Денис Украинский - Рыцарь бесчестия
Хозяин принес кувшин с пивом, бутыль вина, большую кружку и кубок. Наполняли глиняную посуду мы сами. Когда напитки оказались в руках, готовые к употреблению, я поднял кубок и произнес тост:
- Как бы там ни было, ты сильно выручил меня сегодня. Не скажу, что готов отблагодарить тебя, отдав за это свою жизнь, пусть даже и такому богоподобному и многоуважаемому господину как ты, но если тебе понадобиться моя помощь, ты можешь на нее рассчитывать. За взаимовыручку!
Борор улыбнулся и, ударив своей кружкой по моему кубку, поддержал тост. Шум в таверне стих, и я услышал приятную музыку. По другую сторону громадного камина, возле которого нас разместили, молодой, безбородый музыкант заиграл мелодию. Его инструмент напомнил мне гусли. Множество струн, натянутые на корпусе, имеющем несколько небольших отверстий, издавали приятную, трогающую душу мелодию.
- Чтобы стать королем эльфов, нужно быть эльфом, они конечно народ прогрессивный, но к подобным экспериментам не готовы - отвлек меня от музыки Борор и убедившись, что завладел моим вниманием, хитро прищурившись, продолжил - Королем людей стать можно, но тебе это сейчас не по силам, несмотря на то, что такая вероятность существует. И потом, в этом случае тебе придется вести людей за собой в новой войне, что поставит тебя в крайне щекотливое положение, учитывая девичью фамилию матери твоей дочери.
Рой вопросов зажужжал в моей голове. Кто он такой, что он знает о сестрах и вообще откуда он взялся такой добренький и всезнающий, но задал я самые главные.
- Ты что-нибудь знаешь об Уаэллэйири? Где она? Что с ней?
- С ней все в порядке, она в Вечно зеленом дворце, готовиться к тому, чтобы стать королевой.
- Королевой?
Борор не стесняясь, тихо, чтобы не нарушить плавное звучание мелодии разливающейся по таверне, посмеялся над моим вопросом.
- А как ты хотел, чтобы твоя дочь стала королевой и повела эльфов к новому рассвету, ей нужно занять это место по праву рождения, которое ей дадут гены, унаследованные от матери.
- Я никак не хотел! - Борор меня разозлил. - Появился Штурман, со всеми этими предназначениями и пророчествами. Валери приняла это как должное, что мне оставалось делать? Я до сих пор не могу до конца разобраться в том, что происходит.
- Ничего удивительного, ты свободный элемент, мнением которого можно пренебречь - Борор произнес эти слова серьезно, без насмешки и превосходства, я ни сразу нашелся, что ответить - Не собираюсь тебя обижать или насмехаться над тобой, просто хочу, чтобы ты понял, во что ввязываешься.
- Зачем тебе это нужно? - недоверчиво спросил я.
- Я делаю это не по доброте душевной - впервые за весь наш разговор Борор отвел взгляд, музыкант в это время закончил играть мелодию и шум в таверне усилился - Скажем, так, это старый долг. Помогая тебе, я возвращаю его.
- Допустим. И во что же я ввязываюсь?
- В игру, со множеством игроков и высокими ставками. Сейчас ты просто фигура на доске и тобой можно управлять, чем сестры с успехом и занимаются. Они знают, чего ты хочешь, и манипулируют тобой, обещая дать желаемое в обмен на служение их интересам.
- Я только хочу найти свою жену и защитить свою дочь. Насколько я понял, в Квемере ей угрожает серьезная опасность.
- Всего на всего. И как ты себе это представляешь? - Борор поднял взгляд, при этом он широко улыбнулся, на его щеках появились ямочки, а глаза опять наполнились участием и доброжелательностью.
- Что представляю? - смутился я.
- Найдешь ты свою жену и что? Любимая, собирайся я за тобой! Во дворце тебе делать нечего, королевская кровь еще не повод для того, чтобы по-королевски жить и обязанности королевские выполнять. А дочке нашей так и подавно никакие предназначения не нужны, пошли-ка лучше со мной... Куда вы, кстати, пойдете?
- Куда? - заслушавшись Борора, я не сразу понял, что на вопрос отвечать придется мне.
Но сразу ответ как-то не нашелся. Не нашелся он и спустя несколько минут нашего молчания, когда музыкант заиграл еще одну мелодию, а хозяин подошел к камину, взял в свою единственную руку кочергу, подергал прогоревшие дрова и подбросил новые. На вопросительный взгляд Борора хозяин ответил жестом, говорящим о том, что скоро все будет в лучшем виде. Я налил себе еще вина.
- Какой бы путь ты не выбрал, в конце ты не получишь чего хочешь.
- Что ты предлагаешь, отказаться от всего? - допивая вино, и наливая снова, спросил я.
- Пей, пусть сегодня вино подогреет твою душу - посоветовал Борор - тебе будет тепло и спокойно. Завтра же, когда ты начнешь понимать, тебе будет плохо не только от похмелья.
- Валери не покинет со мной дворец? - на душе заскребли кошки и я проклял тот день, когда мы сели на самолет до Майами.
- Не стану тебе отвечать, расспроси лучше Штурмана о эльфийских обычаях.
- Да что вы все заладили: - "расспроси Штурмана, расспроси Штурмана", как будто свет клином на нем сошелся! - вино подогрело и душу, и сердце, и кровь.
- Он один из игроков сделавших ставку. Да и знает он намного больше меня и сестер вместе взятых.
- Ты, кажется, хотел, мне помочь и объяснить, во что я ввязался - напомнил я Борору.
- Ты ввязался в игру, в которой ты всего лишь фигура ты можешь выполнять поручения сестер, но если ты на самом деле хочешь помочь дочери и повлиять на ситуацию в целом, тебе придется стать игроком. Или...
- Или?
- Или оставить все и уйти, пустить на самотек. Я могу отправить тебя обратно, но только из этой части Квемера, как только ты зайдешь на корабль и отплывешь на ту сторону, я больше ничего не смогу сделать. Подумай хорошенько, Валери уже никогда не будет твоей, тебя не подпустят к дочери, чтобы ты, человек, влиял на ее воспитание. Еще кубок вина, твое согласие и я отправлю тебя обратно, а через пару лет, ты забудешь все как дурной сон.
- Я подумаю... - руки опустошали бутылку, а нос уловил аромат душистого хрена, тертого и наложенного рядом с большим окороком.
Вино не смогло заглушить тоску, возникшую при мысли, что Валери уже никогда не будет моей. Однако, прежде чем поддаваться отчаянию, я решил хорошо поесть и выяснить как можно больше о сложившейся ситуации.
- И как же мне стать игроком? - спросил я, отламывая кусок мягкого, еще горячего хлеба.
- Есть один способ - ответил Борор. - Но для этого тебе придется отказаться от привязанности к цели, к своей жене, дочери и еще очень многим вещам.
- Звучит не очень заманчиво. Если я откажусь от своей привязанности к цели, что будет мной двигать на пути к ее достижению?
- Ты не совсем понимаешь о чем я говорю - Борор снисходительно улыбнулся, и подняв над столом опустевшую бутыль, показал хозяину, что ситуация требует его вмешательства - Вам не быть вместе. Неужели ты думал, беря в жены эльфийскую принцессу, что она всю жизнь будет примерной женой занимающейся исключительно хозяйством и детьми.
