Маргит Сандему - Последний из рыцарей
— Нет, — кратко ответил Доминик. Вернулся комендант, он был строг и подтянут.
— Да, у убитого солдата был друг, они служили в одном отделении. Я послал за ним.
Тристан быстро встал:
— Вы поступили неосторожно, господин комендант. Вспомните, как кончил тот солдат, когда на него пали подозрения поборников!
— Вы правы! — Комендант уже раскаивался в своем легкомыслии. — Идемте!
Все вскочили и бросились по коридору во флигель, который занимала стража. Там они догнали солдата, посланного комендантом.
— Можешь вернуться к своим обязанностям, — сказал ему комендант, проходя мимо. — Мы сами найдем его. Только скажи, как он выглядит и где его искать.
Солдат оторопел при виде коменданта и его разодетых спутников. Однако лицо Ульвхедина заставило его поторопиться с ответом.
— Думаю, он сейчас спит после ночного дежурства. Живет он во второй комнате справа. Высокий, светловолосый, худой, редкая борода. Очень молод.
— Спасибо! Возвращайся к своим обязанностям. Они поспешили дальше.
— Кто-нибудь мог слышать, как я расспрашивал о нем, — пробормотал про себя комендант. — Ну, вот и казарма. Вторая дверь направо…
Он рванул дверь, не постучавшись.
С одной из четырех кроватей на пришедших испуганно смотрел заспанный юноша. В комнате стоял кислый запах мужского пота и несвежей одежды. Больше там никого не было. Доминик понимал, что их замысел небезопасен.
— Возьми мой плащ, — сказал он солдату. — И мою шляпу! Вот так! А теперь пойдешь с нами!
— Но я не понимаю…
— Речь идет о твоей безопасности, — прошептал комендант. — Надвинь шляпу на глаза. Быстро!
Растерянный солдат повиновался, он был страшно бледен. Они шли обратно теми же коридорами, солдат не поднимал головы. Какой-нибудь любопытный мог принять его за молодого дворянина в обществе друзей. Доктор снова привел их к себе и тщательно запер дверь. Задернул плотные гардины.
— Здесь нас никто не услышит, — тихо сказал он. — А теперь, парень, мы должны задать тебе несколько вопросов.
— Мне? — испугался солдат, на лице у него выступили капли холодного пота. — Почему мне?
— Если не ошибаюсь, ты был другом убитого Кристиерна? — спросил комендант. Солдат побледнел еще больше.
— Почему другом? Я бы так не сказал.
— Говорят, ты был сам не свой после его смерти?
— Не понимаю, что от меня требуется?
— Кристиерн хотел рассказать нам все о поборниках…
— Тс-с-с! — испуганно шепнул солдат и тем самым выдал себя.
— Здесь тебя никто не услышит, не бойся, — успокоил его доктор. — Итак? Ты тоже хотел освободиться от них?
Бедняга упал на колени. По его юношеской бородке текли слезы.
— Молю вас, не подвергайте мою жизнь опасности! Они убьют меня! Я не успею даже дойти до казармы!
— Значит, они находятся и во дворце?
— Они находятся повсюду! Никто не может быть уверен, что их нет рядом. Ради Бога отпустите меня… Не задерживайте здесь!..
— Тебе уже в любом случае угрожает опасность, — сказал комендант. — Так что расскажи нам все, что знаешь о своих братьях по ордену, чтобы мы могли их обезвредить. Только тогда ты сможешь чувствовать себя в безопасности.
— Обезвредить их? Это невозможно! — У солдата даже глаза побелели от страха.
— Все возможно! Сколько их? Тринадцать?
В конце концов, солдат сдался. Он понимал, что у него нет выхода, поборники наверняка уже знали о том, что он побывал у коменданта. Он весь как-то обмяк и дышал с трудом, глаза у него были закрыты, казалось, он хочет освободить легкие от отравленного воздуха дворца.
— Господи, помилуй мою душу, — прошептал он — Хорошо, я все расскажу. Я проклинаю тот день, когда мы с Кристиерном приняли предложение Ханса Педера вступить в некое таинственное братство. Вскоре после этого Ханса Педера нашли в городе повешенным, это было уже давно.
Он отер пот со лба. Глаза его наполнились слезами от жалости к себе и, наверное, от страха.
— Как тебя зовут? — тихо спросила Виллему.
— Сиверт. Боюсь, мой рассказ не для дамских ушей…
— Не обращай на нее внимания, — грубо сказал Тристан. — Она посильнее тебя. Но как могло случиться, что вас с Кристиерном приняли в этот орден? Вы слишком молодые и слабые. А в таких сектах не должно быть слабого звена.
— Мы солгали. — Сиверт испугался, не зная, что еще известно Тристану. — Мы прибавили себе лет и нагородили всякой всячины о подвигах, которые будто бы совершили.
— И согласились пойти на преступление против Его Величества? — спросил комендант.
Молодой человек в ужасе посмотрел на него, казалось, еще немного, и он забьется в припадке.
— Об этом мы узнали не сразу. Но тогда нас уже посвятили в члены ордена. Мы очень испугались. И Кристиерн попытался освободить нас обоих, но его убили…
Зеленоватая бледность залила лицо Сиверта. Доминик быстро спросил, меняя тему разговора:
— Значит, орден состоит из тринадцать человек?
— Было тринадцать. Они приняли нового члена на место Ханса Педера. Но место Кристиерна пока свободно.
— То есть, сейчас их двенадцать? Без тебя — одиннадцать?
— Да. Нет! Десять! Один офицер покончил с собой.
Кадык у него на шее ходил вниз и вверх.
— А теперь самый важный вопрос: кто их возглавляет, и где они собираются?
Сиверт совсем упал духом. Он открывал и закрывал рот, но не мог произнести ни слова.
Комендант присел перед ним на корточки и мягко спросил:
— Они собираются здесь, во дворце?
У Сиверта перехватило дыхание.
— Я не имею права говорить об этом.
Комендант бесцеремонно заломил ему руку за спину.
— Отвечай!
— Да, да, я скажу… Только если меня помилуют… за преступление против Его Величества… Я не хотел этого… меня обманули…
Солдат был в безвыходном положении. Ему грозили смертью и поборники, и люди короля. Сиверту обещали, что он будет помилован, если расскажет все, что знает.
— Да, мы собираемся и здесь, во дворце. В подвале. Вернее, под подвалом. В старом монастыре.
— Здесь, под дворцом, есть остатки монастыря? — удивился комендант. — А я и не знал.
— Они нашли туда ход. И там внизу…
— Что, там внизу? — нетерпеливо спросил доктор.
Голоса Сиверта было почти не слышно:
— Там они прокопали путь дальше, к…
— Говори громче, парень! Какой путь, куда?
— К…
Сиверт сбился и замолчал.
— К болотным жителям? — с веселым блеском в глазах спросил Доминик. Сиверт вздрогнул.
— Ох, не кричите так, сударь!
— Какая чепуха! — воскликнул комендант. — Откуда ты знаешь, что под землей есть болотные жители? Кто тебе это сказал?
Сиверт вдруг затараторил, слова обгоняли друг друга:
— Никто, но ведь я сам их слышал! Там из глубокой ямы поднимается пар, и какой-то голос говорит на чужом языке, который понимает только пастор.
