Алексей Иванов - За честь короны, мы умрём…
– Или нашёл слишком поздно.
– Его вины в этом нет.
– Я знаю, но для него это не оправдание. Он часто насмехался над благородством и честью. Говорил, что для него эти понятия мертвы. Но втайне он остался верен этим идеалам.
– Если бы все правители так переживали за простых солдат - войн бы не было, - тяжело вздохнул стражник.
* * *– Ну же, Эйвилин, сосредоточься.
Эйвилин в который раз попыталась повторить заклинание, но ничего не произошло.
– У меня не получается. Может, твой перстень ошибся? - девушка устало присела на небольшую скамейку в глубине цветущего парка.
Это невозможно, - опустилась на скамью рядом с дочерью Весмина. - Попробуй ещё раз.
Не забудь. Сначала представь, что катаешь на ладони небольшой шарик.
– Ладно, я попробую, - девушка вновь поднялась.
Весмина внимательно следила за действиями дочери.
– Yil la lis, - в очередной раз проговорила Эйвилин. - Yil la lis.
На её ладони вспыхнул небольшой мерцающий шарик. От неожиданности девушка тряхнула рукой, шарик упал на землю и рассыпался сверкающими искрами.
– Вот видишь, девочка, у тебя всё получается! - Весмина обняла дочь.
– А что может этот шарик? - спросила взволнованная девушка.
– Это светлячок, - пожала плечами Весмина. - Простейшее заклинание школы Огня. Можешь освещать им дорогу в темноте, пока не выучишь что-то более эффективное.
– Мне что, придётся учиться в университете Общей Магии? - Эйвилин с ужасом представила себя на первом курсе в окружении малолетних детей.
– Не переживай, дочка. Я сама займусь твоим обучением, это не такая уж редкость, когда маги воспитывают детей с Даром. Всю нужную теорию сможешь почерпнуть из книг, которые я тебе дам. Только не пытайся пробовать новые заклинания без меня.
Девушка быстро кивнула. Перспектива заниматься с матерью, а не в университете, казалась ей боле заманчивой.
– Думаю, при интенсивных занятиях ты через год сможешь получить звание Адепта, - продолжила Весмина.
– Через год? - Эйвилин не смогла скрыть своё изумление. - Но в академиях и университете учатся не менее восьми лет.
– Обычно там учатся с десятилетнего возраста, - улыбнулась Весмина. - Туда попадают дети разных сословий и рас, многих сначала приходится научить читать. Первые пять-шесть лет там не учат практической магии.
– Вот вы где? Как успехи? - раздался за их спинами голос.
Весмина радостно оглянулась, и в следующее мгновение оказалась в объятиях мужа, наслаждаясь его теплом. В последнее время Артис редко бывал с семьёй, слишком много дел свалилось на него с тех пор, как он был назначен командующим армией.
– Все хорошо, перстень не мог ошибиться. Я займусь её обучением, - прошептала Весмина, разрывая объятия.
– Какие новости? - обнявшись с отцом, спросила Эйвилин.
– Одна хуже другой, - устало присел на скамейку Артис. - Разведчики сообщили, что гоблины обложили Железный холм плотным кольцом. Первая и вторая стена уже пали, нижние ярусы гномьей столицы затоплены водой и гномы отрезаны от внешнего мира, а у них так мало продовольствия!
– Когда мы выступим с армией? - положив руку на плечо мужу, спросила Весмина.
– Крайний срок две недели. Постой, - осёкся он, - а почему это "мы"?
– Ты забыл, что твоя жена Боевой маг?
– Дорогая, там может быть слишком опасно. Не лучше ли тебе остаться вместе…
Весмина нежно взяла его за подбородок и приподняла его лицо, чтобы он смотрел прямо в её яркие зеленые глаза. Спустя какое-то время Артис с удивлением осознал - все заранее приготовленные аргументы тонут в зелёном океане глаз стоящей перед ним женщины.
– Эйвилин поедет с нами, - Весмина погладила мужа по щеке.
Артис лишь тяжело вздохнул. У бывшего наследного принца, опытного политика и героя пограничных войн, было только две слабости, и обе сейчас были рядом с ним и любяще смотрели в его глаза.
– А говоришь, что я упрямый - сдался он. - Обещай мне, что не будешь рисковать и побережёшь девочку.
Девочка!!!
Эйвилин обижено тряхнула копной золотых волос, но возражать не стала.
– Ты меня ни с кем не перепутал? - проговорила Весмина. - Это ты часто забываешь, что тебе нельзя лезть в гущу схватки.
Весмина уселась мужу на колени и подавила возможный протест нежным поцелуем. Артис крепко обнял жену.
Глядя на обнявшихся родителей, Эйвилин только завистливо вздохнула. Оставив влюблённую парочку наедине, она направилась в сторону виллы.
* * *– Они пришли, мой лорд, - дворецкий согнулся почтительном поклоне.
– Отлично, зови их сюда.
Герцог Уриэль нервно прошёл по своему кабинету и сел в большое кресло, сделанное в виде императорского трона. В комнату вошли две фигуры, закутанные с ног до головы в тёмные плащи. Капюшоны были откинуты, но лица вошедших прятались за странными тряпичными масками с вырезанными отверстиями на месте глаз. В абсолютной тишине они проследовали в центр кабинета и остановились перед герцогом. Красные глаза с равнодушием смотрели на замершего Главу Трибунала.
– Почему вас двое? - герцог нервно переводил взгляд с одного визитёра на другого.
Более высокая фигура вышла немного вперёд.
– Контракт возьму я, а это - мой ученик.
– Хорошо, пусть остаётся, - передёрнул плечами герцог. - Вы должны выполнить одно деликатное поручение.
Герцогу показалось, что один из убийц усмехнулся.
– Для других поручений нас не вызывают.
– Вот плата, - герцог протянул убийце мешочек, небольшой, но тяжелый, доверху набитый золотыми монетами. - Ваша цель довольно давно и успешно скрывается от императорского правосудия, найти его будет очень сложно.
– У нас свои способы поиска. Кто цель? - убийца равнодушно протянул золото своему ученику.
Обманывать убийц Анклава не решился бы и сам Император.
– Мятежный принц Леклис! - глаза герцога мстительно сверкнули.
Глава 13. Битва обманутой надежды.
Ненависть! Ей переполнена чаша.
Ненависть! Требует выхода, ждёт.
Но благородная ненависть наша
Рядом с любовью живёт.
(Владимир Высоцкий)Предрассветная тишина укутывала долину плотным плащом. У небольшого костра около наспех собранной дозорной вышки спал десяток гоблинов, ещё пара гоблинов с упоением играла в кости, встречая каждый новый бросок тихой руганью или радостными восклицаниями. На игроков бросал завистливые взгляды одинокий дозорный на вышке.
Один из гоблинов усердно потряс кости и сделал бросок, кости запрыгали по поверхности большого плоского камня. Сверкнув в свете костра своими полированными гранями, они замерли, показав две шестёрки, но игроки этого уже не увидели.
