Алина Кривопалова - Камень Чародеев
— Пора двигаться дальше, — сказала я, вскакивая на лошадь. Не дождавшись ни ответа, ни возражения, я пришпорила Элли.
День клонился к вечеру. Жара спала, и ехать было намного легче. Дорога была ухабистая, неровная, но андры спотыкались редко. Вечерний лес был прекрасен. Березки ловили последние лучи уходящего солнца, окрашиваясь в золотистый цвет.
— Ну здравствуйте, путники, — на дорогу из-за кустов выехал человек на лошади.
— Что нужно?
— Деньги гоните, — сменил он тон. На дорогу выехали еще трое.
— Разбойники, — тихо сказал Рен.
— Они самые, — подтвердил главарь.
Костя сжал зубы. С некоторых пор, слово «разбойники» приводило его в бешенство. Он вскинул правую руку, но Саша перехватила ее и опустила.
— Гоните деньги! — повторил главарь.
Я полезла в сумку.
— Они же у тебя в другом месте. В книге, — попытался намекнуть мне на что-то Рен, но я не поняла его намеков.
— Ну в книге, — он умоляюще на меня посмотрел. — Черт. Стоило связаться с ведьмой, — возмутился он, уже без всяких намеков, но мне этого хватило. Я сосредоточилась и столб воды обрушился на разбойников. Их сбросило на землю. Затем я сотворила маленький огонек. На огненного светлячка он не походил, но на то, чтобы попасть в самую незащищенную часть, хватило. Они завизжали и дали деру.
— Так им и надо, — засмеялась Саша, наблюдая за четырьмя темными уносящимися точками.
— Да. Не хотел бы я оказаться сейчас на их месте, — Костя усмехнулся.
Заночевать решили в деревне. На этот раз нас пустили в дом. Правда, пришлось обойти полдеревни, чтобы найти ночлег и наслушаться много нелестных отзывов о себе.
***Я проснулся от стука в дверь. Не встал. Стук повторился. Я нехотя вылез из-под нагретого одеяла, на ходу продумывая, что скажу наглому утреннему гостю. На пороге стоял мужчина лет сорока. Маленький, толстенький и с приторно сладкой улыбочкой.
— Здравствуйте. Доброго утречка, — разулыбался он, показывая свой наполовину беззубый рот.
— Было доброе, пока вас не встретил, — пробурчал я.
— А могу я увидеть госпожу ведьму?
— Она спит.
— Какая жалость, — огорчился мужчина. — А. вот видимо и она, — он опять расплылся в улыбке.
Лера вышла на громкий голос мужчины. Он схватил ее за руку и начал трясти.
— Спасибо. Спасибо огромное. Вы нам так помогли.
Сон как рукой сняло. Лера уставилась на мужчину.
— А вы кто?
— Ох, простите. Я староста деревни. И от имени всей деревни выражаю благодарность.
— Спасибо, конечно. Но за что?
— Как за что? За разбойников, промышлявших на дороге в нашу деревню. Ни один обоз до нас не доезжал. Всё разбойники проклятые грабили. И про нас слава дурная пошла. Мол, мы сами то купцов и грабим. А сегодня утречком приехал к нам купец. Живой и с товаром. Расспросили его тут же. Поведал он, что нет на той дороге разбойников. Спугнул их кто-то. Туту то мы и вспомнили, что вчера вечером вы изволили к нам приехать.
— Хорошо. Мне очень приятно. Но может быть вы отпустите мою руку?
Староста вскоре откланялся, сославшись на неотложные дела и не слова не упомянув о денежном вознаграждении, назначенном за укрощение разбойников. О нем узнали, только выехав из деревни. «Вот прохвост. Небось, себе те деньги забрал» — сказала Саша. Не успела деревенька скрыться из виду, как навстречу выехал какой-то парень.
— Что же вы наделали? — накинулся он на нас.
— Что?
— Кто вас просил разбойников выгонять? Это была моя работа! Это мне ее поручили. Мне заплатить за нее должны были. А вы все испортили.
— Извини. Не знали, что ради кого-то мы должны жизни были свои отдавать, — не без злости заметил я.
— Да они никогда не убивают. Они только деньги отбирают. Могли бы отдать им, да и все.
— Ну извини, нам каждая копейка дорога.
— Ха-ха. Не смешите меня. Каждая копейка. Да один андр чего стоит!
— Между прочим, к твоему сведению, мы их взяли по дешевке, — сказал Рен.
— Да для вас это копейки! — возмутился парень.
— Для кого это «для нас»?
— Для купцов, — невозмутимо ответил парень.
— Мы не купцы. Мы путники.
— А как же вы с разбойниками расправились? В селе говорили, будто с вами ведьма была.
— Да, была, — сказала Лера. — Но она уехала намного раньше. Еще вчера.
— Врешь. Ты ведьма, — нахально прищурился парень.
— С чего ты взял?
— От тебя магией пахнет.
— ??? — Лера принюхалась к одежде, но ничего не почувствовала.
— Да нет, — засмеялся он. — Это не запах, а оболочка. Энергетическая.
— Ее чувствует каждый человек? — ужаснулась Лера.
— Нет. Только вампиры и нечисть, но нечисть только когда используешь магию.
— А чародеи?
— Безусловно.
— Значит вы чародей?
— Почему?
— Но вы же почувствовали меня. Значит вы либо чародей, либо нечисть. Но на нечисть вы не похоже. Значит, чародей.
— А почему вы исключили вампиров?
— А разве вампиры не нечисть?
— Нет, — сказал Рен.
— Вообще-то я больше нечисть, чем чародей.
Мы на него уставились. Молодой человек, приятной наружности, да и вообще. Не клыков, не когтей.
— Я просто сын лешего. А мама моя была ведьмой. Поэтому я можно сказать, что-то среднее.
— Фу ты, напугал, — возмутилась Лера. — Тебя хоть как звать то?
— Семен, но вообще все меня зовут Сэм. Вы простите, что накричал. Просто ловля разбойников это мой единственный заработок.
— А почему ты не пойдешь на близлежащие дороги?
— Да там уже никого нет. Либо я расправился, либо кто-то другой. Оставалась только эта дорога, — грустно вздохнул он.
— Слушай, а мы сейчас на восток поедем. Ты был на тех дорогах? — предложила Саша.
— Нет. А что, можно с вами? — обрадовался он.
— Да. Конечно.
Дорога дальняя, но с неумолкаемым Сэмом веселая. Он рассказывал то анекдоты, то байки, то какие-то жизненные истории. Вместе с ним как-то неожиданно и мир пришел. Я даже не заметил, как мы помирились.
— Скажите, — неожиданно спросил он. — Вы не местные?
— Почему же? Очень даже.
— Да ладно мне голову морочить. Вы же из обычного мира? Вы люди?
— Да, — вздохнула Саша. — Только это большой секрет.
— Здорово. Мне всегда было интересно посмотреть на настоящих людей.
— А мне всегда было интересно посмотреть на лешего, — не осталась в долгу она.
— Не обижайтесь. Просто здесь то простых людей нет.
— Как же? А в деревнях?
— Кто его знает? У одного бабка ведьмой была, у другого жена русалка и так далее. До бесконечности. Я думаю, вряд ли остался хоть один нормальный человек.
