Генри Каттнер - Темный мир
— Врата закрываются, — произнес детский голос Эйдери.
Волк с моей шпагой в зубах испугался и прижал уши. Туман, светясь, продолжал толкать меня навстречу женщине из огня. Она смело смотрела мне прямо в глаза, и в ее взгляде чувствовалась нечеловеческая сила.
Волк и фигурка в капюшоне испуганно прижимались к нам, а тембр напева совершенно изменился. Ничего убаюкивающего или ласкового в нем не осталось — теперь это уже был рев, оглушающий и громоподобный.
— Мне очень трудно, немедленно помогите, — приказала Медея. — Эйдери, лорд Матолч, на помощь, и побыстрее!
Я заметил, что огонь начал гаснуть. Снова стала видна луна, и свет вокруг теперь казался не золотистым туманом, а светом луны, хотя звезд все еще не было видно.
А страх уже пришел и к фигуре в капюшоне:
— Я не могу, Медея! Я слишком долго был в этом мире — Мире Земли.
— Ворота, быстрее откройте ворота, если не хотите остаться здесь навсегда.
В ответ волк зарычал, и из него пошел мощный поток энергии. Я чувствовал ее почти физически.
Туман стал растворяться еще быстрее. Вместо него надвигалась мрачная тьма.
— Ганелон! Помоги мне! — закричала Медея.
Я ощутил, как наступающая тьма заполняет все мое существо, обдавая мозг черными волнами.
— Он — посвященный Ллура. Пусть он вызовет Ллура. У него есть власть, — сказала Эйдери.
Медея молча смотрела на меня, ничего не говоря, но в ее глазах стоял вопрос.
Волк продолжал рычать, излучая неизвестную энергию.
А я уже полностью погрузился в черное море тьмы. Мое тело и мозг были заполнены мраком, моя мысль полетела вперед и наткнулась на пространство темного ужаса, бесконечного, необъятного, а затем… прикоснулась к чему-то…
Опять раздались голоса — Ллур… Ллур!
Маленькая фигурка в капюшоне воскликнула:
— Ворота открываются!
Мрак, окружающий нас, пропал совсем. С ним пропало и золотистое свечение. Все вокруг кардинально изменилось. Передо мной поднимались к потолку белые колонны. Оглянувшись по сторонам, я увидел, что стою на небольшом возвышении, а рядом со мной на помосте с нарисованными на нем странными фигурами и узорами стояли все мои невольные спутники. Я не понимал, что происходит, и эта неизвестность вселяла ужас и страдания.
3. Темные миры
Первое, что я почувствовал, проснувшись, была боль. Болело абсолютно везде, где проходили нервы. Пересилив себя, я открыл глаза и увидел маленькую комнатку с невысоким потолком. В комнате было достаточно чисто, стояла приличная мебель, чистая постель с грудой подушек. Привстав на мягком ложе, я увидел… Да! Это был не сон. Воспоминания нахлынули на меня, и я вспомнил происходившее накануне. А на стуле, прямо рядом с кроватью сидела крохотная фигурка в плаще, которую я знал как Эйдери.
В конце комнаты находилось окно, и было достаточно светло, но даже теперь я не мог разглядеть ее лица. Да еще глубокий капюшон, который прятал его в своей тени.
Но я отчетливо почувствовал на себе ее острый и внимательный взгляд. И еще одно исходило от нее — запах острой опасности, неизвестной и смертельной.
Даже пол невозможно было угадать под балахоном, напоминавшим мантию неуместного серебристого цвета. Единственное, что можно сказать наверняка, это то, что создание было ростом с ребенка и голос звучал под стать росту, нежно и по-детски.
Но и по голосу, не представлялось возможным определить пол этого существа.
— Может быть, хотите воды, лорд Ганелон? Или что-нибудь поесть?
Найдя в себе силы, я откинул шелковое покрывало и сел на постели. Интересно, меня кто-то переодел за то время, пока я спал. Все мое белье куда-то исчезло, а на мне были надеты тонкая, мягкая серебристая туника и брюки из того же материала. Внезапно портьеры в стене раздвинулись, и в комнату бесшумно вошел человек с накрытым подносом. Человек самого обычного вида, немного загорелый, с мужественным лицом под шлемом. Его приход немного успокоил мои натянутые нервы, но, взглянув в его глаза, я снова ощутил волнение. В них плескались волны страха. Мне даже показалось, что его страх был где-то сродни моему: такой же неопределенный от неизвестности и очень глубоко спрятанный.
Поставив поднос на стол, он молча поклонился и вышел.
Эйдери кивнула в сторону подноса:
— Лорд Ганелон, ешь и пей. Ты должен стать сильнее.
Подняв наброшенную на поднос салфетку, я увидел мясо, кусок странного хлеба и стакан бесцветной жидкости, судя по вкусу, не воды. Я начал с жидкости и, отпив чуть больше глотка, поставил стакан на место. Что ж, значит, я все-таки не сошел с ума, как показалось моему дяде. Я постепенно приходил в себя.
— Как вы думаете, откуда я сюда попал? — спросил я Эйдери и замолк, ожидая ответа.
— Душа твоя блуждала. Теперь ты опять дома.
— Дома? В Кэр Ллуре? — спросил я, сам не зная почему. — А где же я был до этого?
Изобразив возмущение, Эйдери затрясла мантией.
— Не может быть, чтобы ты ничего не помнил! Нет, ты должен помнить.
— Знаешь что, — сказал я ей, — я ничего не помню. Кто ты? Что со мной произошло?
— Тебя зовут Ганелон.
— Насколько я помню, меня всегда звали Эдвард Бонд.
— Неправда, ты почти вспомнил — у Огня Нужды, — сказала Эйдери. — Ничего, это пройдет, и ты все вспомнишь, пусть это потребует времени. А опасность, которую ты чувствуешь, существовала всегда. Меня же зовут Эйдери, я служу Совету.
— А кто ты?..
— Всего лишь женщина, — сейчас в ее голосе слышалась насмешка, хотя он был такой же нежный и детский. — Но я очень старая женщина, самая старая в Совете, который сильно сократился за последнее время. Ну а еще там заседает, конечно, Медея, лорд Матолч…
Я вспомнил волка.
— Это он?
— Да — Лорд Матолч… Еще здесь находится Гэст Райни, который гораздо сильнее нас всех, только он уже совсем старый. Ну и ты, лорд Ганелон, или Эдвард Бонд, как ты себя называешь. Когда-то нас были тысячи, потом сотни, теперь осталось всего пятеро. То время, когда нас было много, не помнит никто. Хотя, пожалуй, Гэст Райни мог бы вспомнить, если бы захотел.
Я чувствовал, что земля уходит из-под ног.
Раньше я и не подозревал, что у меня есть другие имена. А также, что я знаком с этими сомнительными существами.
— Господи, вразуми, но я не только не знаю вас всех, но даже не соображаю, где нахожусь.
— Слушай меня внимательно, — сказала она, и я почувствовал мягкое прикосновение к своему плечу. — Пока просто поверь мне. Ты на какое-то время потерял память.
— Так не бывает!!!
— Верь мне, лорд Ганелон! Настоящие воспоминания в твоей голове были стерты и заменены на искусственные. Никакой жизни на Земле не было, это все неправда. Все скопировано с другого человека и записано в твою память.
