Лина Алфеева - Аккад ДЭМ и я. Адептка Хаоса
— Кошмар Игнатьевич — мой сопровождающий. Не думаю, что в этих стенах мне грозит какая-либо опасность.
— Конечно, здесь же обучаются такие милые детки. — Голос энергетического вампира источал яд.
— Милые? — задумчиво переспросила я. — Вряд ли. Скорее, ответственные, осознающие, где их место в жизни. А вот вы ещё не определились. Что вас гложет? — добавила я и тут же об этом пожалела.
Вампир стиснул зубы и шагнул мне навстречу. Волна злобы была не настолько сильной, как в коридоре, но я словно приросла к каменным плитам двора.
— И ответ на этот волнующий вопрос мы обязательно выслушаем как-нибудь в другой раз, — сладко пропела Вилена и, сжав мою руку, поволокла прочь.
— Спасибо, — с искренней благодарностью выдохнула я.
— Цветочек, вот каким местом ты думаешь, когда рот открываешь? — зашипела на меня демоница.
Понуро опустив голову, отвела взгляд и увидела выходящих из цитадели четверых охранников. В одном из них я узнала Ксандра. Того самого, которого я уберегла от участи превращения в нежить.
— Дождались. И года не прошло, — проворчала Вилена.
— Это они нам портал откроют?
— Ещё чего. Охранять они нас будут. Внутренние заморочки, — отмахнулась демоница. — Подстраховка на случай, если с той стороны кто-то больно общительный и любопытный окажется.
Я пристально следила за Ксандром. С удовольствием подошла бы, чтобы перекинуться парой слов, но не хотелось лишний раз нервировать Вилену. Да и энергетический вампир ошивался рядом с местом открытия портала. Ещё не так понял бы.
И все-таки до чего же здорово, что демон выкарабкался! Выходит, он решил остаться в Цитадели. Вот бы нам немного наедине пообщаться. Вдруг бы мне удалось уговорить Ксандра ещё раз показать шрамы, оставленные прикосновениями Выпивающих?
— Кончай мечтать. — Вилена дернула меня за рукав и указала взглядом вверх. — Госпожа Дракос на подлете…
Я задрала голову и увидела, как сверху плавно спускаются два объемных ящика. Доставкой руководила демоница в развевающемся плаще. Новая преподавательница мне сразу понравилась: под внешней собранностью и сосредоточенностью скрывались увлеченность и предвкушение от выездного урока. На мгновение я позабыла, чем нам предстояло заниматься в Туманном Доле.
— У меня такое чувство, что мы не на учебу, а на пикник отправляемся, — проворчала Вилена.
— Так в ящиках…
— Припасы. Мы их и не открываем. Но все равно упорно таскаем с собой, как запасливые панцирники.
Адепты стали в очередь и потянулись к ящикам. Каждый получал плащ, флягу и торбу.
— Опять нагрузят, — поморщилась Вилена. — Снабжают так, словно мы не на пару-тройку часов отправляемся, а на неделю.
— Давайте, ребята, живее! — раздался немного резкий голос преподавательницы по собирательству. — Разобрали багаж и помним, что на территории Туманного Дола тащить в рот местные дары природы не рекомендуется, гурманы по возвращении отправятся на принудительное глистование.
Я с удивлением покосилась на Вилену. Интересная у них тут техника безопасности.
— Был случай, когда адепт червяка с ягодой проглотил. Тот оказался формой нежити. Когда прижился в желудке, приятного было мало.
Оценив предусмотрительность демонов, мысленно пообещала себе быть в Туманном Доле начеку.
Пока я мечтала о предстоящем уроке, Вилена получила два комплекта вещей. Выданный плащ стоял колом из-за водоотталкивающей пропитки, я пощупала гладкую ткань и ощутила остатки магии. Внутреннее чутье подсказало, что нежити на вкус она точно не понравится. В торбе, помимо пайка, обнаружился небольшой хрустальный шарик.
— Это светоч, страховка на тот случай, если потеряешься. Подбрасываешь в воздух. Он парит над головой и мигает.
Я молча кивнула. Нужная вещь. А для меня так вообще бесценная. Теряться я не собиралась, но, узнав о светоче, почувствовала себя увереннее. Решила переложить его в личную сумку и обнаружила в той незнакомый конверт.
Поручение Марога! А ведь я о нем уже и позабыть успела. Видимо, демон подложил записку в сумку, когда отнял её у Эрха.
— Это тебе. Просили передать. — Я вручила демонице конверт и с интересом ждала, пока она ознакомится с содержимым.
Вилена побледнела и поднесла записку к губам. В её взгляде зажглась такая смесь удивления и надежды, что я невольно расчувствовалась и шмыгнула носом.
— Хорошие вести?
— Потрясающие. Абсолютно потрясающие. Отец Марога согласился помочь с выкупом родового замка. Как Безродные мы не имеем права претендовать на землю. Мы стараемся, но потребуется время. Кто-то другой мог успеть назвать Гнездо Виверны своим домом… И тогда бы мы его потеряли. Окончательно…
Вилена отвернулась и принялась копошиться в сумке. Она не хотела, чтобы я увидела её слезы.
Если бы я дала себе волю, то обязательно рассказала бы демонице об улыбке, с которой просил передать послание Марог. О его взгляде, голосе, произносящем её имя. Демон и сам не осознавал то, что заметили я и Далиан. Заметили и были вынуждены молчать. Рей-Тар говорил, что самое тяжелое — принять верное решение, а после осуществить задуманное. Не перегореть в процессе. Глупости! Ничего не делать — куда сложнее.
* * *Едва появившись на свет, нимфея осознает, в чем заключается её предназначение. Каждый прожитый день приближает к обретению места, которое она сможет оберегать и защищать. Я ждала этого момента, не подозревая, что сама дорога к дому таит в себе столько волшебных открытий.
Минувшей ночью в мою жизнь вошла любовь. Она наполнила меня новой силой, желанием выплеснуть внутренний восторг, поделиться им со всем миром. Недаром же волосы отросли! Хотелось что-то сделать для Далиана, порадовать его. Впереди меня ждал ответственный урок, а у меня не шло из головы увлечение демона резьбой по дереву. Я и не предполагала, что в моменты душевных тревог у Далиана открывалась страсть к созиданию. Мне было легче представить его размахивающим мечами на полигоне. Богиня, как же мало я о нем знала!
Я прижала к себе сумку с учебниками и мечтательно вздохнула. Что, если я смогу найти в Туманном Доле что-то особенное для Далиана?
Громкий вскрик и встревоженный ропот адептов заставили меня обернуться. У места открытия портала творилось что-то непонятное. Ещё не видя, что же там стряслось, я похолодела от страха. Только бы не сеть! Толпа заволновалась и отхлынула в сторону, я же, сбросив сумки, поспешила против течения.
Обнаруженная картина невольно заставила меня замедлить шаг. Захотелось сделать вид, что я и не собиралась приближаться. Так, мимо проходила. Бывает же! Особенно у нимфей. Но я не могла остаться в стороне. Малейшая слабость и потворство личным симпатиям увлекли бы меня на ложный путь.
