Роман Хаер - Идеальное дело
После звука рога двери многих окружающих зданий открылись, и во дворе начали появляться любопытствующие. Огр повесил рог обратно на пояс, достал из-под стола стопку небольших тряпичных мешочков (как раз под размер рыбьего скелетика), отсчитал двадцать две штуки и протянул гоблину, который радостно схватил их и начал аккуратно упаковывать нашу добычу. Каждый скелетик гоблин клал в отдельный мешочек.
– Рекорд, установленный семь лет назад Сиганом и Торхом и составлявший пятнадцать магнитных рыб за вечер, сегодня побит Хобом и… – На этих словах могучий голос огра прервался, и он недоуменно уставился на меня.
– Тим, – подсказал довольный гоблин.
– Тимом, – громко подхватил огр и добавил громкости в свой голос, хоть я и не представлял до этого момента, что огры могут так реветь: – И теперь рекорд крепости составляет двадцать две магнитные рыбы за вечер!
Собравшиеся во дворе любопытные удивленно выдохнули. Тем временем в западные ворота зашли следующие рыбаки, которые тоже сразу потянулись к столу Сигана. Через десять секунд вошли следующие, потом еще одни, и через пару минут у стола огра образовалась очередь. Все рыбаки в очереди удивленно глядели на гроздь наших фонариков, висящих над столом огра, и потом начинали любопытно вертеть головами, разыскивая виновников того, что рог, не звучавший над крепостью семь лет, снова пропел песню победы. Сдавшие свой улов рыбаки подходили к Хобу, поздравляя и выражая свое восхищение, и через десять минут мы стали центром толпы восторженных поклонников рыбной ловли. Мой гоблин-компаньон прямо-таки лучился от удовольствия, а мне было немного неудобно, так как я считал эту ситуацию не совсем честной. Разве должен гордиться гонщик на мотоцикле тем, что обогнал велосипедистов?
Впрочем, праздник я своему компаньону портить не хотел и поэтому улыбался всем, кто хлопал меня по плечам, поздравляя с победой. Кстати, пара огров хлопнули меня очень аккуратно, я даже не почувствовал ничего, а вот орки и тролли били довольно прилично. Но больнее всего лупили своими ручонками гоблины, радостно подпрыгивая, как мартышки. Через десять минут таких поздравлений меня уже ничего не радовало, а через двадцать захотелось спрятаться куда-нибудь или улететь в такие места, где никто не знает слова «рыба». Впрочем, вскоре поток рыбаков пошел на убыль, и я смог отдышаться, с кислой физиономией потирая ушибленные плечи. Моему компаньону досталось не меньше, но ему все было нипочем, и с коричневого лица не сходило довольное выражение.
Последними в крепость вошли наши соперницы. Первой забежала веселая гоблинка, следом чинно вошли обе оркитянки. Лина несла приличную гроздь фонариков, а Джина тащила большую корзину. Увидев количество наших фонариков, девушки заметно помрачнели, и победное выражение быстренько покинуло их лица. Подойдя к огру в шляпе, рыбачки отдали свой улов и о чем-то негромко с ним переговорили. После этого девушки подошли к нам с Хобом, сдержанно поздравили и отошли в сторонку. Мой компаньон посматривал на них с ехидной улыбочкой, а я старался не пялиться на Джину. Девушки немного посовещались, потом от компании отделилась Джина и широкой походкой направилась к нам. На меня она не смотрела и говорила только с Хобом.
– Еще раз поздравляю с победой, – кисло выдавила оркитянка.
– Спасибо, – радостно улыбнулся Хоб.
– После завершающей ухи ждем вас в «Золотом окуне», – резко сказала Джина и, не дождавшись ответа, ушла к подругам.
– Надо же, какие честные, – удивленно сказал мне Хоб. – Если бы не твоя блесна – точно потащили бы нас в «Окуня». Проиграв, туда же пригласили.
– Наверно, много перед этим говорили о том, что потащат нас в дорогой кабак, – предположил я. – А теперь стало неудобно. Вот и решили держать лицо.
– Ну да, – согласился гоблин. – Для Джины нет ничего хуже, чем признать, что она хоть в чем-то уступает мужчинам.
«Прямо-таки местная Клара Цеткин и Роза Люксембург в одном флаконе. Рьяный разгул феминизма», – улыбнувшись, подумал я.
Тем временем рядом со столом организаторы праздника развели костер, и на нем уже булькал огромный котел. Орк под радостные возгласы опрокинул корзину с мясом магнитной рыбы в булькающий бульон и стал помешивать огромной поварешкой. Я подумал было, что это затянется надолго (мой приятель-рыболов рассказывал о длительном процессе приготовления ухи), но буквально через три минуты авторитетный повар зачерпнул половником жидкость, поднес к носу, понюхал и громко провозгласил:
– Готово! Первые миски – победителям!
Гоблин сунул мне в руку небольшую миску, и мы поспешили к котлу, у которого стоял огр с полной поварешкой, как судья с кубком перед поздравлением чемпионов. Первым протянул миску Хоб, и Сиган плюхнул ему ухи, после чего процедура награждения повторилась уже со мной. Мы отошли от котла, и я тихонько спросил у компаньона:
– И что теперь?
– Теперь к котлу будут подходить те, кто наловил меньше, – прошептал мне гоблин. – Сначала второе место, потом третье, ну и так далее. Ешь давай, это вкусно и полезно.
После этого гоблин протянул мне небольшую ложку. Я попробовал уху, и мне она понравилась. Чем-то напоминало японский суп с мисо. Я ел наваристый бульон и наблюдал за чествованием победителей. Вторыми к котлу подошли два огромных огра. Миски в их трехпалых ручищах выглядели как наперстки.
– Это кузнец, отец Клира. Двенадцать рыб поймал, – прошептал мне гоблин. – Надо бы не забыть напомнить Клирке о его обещании молчать.
– Не засмеют за деревенское колдовство теперь? – не удержался я от дружеской подначки, на что Хоб только радостно хмыкнул.
После кузнеца к котлу подошла компания девушек – наших спорщиц-соперниц. Особого удовольствия я на их лицах не заметил, хотя они и расточали натянутые улыбочки. Их улов составлял одиннадцать рыб. Потом потянулись остальные рыбаки, и мы с компаньоном незаметно покинули празднование окончания очередного рыбного дня.
Зайдя в номер, Хоб достал небольшой мешок и аккуратно упаковал в него маленькие мешочки со скелетами магнитных рыбок. Я сел на свою огромную кровать и наблюдал за его действиями. Рыжик еще не отошел от обжорства и поэтому, как только вошел в номер, плюхнулся рядом с окном.
«Пойдешь в таверну? Там много еды», – предложил я коту.
«Нет, полежу тут, отдохну. Открой окно, если надоест лежать – я тебя найду», – ответил рыжий лентяй.
«Только на кровати не валяйся», – предупредил я Рыжика, но тот тут же закрыл глаза и прижал уши, сделав вид, что спит. Я встал с кровати, открыл окно и, вернувшись, плюхнулся прямо в одежде на покрывало. День прошел насыщенно, и я немного подустал. А еще предстояла вечерняя пьянка.
