Игорь Чужин - И небеса разверзлись
Имеющиеся в наличии заряженные камни были распределены мною таким образом: три камня забирал Лаэр для своего баркуда, три камня оставались для баркуда Нолана, а четыре мы с Акаиром забирали с собой в Чинсу. Остальные камни запитывали систему аварийного электроснабжения бункера.
Следующим в моем плане стоял перелет к лагерю Саадина для выяснения обстановки и переговоров о совместных действиях. После подзарядки камней 'Силы' в дельтапланах и раздачи ценных указаний, я усадил Тузика на пассажирское сидение и пристегнул его ремнями. Затем я дал последние наставления Акаиру и дождался, когда он взлетит. Убедившись, что у моих напарников все в порядке, я проверил привязные ремни Тузика и взлетел следом.
Через два часа 'драконы' сделали круг над дозорным постом на берегу Нигера и пошли на посадку. Появление дельтапланов на этот раз паники среди ассасинов не вызвало и вскоре я уже обнимался с Саадином, который сломя голову прискакал из своего лагеря.
Мы около часа провели над картой, разложенной на столе обсуждая план совместных боевых действий. Известие о предательстве Чинсу особого удивления у халифа не вызвало, оказывается он прекрасно знал эту подленькую черту характера 'Сы Шао-кана'. Союз халифата и 'Поднебесной империи' был вынужденным, потому что в одиночку противостоять Мерану они физически не могли, но этот союз мог распасться в любой момент. Саадин искренне убеждал меня в том, что сомнения в его верности нашему договору не имеют под собой никакой почвы, и он будет выполнять свои обязательства до конца. По словам халифа наш с ним договор скреплен кровью в бою, а не чернилами на бумаге и поэтому он более ценен для него.
Саадин с довольной миной на лице рассказал мне, что после нашего авианалета и уничтожения имперских легионов, галерная эскадра снова перешла на сторону Саадина, а войска имперцев в панике покинули халифат. Афры из окрестных лесов так же разбежались, и беженцы уже осваивали отвоеванную территорию на севере от Тадмура. Отряды ассасинов вышли на государственную границу с имперцами и заняли ключевые пункты обороны. В данный момент шла перегруппировка войск и к границе подтягивались резервы ассасинов и ополчение, но почтовая птица принесла и не очень радостные вести. Имперцы ускоренным маршем перебрасывали войска к границе с халифатом и не позже как через неделю, ударная группировка из пяти легионов Тита Флавия будет под Мэлором. Я пообещал Саадину, что нанесу удар по войскам имперцев на границе и по возможности уничтожу их. Мы решили, что через четыре дня я прилечу в замок Триумфаллер для дальнейшей координации действий.
Дружески простившись с 'повелителем правоверных', мы с Амрилором продолжили свой путь под небесами. Дельтаплан Акаира пристроился в хвост нашему 'дракону' и летел как привязанный в сотне метров позади. Расстояние до острова на болоте, где по словам дроу находилась одна из тайных баз 'приносящих смерть', преодолеть за один перелет было невозможно, и поэтому я решил сделать промежуточную посадку в районе Кераны. Местность вокруг города была мне знакома еще со времен прорыва через Атлаское озеро, и проблем с посадкой не должно было возникнуть, а решение о дальнейшем маршруте можно принять и на месте. Вскоре за спиной остался Тадмур, и под нами заблестела голубая гладь раскинувшегося до горизонта озера.
Чтобы не подвергаться неоправданному риску, я решил лететь вдоль западного берега озера, чтобы в случае вынужденной посадки мы могли вытащить аппарат на сушу, а не утонуть, приводнившись далеко от нее. Конечно, у меня было желание произвести воздушную разведку восточного побережья, где проходила дорога на Мэлор и велись основные боевые действия, но у Акаира еще недостаточно опыта, чтобы заниматься сложным пилотажем с пассажиром на борту. Сейчас наша главная задача долететь до места назначения живыми. К моей радости Тузик оказался очень дисциплинированным пассажиром и вел себя идеально. Единственное, что меня слегка напрягало, это кошмарный вид оборотня на пассажирском сидении. Через три часа полета внизу показался замок Триумфалер, в котором у меня через четыре дня была назначена встреча с Саадином. Я снизился до высоты трехсот метров и прикинул место для будущей посадки. Появление двух драконов над замком вызвало панику среди воинов гарнизона, которые как крысы разбежались со стен и попрятались по щелям. Правда несколько воинов сумели преодолеть свой страх и в нас полетели редкие стрелы. Стрелков было всего трое или четверо и поэтому обстрел не представлял для нас никакой опасности, но я от греха подальше быстро набрал высоту и направил 'дракона' на север.
До захода солнца оставалось около двух часов, когда внизу показались камышовые плавни, где мы с 'Первым' воевали с озерными пиратами. На меня сразу нахлынули грустные воспоминания о тех далеких днях. У меня создалось странное ощущение, что все это произошло не со мной, а в какой-то чужой жизни. Здесь я сделал свой первый лодочный мотор для 'Варяга' и впервые сжег живых людей из метателя файерболов. Там где-то в камышах спрятался островок, на котором я влюбился в Викану и понял что все происходящее не фантастический сон, а жестокая реальность. Уже нет в живых Колина, где-то далеко отсюда, на просторах Таргании, затерялся 'Первый'. Уцелел ли он после взрыва Танола - мне неизвестно. Предатель Торвин, которого я считал своим другом, гниет в подземелье Шателье. Однако жизнь продолжается и я, отбросив в сторону грустные мысли, повел дельтаплан на снижение.
Островок, служивший убежищем покойному капитану Бургасу, был хорошо виден с воздуха. Я сделал пару кругов над развалинами бараков и не заметил никаких признаков жизни. Кругом царило запустение, у всех строений на острове провалились крыши и они заросли травой. К счастью бухта у полуразвалившегося причала не заросла камышом и позволяла безопасно приводниться. Я, лихо заложил вираж и как по нотам посадил дельтаплан на воду. После посадки мы подрулили к берегу, и я выпустил из кабины Тузика, который сразу перетек из оборотня в малхуса и убежал инспектировать остров.
Акаир с первого захода промахнулся на глиссаде и увел дельтаплан на второй круг. В мою душу закрался страх за судьбу друзей, но к счастью все закончилось благополучно. Дельтаплан Акаира, со второй попытки все-таки приводнился, сделав здоровенного 'козла' и чудом не развалился на куски. Горе-пилот подогнал аппарат к берегу и с виноватым видом вылез из кабины. Я, вопреки ожиданиям Акаира, не стал устраивать ему разнос за безобразную посадку, а похвалил за правильно принятое решение уйти на второй круг и дал пару советов на будущее, чтобы он мог избежать сделанных сегодня ошибок. Мы отстегнули привязные ремни на вцепившемся в ограждение кабины Амрилоре и вытащили его из кабины на руках. После длительного перелета и экстремальной посадки, тело князя превратилось в статую и нам пришлось буквально распрямлять скрюченного эльфа. После энергичного массажа Амрилор пришел в себя и его глаза приняли осмысленное выражение. Дроу вместе с нами посмеялся над своими страхами, а потом отправился разбивать лагерь и устраиваться на ночлег. Пока мы разжигали костер и кипятили в котелке воду для аналога местного чая, Тузик притащил пойманного где-то геонского гуся и Амрилор как большой специалист в кулинарии занялся его приготовлением.
