О. Шеремет - Бунт
Тэсс бросила на него косой взгляд — да, он отличался и внешне. Все темные эльфы, которых она видела, имели черную кожу и алые глаза — как сказано было во всех источниках. У этого глаза были янтарные, кожа — темно-серого цвета, и вообще, он был выше всех свих собратьев. Догадка пришла ей в голову.
— Ты — полукровка?
— Нет. Я — выродок.
Эльфийка отметила, что он произнёс эти слова без особой горечи, чуть ли не гордясь тем, что он чужой в своей расе. Это её покоробило. Что же должен быть за народ, что его представитель так открещивается от родства с ним?..
— Я много читала о дхаэроу, — она продолжила мысль вслух, следя за реакцией собеседника. — Там много написано… мерзостей. Про ваших богов, особенно про Ллос и Олдха, но, я думаю — это всё клевета.
— Нет.
— Но ты даже не знаешь…
Губы темного сжались в тонкую полоску, он грустно покачал головой, рассыпая длинные пряди серебряных волос.
— Я достаточно знаю своих соотечественников. Всё самое жестокое, злобное, извращенное, что ты… что даже не можешь себе представить — норма моего мира. Я читал книги, запрещенные здесь — о Поверхности, я видел сны — я знаю, что всё может быть по-другому.
На секунду он сгорбился, янтарные глаза потухли, но мгновение спустя он выпрямился, в голосе звякнула сталь.
— И я не позволю этому миру поглотить тебя. Только вот — Тэсс, зачем ты спустилась сюда? Можешь не отвечать, впрочем.
— Потому что тебе не интересно? — задала неожиданный вопрос девушка.
Испугавшись утерять её расположение, Иззмир принялся было уверять Тэсс, что очень интересно, но заметил, как она морщит курносый нос — а потом девушка рассмеялась.
Иззмир не мог в это поверить: она сидит, прикованная к стене в подземельях дхаэроу, в синяках и ссадинах, не знает, что с ней будет дальше — и смеётся! Всё же он не смог перебороть себя, и вслушивался в смех, как в самую прекрасную музыку. Подобной беззаботности эти стены не знавали никогда, ведь даже с Ксани они могли позволить себе быть искренними только вне дома.
— Ты улыбаешься. Дхаэроу всё-таки умеют улыбаться — это уже неплохо.
— Моя сестра, она смеётся так же, как ты.
— Сестра? — Тэсс сдвинула брови. — Мне она показалась не слишком… добродушной.
— Не эта, другая. Младшая. Она сейчас не здесь — ушла, но все думают, что её убили. По правде говоря, — Иззмир сел поудобнее (и поближе к эльфийке), — все думают, что это я её убил.
— И тебя до сих пор не казнили? Почему?
— За убийство не казнят. Наказанию подвергается тот, кто не сумел скрыть следы — да и то, не всегда.
Лицо эльфийки отразило ужас пополам с отвращением.
— Как же так… если даже за убийство родной сестры…
— Даже? — Иззмир испытывал странное удовольствие, с привкусом яда, выставляя напоказ всё самое презренное в мире дхаэроу. — Тэсс, у родственников куда больше причин ненавидеть друг друга. Моя Мать или брат — или Кирха, старшая сестра — с удовольствием всадили бы мне кинжал в спину. Если бы я был настолько глуп, чтобы повернуться к ним спиной.
— А твой брат?
Иззмир задумался на мгновение.
— Он, пожалуй…. Без удовольствия.
— А ты? — совсем тихо спросила Тэсс.
— Я… — начал было Иззмир, но осекся.
Только когда светлая отвела взгляд в сторону, понуро опустила голову, он нашёл слова.
— Только если это будет нужно для спасения моей жизни. Или ещё кого-то, кто мне не безразличен. Понимаю, тебя это должно ужасать, — поторопился он, но светлая вяло подняла ладонь, останавливая его.
— На Поверхности такое тоже бывает. Не оправдывайся, Иззмир.
Он потерянно кивнул, не зная, что делать дальше.
— А… Тэсс…
В дверь раздался стук, и оба вздрогнули. Краем глаза Иззмир заметил нечто странное — рука девушки непроизвольно дернулась к поясу, будто ища оружие. Это огорчило его — неужели и этой девушке, больше похожей на светлого духа, чем на существо из плоти и крови — приходится сражаться?
В коридоре стояла Кирха, за ней топтался Ксандар.
— Чем обязан? — напустив на себя ядовито-высокомерный вид, спросил Иззмир. — Я ещё не закончил.
— Ты, я вижу, ещё и не начинал, — презрительно фыркнула жрица, заглядывая в комнату. Тэсс сидела как раз напротив двери. — Она до сих пор одета! Или тебе так больше нравится?
Затылок Иззмира стянуло холодом — что Тэсс о нём подумает, интересно?
— Это моё дело, с чего начинать. Не волнуйся, Кирха, лишнего не отниму.
— Да мне-то что, — женщина передернула плечами. — Вот вещи, что были при ней.
Раб, которого Иззмир не заметил, протянул ему мешок и длинный предмет, накрытый тканью. Дерри изо всех сил старался не поднимать головы, чтобы, не приведи Отец Камней, не взглянуть в глаза хозяину. За это наказание одно — смерть! Только это ещё от хозяина зависит — воин просто смахнёт голову с плеч, дети могут сначала глаза выколоть, а вот с магами и жрицами вообще не знаешь, чего ждать… Но Нат Шар был удачлив, давно служил у семьи Кенррет и знал молодого хозяина. Он был справедлив и снисходителен, с ним нужно было только выполнять все приказы, тогда он мог даже наградить — разрешить отдохнуть или покормить лучше, чем остальных. За провинности бил несильно, и никогда не калечил.
«Вот бы всегда такому хозяину служить!» — размечтался старый Нат, но тут в его мохнатое ухо впились острые ногти жрицы. Выступили несколько капель крови.
Кирха отшвырнула к стене сонного раба.
— Старый стал. Пора сдавать в утиль.
Братья равнодушно проводили взглядом дерри. Раб — он и есть раб, все на одно лицо, так что заменить их проще простого.
Но Иззмир вдруг вспомнил, что за его спиной находится дитя Верхнего Мира, которой, пожалуй, это не объяснишь.
— Тогда я его возьму.
— Зачем? — Кирха подозрительно сощурилась.
— Не хочу тратить молодежь попусту. Экономлю.
Повинуясь приказу, Нат Шар, пригнувшись, метнулся в дверь и сел в углу, на всякий случай не поднимая глаз. Ухо болело и кровоточило.
Иззмир наконец-то откинул ткань с заинтересовавшего его предмет.
— Скимитары?
Его взору предстала пара восхитительных сабель с рубинами в навершии, сделанными в виде голов пантер. Желтоглазый дхаэроу не смог сдержать восклицания, обнажив до половины мерцающий клинок.
— Работа демонов! Откуда они у неё? И зачем?
— Осторожно, они заколдованы — режут всех кого ни попадя, — предупредил на всякий случай Ксандар, хотя Иззмир уже видел строптивую ауру оружия.
— Она умеет сражаться?
— Не знаю. Со спины взял, и пикнуть не успела.
