Пальмира Керлис - Вторая встречная
Щелкнул выключатель, лампа на потолке шумно хлопнула. Свет загорелся прямо над креслом, с которого я позорно сбежал в прошлый раз. Кира заперла дверь и перевела дыхание.
— Слава Богу! — воскликнула она и кинулась мне на шею.
Вот это поворот! Я малость обалдел, но вырываться не стал. В общем-то, я и не был против…
— Выглядишь лучше, — резюмировала Кира и, к большому сожалению, выпустила меня из объятий. Лишь облако сладкого яблочного аромата напоминало о том, что недавно она была так близко.
— Шататься ночами по городу определенно идет мне на пользу, — пробурчал я, поздно сообразив, что имелось в виду другое. Никак не привыкну к этим мистическим заморочкам…
Кира уселась на край письменного стола, схватила карандаш и постучала по нему ярко-красным ногтем.
— Поедем к моей подруге, она разберется.
— Ну-ну… — проворчал я и плюхнулся в кресло. — Я как раз от Лейки.
— Серьезно?! Ты был у нее? А зачем ушел?
— Характерами не сошлись.
Кира понимающе вздохнула, не в силах возразить. Подозреваю, ее саму раздражает характер подруги. Как они ладят? Кира казалась мне подростком, готовым на безумные поступки. Иногда я забывал, что она занимает ответственную должность и руководит целым отделом. А вот Лейка ведет себя как строгая тетушка, постоянно читающая нотации. Бррр, вспомню — так вздрогну! И почему Кира не в курсе, где я был последние три дня? Теперь поведение Лейки выглядит еще сомнительнее!
— Влад…
— Не вернусь я к ней, не проси.
— Она действительно хочет тебе помочь.
— Тогда Лейка сказала бы, что всю неделю опасность мне не угрожает, — пожаловался я. — Но она заявила, что это неважно! Ясно, по какой причине.
— Смешно, — перебила Кира. Однако, судя по поджатым губам, смешно ей не было. Еще она дважды поправила очки — тоже плохой знак. — Лейка относится к чужому здоровью очень трепетно. Ее моральные принципы чересчур моральны, даже до тошноты. Подумай, почему она сразу тебя в расход не пустила? Уж на кого, а на Лейку стыдно наговаривать.
Хм, правда. Она помогла мне в баре, потеряв возможность узнать, что случилось с Димой. Да… Накладочка вышла.
— Ну… — Я развел руками. — У меня в голове каша. Вемы мечтают мой мозг по кусочкам разобрать. Похитить пытались. Дважды!
— Как?! — Кира округлила глаза и с такой силой надавила на карандаш, что сломала его пополам.
— На вокзале подкараулили, потом ночью еле ноги из общежития унес.
— Подстраховываются. Сейчас ты все равно неуязвим.
Она прицелилась и швырнула половинки карандаша точно в мусорную корзину. Стало завидно — я обычно промазывал.
— Через два дня мне конец, как это ни печально.
— Необязательно.
— Разве?
— Ага. Проникнуть в подсознание трудно, почти высший пилотаж. Когда человек сопротивляется, то еще труднее. Сломать барьер могут единицы, а умирают именно сильнейшие. Такими темпами скоро не останется вемов, способных тебе навредить. Уже семнадцать жертв, и все были о-го-го. Кстати, откуда ты узнал о недельном замке, раз Лейка не говорила?
— От Паши.
— Что?! — опешила Кира. В ее глазах метнулись злобные искорки. Казалось, они готовы вылететь и спалить кабинет, «Перспективу» и город придачу. — Нашел, кого слушать! Сам до тебя не добрался, вот и гадит тайком. А ты ведешься. Фу таким быть!
— Зачем ему это нужно? По-моему, вемы будут в плюсе, если Лейка выяснит из-за чего погиб Дима.
— Паша без Лейки совсем от рук отбился. Она его манию величия девять лет сдерживала… А теперь у него крышу сорвало и приструнить некому.
Я поперхнулся от неожиданности. Девять лет? Целых девять лет?! Господи, да это же целая вечность! По ходу, у них все было серьезно.
— Слушай, — задумался я. — Вдруг они помирятся?
— Исключено, — тоном, не требующим возражений, сказала Кира. — Одну печальную историю Лейка ему никогда не простит.
Историю? Печальную?
Мне вспомнилась хрупкая белокурая девушка, выискивающая звезды на потолке. Печальнее некуда. По крайней мере, я не видел, чтобы Лейка переживала из-за чего-то еще.
— Ты о Соне?
Кира коварно ухмыльнулась уголками губ:
— Для случайного прохожего ты слишком много знаешь.
Она сбросила туфли на пол и забралась на стол с ногами. За сеткой прозрачных чулок я заметил линию из мудреных символов, оплетающих лодыжку. Пытаясь рассмотреть татуировку, я сбился с мысли, но сумел взять себя в руки и ответить:
— Мы ездили к ней в клинику.
— Ой…
— А что такого?
— Лейка привела тебя в святая святых? Не верится. У нее бзик на Соне. Я бы даже сказала, шиза прогрессирующая, но прогрессировать там уже некуда. Сплошные неадекватные реакции.
— Ну, Лейка вела себя в клинике… странно. Я имею в виду, странно для самой себя.
Кира презрительно скривилась.
— Сто процентов, трагическим голосом вещала о том, какой очаровашкой была ее подружка.
— В точку.
— Так вот, — холодно улыбнулась Кира. — Соня не была ни доброй, ни милой. Она была расчетливой стервой, которая однажды крупно ошиблась.
От этой улыбки я вжался в кресло. В клинике Соня выглядела ангелочком, а не расчетливой стервой. При любом раскладе она не заслужила того, чтобы свихнуться и сидеть в одиночестве, бормоча бессвязные предложения. Да и никто не заслужил…
— Постой, — заволновался я. — С тобой может случиться то же самое?
— Со мной? — Кира рассмеялась — звонко и неприлично весело. — Я при всем желании не отправлюсь штурмовать границу.
— Лейка говорила, за нее никто не ходил.
— Никто не возвращался.
— И Соня не вернулась? — догадался я.
— А ты думал? Заскучала, взяла и покинула свое бренное тело?
— Я понял, такое часто происходит.
— Нет, происходит другое. — Кира принялась отчаянно жестикулировать. — Чем глубже забираешься в Поток, тем с большей вероятностью на обратном пути кидает в ловушку. Это жуткая дрянь, копирующая реальное место, из которого ты ушел. Задержишься в ней — все, до свидания, дорогу домой не найдешь. Так и останешься в состоянии зомби.
— Насовсем?
— Навеки вечные. Человек как бы исчезает. Пропадает, испаряется. Пусто! И в Потоке нет следов. Куда он девается — неизвестно, никого еще не приводили в чувство.
— Зачем тогда вемы лезут в этот Поток, раз он опасен?
— Ты бы не лез, если бы мог? — усмехнулась она. — Там здорово, особенно когда понимаешь, что к чему. Скакать по крышам прикольно. Я бы и сама в некоторых мирах зависала сутками, но мне перемещения даются тяжко. А ловушка… Все надеются на лучшее. Кажется, что плохое случится с кем угодно, но не с тобой. Популярное заблуждение.
