Анна Гринь - Забудь мое имя!
«Домой хочу! Под одеяло!» — мысленно завывала я, прорываясь через дремучие заросли. Увлекшись беззвучными причитаниями, не обратила внимания, что мы почти добрались до цели. Остановившись, чтобы в который раз перевесить сумку с одного плеча на другое, и оторвавшись от внутренних накручиваний себя, я уловила негромкий, отвратительный скрежет.
— Это они там пилят? — уточнила я у доу.
Дух–хранитель утвердительно кивнул и провыл:
— Я и пугать их пробовал, и насылал зверье, а эти люди ни в какую! Не хотят со мной считаться!
Ничего, сейчас все будет!
— Я пойду, скажу им, что привел мага! — радостно сообщил доу.
— Сама все всем скажу, — остановила я его жестом.
Осторожно прокравшись вперед, стараясь поменьше задевать кусты и низко нависавшие ветки деревьев, я увидела нарушителей спокойной жизни леса. Но сначала в глаза бросилось то, какие именно деревья притянули внимание лесорубов: высоченные красавцы–клены с серебряными листьями и светлой корой.
— А что это за деревья? — спросила я у доу.
Невероятные, какие‑то сказочные деревья, сильно выделялись среди своих собратьев. В общей массе лес был еще зеленый, только некоторые деревья окрасились в огненные краски. Но ни один багряно–солнечный листик не смог бы заслонить нежное притягательное свечение серебристых бархатных крон.
Потрогав один из широких листочков, я убедилась, что и на ощупь он нежный и мягкий.
— Это Серебристые клены эллов, — благоговейно прошептал доу. — Когда‑то, не так давно, один из представителей этого народа подарил мне несколько семян. И я вырастил этих красавцев! Леонис говорил, что если с деревьями разговаривать, то однажды они оживут. Но у меня пока не вышло…
Дух печально вздохнул. Я сглотнула, услышав знакомое имя.
— Леонис? Он был здесь? — спросила и понадеялась, что не так много эллов носят это имя.
— Да, но ушел куда‑то…
Я разочарованно выдохнула.
— А зачем людям эти деревья?
— Граф узнал, что, при сгорании, древесина кленов выделяет что‑то, что блокирует любую магию, — всхлипнул доу. — Кажется, этот жалкий человечишка очень боится, что его ненароком захотят убить при помощи магии.
Я не поверила, что правильно расслышала. Вот эту живую сказку — и на дрова?! Этого графа самого на растопку пустить пора!
Трое бедно одетых мужиков тем временем нещадно истязали очередное деревце, пытаясь спилить его двуручной пилой. За ними наблюдал невысокий толстенький дедок с торчащими во все стороны седыми космами на почти лысой голове, то и дело начинавший командовать работникам, чтобы пилили быстрее. Его я видела лишь по пояс, — хороший обзор мне закрывали кусты — но богатый расшитый камзол наводил на мысль о высоком статусе этого крикливого толстячка. А отекшее красное лицо не оставляло сомнений, что дедок любит выпить.
Обойдя толстяка по дуге и зайдя ему за спину, я склонилась к самому его уху, ехидно гаркнув:
— В каком полку служили?
Не ожидавший ничего подобного, дядька заверещал как заяц и отскочил в сторону, только затем глянув на меня. И заорал еще громче. Привлеченные криками, работники приостановились, посмотрев в нашу сторону и видимо решив, что пока начальство в шоке, можно передохнуть.
— Фу! Какой вы невоспитанный, — заметила я тем временем и улыбнулась деду самой обаятельной улыбочкой, окончательно того добив. — Понимаю, с утра я выгляжу не очень! Но зачем же так реагировать?
— Что…Что вам нужно? — прохрипел мужчина, странно на меня косясь.
— Да вот! — доверительно сообщила я. — Мимо проходила… и решила спросить: лес вами приватизирован?
Мужик непонимающе воззрился на меня.
— Я повторяю вопрос. Это разве графский лес? — спросила я, копируя интонации бабушки во время приема зачета у студентов.
— Э–э–э… нет, но… — промямлил дядечка испуганно.
— А вышестоящие инстанции в курсе о вашей деятельности? — продолжила я допрос. — Правитель королевства, думаю, будет неприятно поражен, что граф… — я замолчала на секунду, вспоминая название. — Алекторис…
— …ский… — провыл дядька, теряя самообладание.
Не знаю, что его напугало: мой вид или тон, но пока все складывалось максимально для меня удачно. Враг напуган и деморализован. Продолжим!
— Так вот, будет ли король рад узнать, что некий граф Алекторисский приказал рубить деревья в лесу, ему не принадлежащем?
— Может вы, уважаемая госпожа чародейка, закроете на это глаза? За очень хорошее вознаграждение? — простонал мужик, пытаясь поймать мой взгляд.
Опять перепутали! Ну, да ладно!
— Я взяток не беру! Мне за державу обидно! — задушевно сообщила я ему, жалея, что у меня нет чудного остаповского шарфа, чтобы гордо поправить его в конце фразы, для пущего эффекта и устрашения слушателей.
А слушателей прибавилось. Мужики бросили пилу и подтянулись поближе. Все так увлеклись, что никто не обратил внимания на доу, глядящего на нас с дедком огромными глазками–блюдцами.
— Но как же!.. — взвыл мужик. — Вы собираетесь сообщить в Совет магов?
Я облегченно вздохнула. Люблю, когда люди сами додумывают все без моего участия.
— А‑то как же! Всенепременно!
— Может не надо? — спросил мужик, пуская скупую слезу. — Король давно точит на графа зуб. А тут лес заповедный… Сместят же графа… должности лишусь. А у меня семья…
— …детки малые! — в тон ему продолжила я.
— Детки малые, — согласился дядька, ни о чем не подозревая.
— Значит, так… как звать? — спросила я, отчаянно хмуря брови и делая серьезное лицо.
— Боревилей, — ответил мужик, тряся седыми космами. — Сай Боревилей.
— Значит так, уважаемый Сай! — Я приобняла дядьку за плечо. — Собираем инвентарь и вместе идем к графу.
— Но… — взвыл мужик. — Замок в полудне езды…
— Хотела сказать «едем»! — перебила я его.
— И в деревне у нас жилье еще на неделю оплачено, — закончил дядька.
— Можете считать это безвозмездным взносом в пользу развития села! — буркнула я, уже слегка ненавидя Сая, и добавила грозно. — Или вы хотите потерять место?
— Нет! Сейчас! — воскликнул Боревилей. — Сейчас!
И помчался раздавать указания работникам.
«Спасибо!» — прошелестело у меня в голове.
От неожиданности я заозиралась, ища взглядом говорившего. Доу спрятался среди кустов, и я видела только его блестящие довольные глазки.
«Ты спасла нас!»
«Ага! У меня глюки!» — догадалась я, глядя, как сами по себе шевелятся ветви серебристых кленов.
«Мы будем вечно благодарны, дочь народа эллов!»
«Вы разговариваете? — мысленно обратилась я к стене кленов. — Я вас слышу?»
«Да! Мы рады этому. Нам жаль, но доу не может слышать нас! Но не ты!»
Вот оно что!
«Я была рада помочь! Вы такие красивые!» — подумала я, чувствуя в сердце удивительный восторг.
