Василий Сахаров - Колесо Войны
- Не надо меня жалеть Уркварт. Я не древний старик и не такое уж изношенное барахло, каким кажусь внешне. Сам справлюсь.
- Как знаешь, дружище, - не стал я с ним спорить, хотя и видел, что ему тяжело.
Эхарт присел в кресло, а я вернулся на свое место. И помедлив, барон посмотрел на меня и спросил:
- Ну и как тебе мой новый внешний вид?
- Плохо.
- Ты как всегда честен Уркварт.
Мой друг, один из немногих, кого я могу так называть, отвернулся и засмотрелся на огонь в камине, а я поинтересовался:
- Что думаешь дальше делать?
- Не знаю, - ответил Нунц. - Пока была надежда на то, что меня смогут вылечить, хотел где-то в ваших краях обосноваться. Однако меня не долечили, назначили мне пенсию в пятнадцать иллиров ежемесячно, и отправили в отставку. Денег практически нет. В родном старом замке теперь республиканцы отдыхают, а на мне семья. Хорошо еще, что ты не выгоняешь. Но надолго ли тебя хватит?
- За меня не переживай. Я назвал тебя своим другом и от своих слов не отрекусь.
- Иногда, Уркварт, дружба живет только до тех пор, пока люди полезны один другому, а сейчас с меня толку никакого.
- А ты во мне не сомневайся, Нунц. А лучше скажи, неужели на выздоровление надежды нет?
- Надежда есть всегда, особенно если деньги имеются. Жрицы Бойры Целительницы сделали все, чтобы сохранить мне жизнь, а дальше я должен о себе сам позаботиться. Было бы время мирное, со мной бы занимались особо, но империя воюет, и каждый день в военные госпитали тысячи людей привозят, так что всем не до меня. И если я хочу хотя бы частично вернуть свое здоровье, то должен платить магам за дорогие сильнодействующие эликсиры и мощные заклинания. У меня ведь не просто ожог, а магический, и вот в этом-то основная сложность.
- Значит, если тебя лечить, ты снова сможешь стать нормальным человеком?
- Вот ты как заговорил, - в осипшем голосе барона была горечь, - я уже не нормальный человек.
- Не придирайся к словам, а ответь на вопрос.
- Да. Мой организм еще можно восстановить. А что, у тебя есть возможность оплатить услуги самых лучших магов и целителей?
- Нет. Такой возможности у меня нет. Я знаю, насколько это дорого. И хотя у меня в казне кое-что есть, чтобы тебя вылечить этого не хватит.
- Вот видишь...
- Однако, - продолжил я, - у меня все же есть возможность тебе помочь.
- Артефакт, про который твои дружинники из охраны дома болтают?
- А ты про него уже слышал?
- Краем уха. Я ведь гвардеец и выпускник военного лицея, поэтому даже полунамеки понимаю, - Эхарт попробовал улыбнуться, но вышла некрасивая кривая гримаса, и он уточнил: - Так это артефакт?
- В общем-то, да, - про кмиты я пока решил Нунцу не говорить. - Имеется у меня одна вещь. Стопроцентную гарантию выздоровления не даю, но попробовать ее на тебе стоит. Хуже ведь не будет?
- Это точно. Хуже уже не будет.
- В таком случае, - я встал, - пойдем к тебе в спальню. Лечить тебя стану.
- Прямо сейчас?
- А чего тянуть?
- А разве амулет при тебе?
- Он всегда при мне.
Спустя десять минут мы с Эхартом, который снова без моей помощи, с трудом вскарабкался наверх, находились в его комнате. Не раздеваясь, барон лег на кушетку и, посмотрев на меня, спросил:
- Начнем?
В его голосе было безразличие, но я знал, что оно напускное. На самом деле, как и всякий нормальный человек, Нунц надеялся на чудо, и я ответил:
- Да. Начнем. Закрой глаза.
- А это обязательно?
- Желательно.
Барон сомкнул веки глаз, которые имели неприятный розовый цвет. Мое сознание привычно отдало команду кмиту "Полного Восстановления". Целебная сила в виде зеленого клубка сконцентрировалась в правой ладони, и словно порошком, я осыпал им тело друга. Моментально, проникая под паленую и пересаженную кожу, видоизмененная энергия дольнего мира внедрилась в тело Эхарта, и он потерял сознание. Это нормально, так и должно быть. И теперь многое будет зависеть от того, насколько долго он будет находиться в беспамятстве. Если пять-десять минут, значит, "Полное Восстановление" ему не поможет, так как пошло отторжение. А если дольше, тогда правы жрицы Бойры, надежда есть, и за несколько сеансов барона можно поставить на ноги и восстановить ему зрение. Так что, все от меня зависящее, я сделал, и теперь остается только ждать.
- Тук-тук! - в дверь спальни постучали.
Я подумал, что это слуга, который хочет доложить, что готов ужин, и подумал о том, чтобы приказать принести его сюда. Но дверь открылась, и появился сержант Чаен из моего сопровождения, похожий на арзумца, скуластый пожилой брюнет, который просунул внутрь кудрявую непокрытую голову и доложился:
- Господин граф, там герцог Гай приехал. Мы его в дом впустили, а слуги в гостиную повели.
- Правильно, - одобрил я действия своих людей, и спросил: - С герцогом народа много?
- Только четверо егерей и шевалье Томаш Смел. Мы не расслабляемся и за егерями присматриваем.
- Все верно. Ступай.
Десятник закрыл дверь, а я посмотрел на Эхарта, бессознательное состояние которого стало мирным сном, что значило, мой кмит вновь не оплошал. После чего я удовлетворенно улыбнулся, покинув спальню, и спустился вниз.
Герцог Гай Куэхо-Кавейр, юноша с суровым озабоченным лицом, и его советник шевалье Томаш Смел, которого иногда сравнивали с дубком, потому что он такой же кряжистый и солидный, как это дерево, находились перед камином и делали то же самое, что и я двадцать минут назад, то есть, грелись. На мгновение, я остановился, дождался пока мой молодой сюзерен, и его многоопытный советник обратят на меня свое внимание, поприветствовал их и присел рядом. Ходить вокруг да около и сплетни пересказывать мы не стали, каждый из нас человек дела и герцог начал разговор:
- Вчера я получил известие, что в крепость Эрра прибыли три человека из отряда полковника Нии-Фонта. Я незамедлительно отправился туда и узнал, что его соединение свою задачу выполнило, но при отходе было уничтожено нанхасами. Выжило всего четверо, а к нашим границам добрались трое, одного беглеца в пути живой мертвец поймал и сожрал. - Гай помедлил и добавил: - Кстати, выжившие в один голос утверждали, что вы тоже погибли, а вместе с вами сгинули воины Хиссара и Алай Грач. Как вам удалось уцелеть, граф?
- Нам сопутствовала удача Ваша Светлость, - ответил я. - Ну и, кроме того, мы понимали, что северяне не дикари, и поэтому воспринимали их всерьез и грамотно спланировали свой отход.
- Потери большие?
- Нет.
- Алай Грач жив?
- Да. Жрец уцелел, хотя изрядно ослаб и потерял часть своей силы. Но думаю, что он восстановится быстро. Опытный все же человек.
