умеют.
Лодки сделать и наши мужики смогут, а удержать песьеголовых в повиновении не удастся.
Я осмотрел присутствующих — отдайте самых строптивых купцам. А остальных заберем с собой.
Стародуб, построй всех захваченных дикарей и каждому смотри в глаза, у кого в глазах увидишь злость или ярость, или кто не понравится тебе отводи в сторону и отдавай купцам, а остальных нагружайте имуществом и гоните в Полотск. Мы останемся здесь с тремя десятками воинов будем ждать возвращения песьеголовых из похода на Чудинов.
* * *К обеду караван рабов был готов, всем на шею одели веревки, связали руки и дав по мешку поклажи каждому отправили в сопровождении четырех десятков воинов, в основном женщин копейщиц к нам в Полотск, а за караваном потащились собаки. Вот же животные, когда был бой они еще лаяли на врагов, но теперь смирившись пошли в плен за своими хозяевами, да собаки мне пригодятся, нужно прикормить и приучить к новым хозяевам.
Старшим ушел Стародуб, а я остался так сказать в засаде, у меня имеется еще и трофейная ладья, та которую оставили купцы.
Я наказал Стародубу долго пленников в Полотске не держать, дать отдохнуть и распределить между родами. Половину оставить в Полотске, а остальных к Бажене и деду Вацлаву в Витебск.
Трофеи были большие, что бы все свезти от сюда галере потребуется сделать несколько ходок. Самое ценное я загрузил в оставленную купцами ладью. К ценному имуществу я также отнес почти два десятка неплохо сделанных лодок, девять из которых были походи на морские шлюпки с парусом. Остальные так лодки долбленки, больше похожие на грубые деревянные байдарки. На берегу сушились множество сетей.
