Мари Ардмир - Профессорская дружка
— Всенижний… — пробасил парень и, задвинув меня за спину, приказал: — Ирэна, беги!
— Куда? — Я только сейчас увидела, что всю комнату накрывает полог тишины и защитный купол, который, впустив нас, закрылся. — Мы в ловушке… переходник не сработает.
Древнейшее маг-создание нашего мира утробно зарычало, скривив перед нами пасть в жуткой улыбке. Словно бы намекая, вот и пришел вашим жизням конец. И мысленно я уже молилась Всевышнему о том, что, выжив, подамся в монастырь, но в этот эпический момент окно в палате открылось, и на подоконник прыгнул мой королевский взбрык. Взъерошенный и громко шелестящий, он лапками указал голему на свободный «выход», оглянулся на сад и раздраженно попрыгал, торопя его. Земляной приказ понял, рыкнул, обдав меня и Клифа новой порцией песка, начал уменьшаться, и отчаянно жестикулирующий вечнозеленый застыл, удивленно вытянув на черешке свой лист.
— Кишмиш! — Моему возмущению не было предела, но высказать я его не смогла, попросту подавилась словами, когда вечнозеленый пятилап приветственно помахал мне лапкой, указал на бесчувственную древянистку Олли Шамин и гордо выпятил грудь-сердцевину.
Иными словами, он ни в коем случае не считает свои действия опасными и приносящими вред, даже достаточно жесткую месть и воровство во имя нее.
— Ты с ума сошел? — воскликнула испуганно. — Вы же могли профессора убить!
— Ве-е-е, — откликнулся все еще трансформирующийся голем, и Кишмиш зашелестел, поддерживая его.
— За такое хвалить не буду…
Вот тут древнейшее маг-создание нашего мира, став размером с самого пятилапа, стремглав ринулось к окну и забралось на подоконник. Уже стоя там, на белых досках, оно махнуло нам рукой и указало вниз в зимний сад, или, как его еще называют — зону зеленого отдыха.
— Через окно? Ни за что… — заявила я. — Там тридцать метров до земли и территория, закрытая для магии. Не воспользуемся силами — разобьемся, воспользуемся — не разобьемся, но и в первом, и во втором случае нас все равно обвинят в…
Земляной, недолго думая, решил меня вынудить к бегству: хлопком ладоней снял с палаты полог тишины. И пространство заполнилось гомоном заклинаний, при помощи которых доктора и маги пытались вскрыть дверь, расшибить стены и даже через пол проникнуть в комнату.
Я замешкалась, а Клиф, не желая оказаться на месте чужого преступления, неожиданно скомандовал:
— Бежим!
— Но…
— Быстро! — Забрав мою сумку, он схватил меня поперек туловища, пересек палату и ласточкой выпрыгнул в окно.
Полет, кувырок через голову и мягкое приземление в объятия вмиг выросшего голема были неожиданностью, но еще больше меня удивил взбрык. Он нарастил вокруг нас зеленую массу и скрыл от подбежавших к окну спасателей. Надо отметить, к закрытому окну.
Маги с трудом распахнули створки и, не обнаружив следов проникновения извне, а тем более бегства, закрыли их обратно.
— Хорошо сработано, — похвалил земляник.
— Что значит хорошо сработано? Мало того что они… — Я хотела их тут же на месте отчитать за неправильное поведение. Но, подумав о том, что сейчас не время и не место, протяжно выдохнула и сконцентрировала внимание всех на более насущной проблеме: — Нам из внутреннего двора лекарского корпуса не уйти, тут все под маг-защитой! Земля, деревья, стены зданий, даже железо на крыше…
Последнее произнесла с отчаяньем в голосе, которое никто из мужской троицы не поддержал. Взбрык, голем и земляник переглянулись и, поняв друг друга по глазам, одновременно загадочно улыбнулись мне, вернее, один улыбался, второй оскалился, раззявив пасть, а третий растянул лист.
— Парни, — панибратски начал мой одногруппник, который совсем забыл, что только что сражался с големом, — не хотите рассказать о путях отступления?
Они не рассказали, а показали, и пример был весьма наглядным. Взбрык без спроса и предупреждения обвил побегом Клифа и закинул его за кусты. Стремительный полет, безмолвный удар и тишина… Я в ужасе посмотрела на вечнозеленого, а он, уверенно держа лист, не краснея и не бледнея, потянулся побегом ко мне, чтобы так же закинуть.
Всевышний! Он только что убил Дит Мато, а теперь желает расправиться также и со мной! Что там Дейр говорил: «Мы в близком кругу взбрыка»? О да, я вижу, как он дорожит почти родными.
— Только попробуй! — пригрозила громким шепотом: — Мне за сегодня полетов более чем достаточно. Лучше проверь, остался ли Клиф в живых.
И вот тут из-за кустов донеслось глухое басовитое:
— Ирэна, не спорь…
Как не спорить, если земляник только что на моих глазах преодолел не менее двадцати метров, явно упал, каким-то чудом не расшибся и теперь говорит: «Не спорь»?!
— А вдруг… а вы… а я…
— Кишмиш, я поймаю ее, — заверил староста триста первой группы откуда-то из глубины, — кидай.
— Еще чего! — возмутилась я и уже вечнозеленому в приказном тоне: — Не смей.
— Взбрык, сюда идут… — продолжил настаивать неугомонный земляник. — Я поймаю ее, клянусь!
— Ты, может быть, и поймаешь, — съязвила я и погладила пятилапа, — а мой питомец хозяйкой не рискнет. Он хороший в отличие от некоторых. Правда?
И Кишмиш закивал листом, совершенно со мной соглашаясь. А Клиф Дит Мато, услышав мое заявление, наконец-то замолчал. Правда, не успела я облегченно выдохнуть, как из глубины донеслось глухое:
— Голем, кидай!
Сориентироваться, отдать иной приказ, да хотя бы возмутиться из-за состояния крайнего удивления я попросту не смогла и в следующее мгновение полетела через кусты головой вперед. Едва успела задавить истошный вопль от неожиданности и чуть не перешла на визг, когда прямо по курсу передо мной поднялась крышка люка, до сих пор скрытого землей и ветками, и из него мне навстречу высунулись клифордовские руки.
Я влетела в его объятия с приглушенным: «Всенижний…»
А он, принимая подачу, крепко стукнулся о стену за спиной и выдохнул:
— Твою мать! Тяжело…
— Что?! — Могла бы не возмущаться, но негодование на его уловку, сговор с земляным и полет были настолько велики, что теплый прием под матросскую ругань стал последней каплей на пути к раздражению.
— Ничего, — вздохнул он и отодвинул меня в сторону, чтобы поймать летящих следом голема и взбрыка.
Поймал, похвалил, сказал: «Показывайте выход», — и мой пятилап, чуть ли не пританцовывая, помчался вперед, освещая сердцевиной круглый коридор и странные светящиеся значки в местах ответвления малых тоннелей от основного. Что-то знакомое мелькнуло в них. Я прищурилась в попытке разобрать эмблему с парой стилизованных капель, а стоило ее прочесть, остановилась.
