Сергей Тармашев - Корпорация
— Что-то произошло. — Уверенно подытожил Тринадцатый. — Сегодня он был?
— Нет, камера еще не зафиксировала. — Забеспокоился ученый. — Но, возможно, Ваш питомец уже там, защитная сфера загрязнилась за эти годы, камера может и не замечать.
— Сферу я вытру. — Отмахнулся майор. — Андрей, готовь выход на поверхность прямо сейчас. Я собираюсь посмотреть, в чем там дело.
На поверхности было пасмурно, плотным слоем низко висели облака, но дождя не было и стоял относительный штиль. Обычное затишье перед сезоном ураганных штормов. Тринадцатый закончил вытирать защитную сферу видеокамеры и отложил губку.
— Андрей, ну как?
— Видимость отличная. — Сообщил Серебряков-младший. — Мышонок там?
— Нет. — Нахмурился майор. — И поблизости его точно нет. Пойду к РЛС, там и проведу тесты.
— Вас понял. — Подтвердил ученый.
Тринадцатый двинулся по хорошо знакомому маршруту. Вопреки желанию, выйти из Бункера сразу не удалось — ученый приготовил к финальным испытаниям такую гору снаряжения, что майору пришлось целый час разбираться с тем, что же брать с собой на первый раз. Но несмотря на плотную загрузку, идти было одно удовольствие. Бронекомбинезон словно заменял собою кожу, и если бы не обзор через шлем, то и вовсе бы не ощущался на теле.
Он был от РЛС в паре километров, когда почувствовал Чебурашку. Мышонок излучал усталость, напряжение и чувство опасности. Тринадцатый представил себе, как мышонок сидит у него на плече в форме одноухого Чебурашки, и отправил этот образ навстречу зверьку. Чебурашка вспыхнул восторгом преданного пса. Друг вернулся! Спустя пять секунд серая молния уже закладывала вираж высоко над идущим по земле человеком. Майор поднял голову и посмотрел на планирующую в воздухе серую пластину. Мышонок сильно вырос и на маленького детеныша уже был не похож. В состоянии пластины он был размером с мужской носовой платок приличных размеров. Чебурашка излучал радость от встречи. Он попытался приземлиться на плечо, но тут же соскользнул с абсолютно гладкой поверхности бронекомбинезона. Тринадцатый подставил руку, сложив ладонь ковшиком. Мышонок сделал второй заход и плюхнулся в руку бесформенной тряпкой. Собираться в шар он не стал. Майор послал вопросительный образ нехватки тепла. Чебурашка ответил усталостью, холодом, опасностью, после чего обрушил на человека целый поток образов. В нем постоянно сменяли друг друга одни и те же картинки: бесконечные слои грязной паутины, огромные фасетки паучьих глаз, множество липких нитей, впивающихся в серую тряпку и уволакивающих ее в мутную серую бездну, и над всем этим вид с высоты птичьего полета на человеческую фигурку в черном матовом скафандре. Человек мгновение смотрел на паучью колонию, соединяющую два испещренных небольшими дырами холма, и молниеносным движением вскинул оружие, после чего толстая кишка паутины исчезла в разрывах. Тринадцатый хмуро покачал головой. Ладно, не переживай, дружище. Сейчас разберемся что к чему. Чебурашка обрадовано взмыл в воздух и рванулся к РЛС.
На месте все стало ясно с первого взгляда. Мышиная колония была в осаде и понесла большие потери. Скорее всего, последние две растяжки, державшие радиомачту, не пережили прошлый ураган и лопнули. Старая изъеденная кислотными дождями и прогнившая насквозь радиомачта надломилась пополам, и почти рухнула, упершись в землю обломком, который и служил теперь ей ненадежной опорой. Сильно поредевшая мышиная стая плотно теснилась на самом верхнем отрезке накренившейся мачты, находившемся едва в пяти метрах от земли. Огромная, в человеческий рост, ватная кишка паучьей колонии, грязным подрагивающим кольцом плотно охватывала подступы к остаткам мачты, подбираясь все ближе. Прежняя колония, располагавшаяся между двумя тараканьими холмами, снова была отстроена заново. Майор мысленно сплюнул. Вот же живучая дрянь. А мачта следующего урагана не переживет, и мышиная стая неизбежно полностью погибнет, оставшись без надежного убежища. На земле пауки быстро сожрут всех, ведь мыши не смогут быть начеку постоянно — никто не может бодрствовать вечно.
Мышонок беспокойно кружил на безопасной высоте, излучая надежду на помощь друга и кипящую ненависть к врагу. Тринадцатый приблизился к осажденной стае. Несколько серых тряпок взмыли в воздух и присоединились к Чебурашке. Майор посмотрел на кружащих мышей, отыскивая взглядом своего серого друга. Подними в воздух всех. Он пытался объяснить это мышонку, но мозг мутировавшей летучей мыши не похож на человеческий. Тринадцатому пришлось долго подбирать образы, прежде чем его все-таки правильно поняли, и поредевшая стая покинула обломки радиомачты. Майор удовлетворенно кивнул. Пора доделать начатое. К тому же, на этот раз он принес с собой нужное лекарство от этой затянувшейся болезни. Тринадцатый неторопливо потянул из-за спины короткое хищное жало ранцевого огнемета. Сейчас посмотрим, как далеко шагнула научная мысль. Со стороны казалось, что упругая черная змея зловеще протянула тугой мускул своего тела со спины человека прямо в его кулак. Тусклое черное жало кровожадно взглянуло на грязные клубы дрожащей паутины, и майор сдавил контактную пластину. Высоко в небо взметнулась багровая стена пламени, и огромное всепожирающее облако огня захлестнуло паучье логово.
— Я не ожидал Вашего возвращения так быстро. — Возник в эфире голос Серебрякова, как только майор подошел к шлюзу. — Проблемы с оборудованием?
— Наоборот. — Коротко взмахнул рукой в камеру Тринадцатый. — С оборудованием порядок. А некоторые образцы просто не могут не порадовать тонкую и романтическую натуру!
— Ээээ… — Неуверенно промычал ученый. — Вы снова кого-то убили, да? — Предположил он. — Я еще не полностью адаптировался к Вашему чувству юмора…
— Скажем так, я сделал доброе дело. — Отверг совершенно безосновательные подозрения Тринадцатый. — И сейчас мы с тобой должны сделать еще одно.
— Вот как? — Оживился Серебряков-младший. — Звучит заманчиво. Я могу узнать подробности?
К развалинам радиомачты Тринадцатый вернулся только на утро. Тащить на себе почти полтонны композитного металла было невозможно, и чтобы не сжечь весь энергоресурс на использование мускульных усилителей, было решено изготовить обычную тележку, которая заодно послужит частью конструкции. Виртуальный ученый понял задуманный план с первых же слов, и автоматическая лаборатория всю ночь изготавливала сложные элементы скрупулезно рассчитанной им системы. Серебряков-младший пустил в переплавку кучу различных приборов и устройств, заявив, что для такого дела не жаль пожертвовать давно устаревшим оборудованием.
