Людмила Ардова - Путь бесчестья
Волна ярости и ослепительного света пронеслись передо мной. Страшный крик, я бы даже сказал, звериный рев потряс окрестности — на секунду во мне словно включилось сознание другого существа — его безудержная мощь, вселенская власть и злоба прибили меня к земле. Конь мой стоял, потряхивая головой, словно пытаясь сбросить наваждение.
Все, что осталось от чудовища — это россыпь драгоценностей на земле.
— Ни в коем случае не позволяй взять никому хоть одну вещь, — проскрипел нудный дух меча. — Они принесут погибель владельцу и его близким, а вообще, они способны уничтожить этот мир.
— А что с ними делать?
— Утопить в озере, выбросить в океан. Но тот, кто любит, пусть возьмет в руку вон тот жезл и откроет им башню. В этом случае могут погибнуть все под обломками, но только так можно вытащить девушек оттуда.
Я подошел к принцу и объяснил ему, что делать. Он снова взмыл наверх и прикоснулся жезлом к башне.
В тот же миг она зашаталась, и камень по камню, стала рассыпаться прямо на наших глазах.
Принцу и мне удалось подхватить девушек и отлететь с ними на безопасное расстояние. Никто не пострадал.
Одна из девушек, надо заметить, очень красивая, бросилась к телу лорда Катсуэйра и стала громко рыдать.
Вначале мне тоже показалось, что он погиб, но это было не так! Основной удар приняла на себя лошадь, а парень оказался сверху, только это и спасло его. Он начал приходить в себя и громко застонал и, хотя стенания его подруги перекрывали эти стоны, мы услышали их.
— Отойдите, леди! Я осмотрел повреждения — были сломаны обе руки, сильный ушиб головы, но в целом, он отделался слишком легко.
— Есть у вас знакомый лекарь? Надо бы полечить его руки.
— Есть, да! Старая колдунья-знахарка в пещере, но путь туда… опасный.
— Нам все равно больше здесь нечем заниматься!
Я смастерил из подручного материала что-то вроде временного панциря для рук лорда. Зафиксировал его поврежденные руки, мы с Задирой помогли ему подняться и
Принц Эрон наслаждался встречей со своей любимой. Лучше бы он о своих врагах сейчас подумал.
Ведь он сам говорил, что в его землях есть отпрыски чародея и другие башни! Об этом стоит задуматься!
Между тем, пока мы все обменивались взаимными приветствиями, к кучке из драгоценностей оставшейся после смерти чародея подошел некто, аккуратно сложил все добро в мешок…и скрылся в кустах. Он не заметил только одну вещицу — амулетик на цепочке. Это была пластинка, из бирюзового цвета минерала, на которой были вырезаны три знака — лебедь, солнце и лев.
Когда я вспомнил о совете духа и подошел к месту, где погиб чародей, там оказалось пусто.
Я разглядел в кустах тот амулет и забрал его себе. Решил, что раз уж я не выполнил наказ духа, то теперь слишком поздно о чем-то сожалеть и что-то исправлять.
— Кто бы это мог быть? — спросил я Эрона.
— Вы о чем?
— Кто-то сейчас украл останки чародея, обратившиеся в драгоценности. Это плохо. Кстати, почему вы отверженный или изгнанный?
— Я один восстал против позорного обычая отдавать своих девушек чародею. Я предложил старшему брату воевать с ним, но он и слушать меня не стал, он велел мне убираться из дворца. Что я и сделал вместе со своим другом. А принцесса попала сюда.
— Вам известно что-нибудь о том, что произошло в лесу, на утесе?
Я рассказал Эрону о том, что мы видели с Задирой.
— Там много убитых.
Эрон помрачнел.
— Мало того, что эта нечисть терзает наши земли, так сами люди еще портят жизнь друг другу, — с досадой сказал он.
— А где ваша резиденция? Если вас изгнали из дворца, где вы живете?
— У меня есть свой собственный замок на границе владений короля! К тому же, я рассчитываю вернуть расположение брата, доказав, что можно бороться с чародеем и его отродьями!
— Вы думаете, что ваш подвиг убедит его?
— Если он не убедит его, то…он может убедить его воинов. Преданных людей.
— Но они преданны не вам, ваше высочество, они преданны королю. Вашему брату.
Мы направились к пещере, где обитала колдунья, по дороге отбиваясь от всякой мерзости. Я заметил, что лицо Задиры посерело, и он жаловался на слабость.
— Меня покусали ядовитые гады! — стонал он.
— Надень мой пояс. Его целебные силы нейтрализуют яд.
Задира надел мой пояс, и ему немного полегчало.
Колдунья встретила нас недовольно, но долго и нудно побормотав, она все-таки стала варить какое-то зелье на огне. Она развязала руку лорда и стала над ней колдовать, потом обмазала ее какой-то мазью и перевязала.
— На выпей, это снимет боль.
— Есть ли у вас противоядия от змей? Этого человека покусали змеи.
Она пошарила в своих запасах и достала бутылку с какой-то мутной мерзкой жидкостью.
— Выпей! Весь, — скомандовала она.
— А ты обожжен, — сказала она Эрону, — намажь свои ожоги этой мазью.
Эрон намазался вонючей мазью, что дала ему колдунья и протянул ей несколько монет.
— Возьми это за свои услуги, добрая женщина.
Она выхватила деньги у него из рук и спрятала в своих юбках.
— Так вы убили Чародея? — недоверчиво спросила она.
— Да, это так!
Она словно вошла в некий транс. Мы рассказали ей о битве.
— Это может быт как хорошо, так и плохо. Королева! Вся опасность в ней! Это она не допускает, чтобы чудовища погибли, потому что она носит одного под сердцем. Он будет больше, чем человек. Он будет властителем всех земель, и он убьет тебя, Эрон. Если ты не сделаешь это раньше!
— Что за бред ты несешь! — возмутился Эрон.
— Хм, — пожала плечами старуха. — Тебе решать. — Но если ты убьешь королеву с ребенком во чреве, — ты будешь проклят до конца дней. Это твой выбор. В любом случае тебе не бывать на трон! Но если ты будешь проклят, то спасешь мир и станешь врагом своему брату. Решать тебе. В любом случае столетняя война неизбежна.
Ты должен найти те вещи, что остались от чародея. Они в руках фиолетового лорда, людей которых убил твой брат. Сейчас перевес на стороне лорда. А когда королева родит — весы склонятся в сторону твоего брата.
Она раскачивалась, подвывала, и потом вдруг затихла.
— А? Чего это вы тут расселись? — спросила она не слишком вежливо, словно уже не помнила нас, и зачем мы к ней приходили.
— Ты помогала этому человеку, добрая женщина, а еще делала предсказание.
— Ааа.
— Но твое предсказание ужасно.
— Я его не помню. Я забываю тут же что говорю. Однажды я что-то говорила королю про тебя.
— Что?
— Не помню. Кажется, что ты убьешь его сына.
— Не удивительно, что он выгнал меня, — мрачно сказал Эрон.
