Дмитрий Жуков - Путь сквозь жизнь (СИ)
Аркал тяжело вздохнул. Он хотел было возразить, но понял, что у него просто нет выбора. Джутаро действительно могла понадобиться их помощь. Вдруг они услышали неприятное знакомое злобное клацанье: урчащие, шипящие и издающие море других отвратительных звуков создания приближались с невероятной скоростью, в невероятном количестве. Аркал и Ольна повернулись в сторону тоннеля, из которого на них неслась буря. Неумолимая лавина ослепительного сияния гнала на них тучи монстров и, едва коснувшись, обращала их в ледяные статуи, которые мгновенно рассыпались.
Чтобы оценить ситуацию, Аркалу потребовалось не более секунды. Больше и не требовалось — больше у них и не было! Ледяной поток грозил обратить их в кристальную пыль так же, как и десятки тварей, успевших ощутить ледяное прикосновение неведомого, но ужасного конца их никчемного существования.
— Ваше Высочество, сюда! Прячьтесь! — Аркал заметил небольшое углубление, которое могло бы послужить им троим убежищем.
Они успели вовремя. Голубое свечение залило своим слепящим заревом всю пещеру, но, похоже, что этим все и обошлось. Когда орк, эльфийка и волк выглянули из своего укрытия, они увидели, что ледяной поток заморозил лишь только половину пещеры. Та половина, на которой находились они, оказалась нетронутой. У самого входа лежала рыжеволосая девушка. Ольна бросилась к ней. Аркал не успел остановить ее и только крикнул вслед.
— Ваше Высочество! Дьявол! Осторожнее! — замороженная поверхность оказалась довольно скользкой, а обращенные в лед монстры все так же выглядели устрашающе. Сейчас полурассыпавшиеся статуи и их ледяные конечности выглядели все так же отвратительно и жутко, но жизнь угасла в них навсегда, оставив лишь холодное напоминание о смертоносности этих убийц.
Принцесса помогла чародейке подняться. Они встречались лишь раз, но Ольна запомнила рыжеволосую зеленоглазую сестру Джутаро. К счастью, Касилия находилась в сознании.
— Принцесса… — обессилено прошептала она.
— Тише, Касилия. Все в порядке. Аркал! Скорее сюда! — крикнула Ольна орку. — У тебя есть вода? — спросила Ольна у орка, когда тот оказался рядом с ними.
— Есть кое-что, что поможет гораздо лучше воды, — говоря это, орк снял с пояса за спиной огромный бурдюк. Содержимое мгновенно привело в чувство чародейку. Откашлявшись, ее взгляд остановился на орке. Аркал довольно улыбнулся.
— Орк, в следующий раз прибереги свое пойло для себя, уж больно оно… — Касилия не договорила, сморщилась и разразилась сильным кашлем.
— Зато оно действует! — ответил орк, ничуть не обидевшись на столь гневное замечание чародейки. — Принцесса?! — Аркал предложил Ольне испробовать его чудодейственного зелья, но девушка вежливо отказалась. Принцесса помогла чародейке подняться. Касилия опередила очевидный вопрос Аркала, окинув слабым взглядом пещеру.
— Заклятие забрало много сил, — пояснила Касилия, видя беспокойство во взгляде Ольны и Аркала. Похоже, что орк и эльфийская царевна переживали, что чародейка могла оказаться ранена.
— Я вижу, — Аркал осмотрелся и добавил. — Джутаро не врал, когда говорил о твоих выдающихся магических способностях. Похоже, в этот ад пришла зима! — бодро воскликнул орк. — Ты заморозила не меньше сотни этих тварей! — Аркал действительно находился под впечатлением от увиденного.
— Больше. Скорее несколько сотен, но все мои усилия окажутся бесполезны, если Джутаро не закроет врата, — с печалью и усталостью в голосе пояснила чародейка. Ольна помогла Касилии сесть на небольшой камень. Чародейка жестом дала понять Аркалу, что нуждается в его бурдюке, несмотря на предшествующий этому совет приберечь для себя свое чудо-зелье. Аркал молча протянул его чародейке. Сделав несколько глотков, Касилия поморщившись, продолжила.
— Джутаро сразил демона, похитившего тебя, Ольна. Он не смог найти тебя, а потому поручил мне сделать это. К счастью, тебя нашли раньше меня.
— А сам отправился на верную гибель, — покачал головой Аркал.
— Мы должны помочь ему, — Ольна посмотрела на Аркала. Орк молча кивнул ей в ответ.
— Нет, принцесса. Для тебя там слишком опасно, — тихо ответила ей Касилия, но в этот раз голос чародейки прозвучал, как сталь. — Джутаро не затем просил меня позаботиться о тебе, и я сдержу свое обещание.
— Касилия права, Ваше Высочество, — согласился Аркал. Слова чародейки пришлись орку по душе. По ее взгляду Аркал понял то, о чем Касилия не хотела просить его вслух. — Я разыщу Джутаро, а вы вдвоем возвращайтесь на поверхность. Там вас встретит мой отряд. Зару, ты пойдешь с ними.
Волк недовольно заскулил в ответ.
— Нет, Зару. Сейчас им нужна твоя помощь. А Джутаро — моя, — орк погладил волка по его огромной белой голове.
— Аркал, ты же понимаешь, что ты тоже можешь не вернуться, — Касилия посмотрела на орка. Тот понимающе кивнул. — Однако Джутаро не справится один. Он не сможет закрыть портал в одиночку. Теперь я это понимаю. Поспеши, мой брат даже не представляет, с чем он может столкнуться там. Никто не понимает, — Касилия с трудом поднялась. Ольна хотела поддержать ее, но Касилия мягко остановила принцессу эльфов движением руки. Благодарно улыбнувшись, чародейка повернулась к Аркалу. В ее руках появился небольшой кинжал. Она взяла его огромную руку в свою маленькую, но орку показалась, что очень уверенную и сильную, и сделала аккуратный надрез. Аркал не почувствовал боли, но зато ощутил теплую кровь чародейки. Она наполняла его силой и теплом изнутри.
— Моя магия будет оберегать тебя какое-то время. Я смогу слышать тебя, а ты меня. Моих сил, к сожалению, хватит лишь на это, и очень ненадолго.
— Этого достаточно, — Аркал несильно сжал руку чародейки в своих. — Если мы не вернемся, тебе придется завалить тоннель.
Касилия не ответила, только молча кивнула. Затем Аркал помог ей взобраться на Зару. — Теперь уходите. Идите, я хочу убедиться, что вы не последуете за мной.
Вскоре обе девушки и волк исчезли. Аркал осмотрелся. Затем его взгляд устремился туда, откуда пришла Касилия.
— Что ж, Джутаро, если это наш последний бой, то он будет самым жарким.
4Когда Джутаро простился с Касилией и вошел в тоннель, вход в который ему преграждал Альцеф, он ощутил, как тьма накрыла его. Он не стал оглядываться, но знал, что даже если обернется, то не увидит лица сестры. Не увидит ничего, кроме той тьмы, что поглощала все на своем пути. Кругом господствовала лишь эта незримая паутина, а где-то в самых опасных ее уголках притаились опасные и коварные хищники. Что ж, он сам был хищником! Через мгновение тишину нарушил грозный рев хищника из мира смертных. Так, Джутаро оповещал своих врагов о том, что он идет по их следам и что он готов к решающей схватке. Тьма могла скрыть ложь от глаз варвара, но она не могла таиться вечно от того, кто сам привык внушать страх и трепет. Непроницаемое пламя окружило черного великана, словно щит, и в то же самое мгновение свет нарушил тьму. Далеко впереди горела маленькая точка. Это зловещее свечение и было целью Джутаро — портал, ведущий в мир самых грозных и вероломных существ во всей необъятной вселенной.
