Леонид Сидоров В - Демон поневоле
Немного помолчав и задумчиво глядя на ларцы с алмазами, Алексей решился выяснить у Садхира неясный вопрос.
— Гуру, я всё время хотел спросить тебя, а ваши целители лечат только богатых людей?
Садхир медленно отставил в сторону недопитую чашку и тщательно вытер губы платком. Задумчиво опустив глаза, гуру некоторое время сосредоточенно молчал, обдумывая ответ.
— Работая рядом с тобой, я всё время забываю, что хотя ты и опытен, но пока не посвящён в основы нашего ремесла, — неожиданно сурово начал Садхир.
— Все мальчики нашей касты проходят торжественный обряд посвящения во врачебное ремесло. Ещё будучи маленьким ребёнком, во время проведения моего обряда, на глазах у моего отца Виджая, я поклялся перед богами, что отрину чувственность и гнев, жадность к деньгам, гордость, тщеславие, недовольство, эгоизм, праздность и обман, что буду лечить всех нуждающихся так, как если бы я лечил своих родных. Но я могу отказать в лечении охотникам, птицеловам и закоренелым грешникам… — гуру ненадолго прервался, отхлебнув глоток чая.
Немного переведя дух, продолжил.
— Настоящий врачеватель должен всей душой стремиться к исцелению больного. Я не могу предать своих больных даже ценою собственной жизни. Ни о чем из того, что происходит в доме больного человека, я никогда и никому не скажу.
Строго посмотрев на немного напуганного таким оборотом дела Алексея, Садхир слегка смягчившись, продолжил.
— Что касается оплаты моего труда. Я никогда не буду требовать вознаграждение за лечение от обездоленных, моих друзей и брахманов.
— Но, — поднял палец гуру.
— Если зажиточные люди отказываются от оплаты за лечение, мне присуждается всё их имущество. Если же я нанесу вред больному своим лечением, то он вправе потребовать с меня штраф. Когда первая супруга раджи тяжело заболела, он умолял меня вылечить её, обещая немыслимые богатства. Я с тяжелым сердцем был вынужден отказаться лечить её, потому что просто не знал, как помочь. Она была неизлечимо больна, — тихо закончил Садхир.
— Прости меня, — потрясённо произнёс Алексей.
— Не кори себя, Алахей. В том нет твоей вины. Ты узнаешь об этом, когда пройдёшь наше врачебное обучение, — успокоил гуру, неторопливо отхлебнув из чашки.
Алексей некоторое время молча прихлёбывал чай, размышляя над такими важными сведениями. «Да уж. Сурово, но справедливо. А у нас врачи даже младенцам ошибочно руки-ноги по пьяни отрезают, и всё как с гуся вода. Ничего и никому не докажешь».
Глава 22
Неожиданная способность
Через несколько дней в деревне случилось одно неприятное событие. После завтрака Алексей и Ашок вместе спасались от жары в густой тени дворового дерева. Малыш, вытянув шею, увлечённо наблюдал за Алексеем, выстругивающим походным ножом игрушечную лодку из толстого куска коры.
В ворота забежал молодой и запыхавшийся индус и сходу начал кричать:
— Беда, беда! Хозяина укусила змея!
На пронзительные крики из дома вышел встревоженный Садхир.
— Успокойся. Кто твой хозяин и что с ним случилось, говори подробней, — твёрдо глядя в глаза впавшего в полный ступор слуги, спокойно поинтересовался гуру.
— Я Лочан, слуга уважаемого торговца Торила. Он только что зашел в амбар и страшно закричал. Когда я кинулся к нему на помощь, то увидел, что он лежит на земле и страшно кричит, держась за ногу, а ужалившая змея уползла куда-то к задней стене амбара. Моя госпожа Радха сразу же послала за помощью и заклинателем змей.
— Думаю, что помочь бедняге будет уже сложно, — мрачно сказал Садхир подбежавшему Алексею.
— Ашок, будь добр, принеси мне мою лекарскую сумку, — мягко обратился гуру к внуку.
Оставив протестующего Ашока во дворе, они проследовали за торопливым слугой к дому Торила. Внутри двора у амбара уже толпилась целая галдящая толпа взволнованных деревенских жителей. Увидев всеми уважаемого гуру, дружно расступились, давая проход к телу пострадавшего. Алексей последовал следом за стариком и сразу же увидел лежащего на земле скрюченного пожилого мужчину. По всей видимости, он был уже мёртв.
Гуру широко приоткрыл и тщательно осмотрел неподвижный зрачок мужчины, помрачнел лицом и взглядом указал Алексею на неподвижно распростёртое тело. Алексей присел рядом с трупом на корточки и пощупал шейную артерию бедолаги. Встретившись взглядом с гуру, отрицательно покачал головой.
— Где супруга хозяина, — обратился к людям Садхир.
Сквозь окружающую толпу с трудом пробилась напуганная полноватая женщина. Садхир бережно взял её за руку и, говоря что-то утешительное, отвёл жалобно запричитавшую женщину в сторону от толпы. Алексей с сочувствием глядел вслед в одночасье овдовевшей женщины. Поручив вдову подошедшим дворовым слугам, гуру вернулся к Алексею.
— Нужно вывести отсюда людей и отыскать ужалившую змею, — произнёс Садхир, строго глядя на Лочана, растерянно топчущегося рядом с Алексеем. Слуга, сглотнул кадыком, как бы проглатывая обременительную ношу и широко расставив руки, укоризненно склонив набок голову, шаг за шагом, начал вытеснять гомонившую толпу за ворота амбара. Внутри сразу стало намного тише.
— Алахей, я начну поиски змеи от дальней стены по ходу солнца, а ты двигайся ко мне навстречу от ворот, но будь осторожен и смотри под ноги, — предупредил старик, лавируя между штабелями мешков, направляясь в угол и внимательно разглядывая земляные полы, посыпанные белым песком.
Алексей зябко поёжился. Змей он всегда недолюбливал с самого детства, с момента, когда сильно напугал уж, неожиданно выползший навстречу из тёплой грядки. Смотря под ноги и заглядывая между штабелями мешков, Алексей начал медленный осмотр пола.
Неожиданно в ворота амбара решительно зашёл тщедушный босой старик, в набёдренной повязке, с большим мешком за спиной и тонкой крючковатой палочкой в морщинистых руках. Увидев бездыханного Торила, нерешительно остановился у самого входа.
— Ага, сам старый Сандип к нам пожаловал, — обрадовано поспешил к нему навстречу гуру.
— Знакомься, этот благородный муж — врачеватель Алахей, прибыл к нам из дальних краёв.
Индус, уважительно посматривая на зелёные усы чужеземца, поочерёдно поприветствовал Садхира и Алексея. Гуру коротко обрисовал ситуацию. Сандип тщательно осмотрел две синеющие точки на ноге погибшего, расстроено поцокал языком и низко пригнувшись, начал кругами ходить вокруг трупа, внимательно разглядывая песок. Садхир и Алексей с интересом наблюдали за ним.
— Это наш самый старый и опытный заклинатель змей, — шепнул гуру Алексею, стараясь не отвлекать от своего дела сосредоточенно рыскающего змеелова. Раз за разом увеличивая радиус кругов, Сандип неожиданно остановился, присел и тщательно осмотрел песок, плавно проводив взглядом найденный след ускользнувшей змеи. Он медленно приподнялся и сделал приглашающий жест рукой.
