Вергилия Коулл - Я не боюсь
— Что, так заметно?
— Очень! Такое впечатление, что ты преступление совершила втайне от родителей.
— Так и есть. Я была у Хью. Если ма узнает, то убьет меня.
Дженни посмотрела на меня странным взглядом и вздохнула.
— Врать надо так, чтобы самой в первую очередь верить в свои слова. А для этого нужно подготовить речь заранее, а не пытаться что-то придумать на ходу. Продумать какие-то мелкие детали, чтобы ввернуть их при случае для большей убедительности.
— Не знаю, получится ли у меня, — покачала я головой, — но буду стараться. Кстати, не расскажешь мне, что это было? Ты и ма подружились? Как?
— Меня учили, что друзьям надо помогать, — обезоруживающе улыбнулась она. — Кстати, твоя мама не такая уж мегера, как вы ее изображаете. Просто она, как и все мы, не понята окружающими.
— По-моему, только тебе легко удается понять и принять всех такими, какие они есть, — заметила я.
Дженни ласково погладила меня по плечу.
— Чужую боль всегда легче унять, чем свою собственную, — она немного помолчала. — Пойдем-ка, похвастаюсь.
Она схватила меня за руку и потащила за собой. В этом была вся Дженни. Только она могла говорить ужасные вещи с абсолютно спокойным лицом или лучезарно улыбаться через секунду после того, как выворачивала перед тобой душу. Хотя… выворачивала ли? Человек, который учит лгать других, вряд ли не умеет этого сам.
Мы подошли к аккуратно припаркованному вдоль тротуара черному кабриолету. Машина явно была только что из салона: блеск хромированных деталей слепил глаза.
— Своровала идею у твоего брата, — призналась Дженни и рассмеялась. — Не смогла остаться равнодушной!
— У Кита? — удивилась я. — Не понимаю…
— А вот сейчас поймешь, — она посмотрела поверх моего плеча.
Я невольно обернулась. Увидев братца, только что подъехавшего и по привычке припарковавшегося поперек газона, наконец-то поняла слова Дженни.
— У вас одинаковые машины!
— Нет, — задрала нос Дженни, — у меня кабриолет, а у него старая развалюха с поцарапанным днищем!
— Не думаю, что ему понравятся твои слова, — покачала я головой.
— Какие слова? — спросил братец, подходя к нам и не сводя глаз с Дженни.
Я прикусила язык, не желая подставлять подругу. Кит поцеловал меня в щеку, затем, к моему изумлению, сделал то же самое с ней.
— Посмотри, — она кивнула на свою машину.
— Да ты крута, детка! — кивнул Кит и хлопнул ее по подставленной ладони.
— Э-э-э… — растерялась я, — вы что, знакомы?
— С некоторых пор, — загадочно ответила Дженни. — Ты же сама нас познакомила, помнишь?
Я нерешительно кивнула. Тех нескольких слов, которыми эти двое обменялись на вечеринке, явно бы не хватило, чтобы так сблизиться.
— Куда собрались? — непринужденно поинтересовался братец, по-прежнему пожирая ее глазами.
Их взаимный интерес заставил меня почувствовать себя лишней.
— Вообще-то, — ответила Дженни, — у меня намечена поездка с Алишей по делам. Девичник. Мальчикам вход воспрещен.
— Неужели по магазинам? — Кит строго посмотрел на меня, но я только развела руками.
— Отлично. Значит, я с вами, — он без разрешения открыл дверь и уселся на заднее сидение.
— Он всегда такой? — обратилась ко мне Дженни, приподняв бровь.
— Когда выпьет, еще хуже, — призналась я. — Кстати, по магазинам нам не помешало бы проехаться. Не хочу обидеть, но… посмотри на себя! Те же джинсы. Та же футболка. Разве тебе не говорили, что часто носить одно и то же — дурной тон?
— Нет, — пожала плечами она.
— У тебя что, другой одежды нет?
— Нет. Садись в машину, Алиша, — Дженни сделала приглашающий жест в сторону пассажирского кресла, — обещаю, что на обратном пути заедем, куда скажешь, и ты оденешь меня, как хочешь.
— То-то же, — проворчала я, занимая свое место.
Кит развалился сзади, раскинув руки вдоль спинки сиденья. Дженни бросила ему взгляд через плечо и завела мотор.
— Ребят, вы что — вместе? — не выдержала я.
— Твой брат в меня влюбился, — фыркнула она, рванув с места так, что я вцепилась в борт.
— Влюбился, — Кит причмокнул, словно попробовал на языке слово, — черт, а мне нравится, как это звучит!
— Он такой ребенок, — покачала головой Дженни, не обращаясь ни к кому в отдельности.
Я помолчала, полуобернувшись и разглядывая лицо братца. Слегка щурясь от ветра, он наблюдал, как мимо проносятся дома, деревья и люди. В самом деле, давно не приходилось видеть его таким счастливым. Может, появление Джен принесет долгожданный мир в нашу семью?
— А почему никто не спрашивает, куда мы едем? — вдруг потребовала она ответа.
— Мне все равно. Прекрасный день, солнце еще высоко, и я никуда не спешу, — отозвался Кит.
— Хотела спросить, но забыла, — призналась я и огляделась по сторонам. — Мы едем на набережную?
— Да, — Дженни повернула и поехала вдоль парапета, за которым плескалась река.
— Тут недалеко Хью живет, — заметила я.
Дженни наградила меня равнодушным взглядом, давая понять, что это никому из собравшихся неинтересно. Даже стало немного обидно. Мы могли бы весело проводить время вчетвером, если бы кое-кто был подружелюбнее. Я покосилась на братца.
— Ну вот и приехали, — Дженни притормозила и заглушила мотор.
Мы оказались в самом конце набережной. Выложенная плиткой мостовая здесь переходила в старый, местами потрескавшийся асфальт, а дома были гораздо ниже, чем возведенные у моста или в центре Хай-Сайда. Прямо перед нами возвышалось строение, чем-то напоминавшее ангар.
— Что это такое? — спросила я.
Дженни потянулась, открыла бардачок, порылась в нем и достала массивные ключи на круглом кольце.
— Ночной клуб, — гордо провозгласила она.
Кит присвистнул и, уперевшись в спинки сидений, перепрыгнул через борт автомобиля, не потрудившись открыть дверь.
— Ты уверена, что это ночной клуб? — спросил он, оглядывая строение. — Здесь что-то не людно. Да и выглядят клубы обычно иначе.
— Еще бы не быть уверенной, — Дженни тоже вышла из машины, а потом помогла выбраться мне: каблук попал в трещину асфальта, стоило лишь поставить ногу. — Я ведь его купила.
— Почему здесь? — повернулся Кит с таким выражением лица, словно увидел привидение.
— Ну… во-первых, мой отец — жмот. И много денег он не дал, несмотря на все аргументы, которые у меня были, — она усмехнулась. — Нормальные здания в центре оказались мне не по карману. А во-вторых, так даже лучше, учитывая, кого я собираюсь привлечь.
— А кого ты собираешься привлечь? — похолодела я.
