Ольга Баумгертнер - Самый обычный дракон
– Мораг, это глупо! Сколько лет назад это было?
– Лет тридцать пять.
– Вот видишь. Эта не та Вивьен, ей всего двадцать пять лет от роду.
– Женщины хорошо умеют скрывать свой возраст, а особенно ведьмы, – недоверчиво отозвался я и рявкнул. – Ну-ка говори сколько тебе лет на самом деле!
– Двадцать девять, – пролепетала в ужасе женщина и из ее глаз полились слезы.
– Всего четыре года скинула? – недовольно проговорил я.
– Мораг, послушай, – подал голос Белгаст. – Когда мы встретились десять лет назад, Вивьен ничего не понимала в магии. Это я научил ее. Она не может быть той колдуньей.
– Она бы могла притвориться, что ничего не знает.
– Нет, это правда, – она разрыдалась и закрыла глаза, чтобы больше не видеть моих клыков.
Я почувствовал некоторое разочарование. Она не лгала и ужасно боялась меня. Так боялась, что даже перестала меня ненавидеть. Пришлось мне отступить.
– Прошу прощения, – пробурчал я и отошел от нее подальше.
Белгаст помог Вивьен подняться и принялся ее утешать. Фарласт подошел ко мне.
– «Прошу прощения» – это все, что ты можешь сказать? – поинтересовался он. – Ты напугал бедняжку до полусмерти!
– Я что, теперь должен испытывать угрызения совести? Пусть радуется, что я обознался. Окажись она той ведьмой, ей бы не поздоровилось.
– Не сомневаюсь. Так в чем провинилась та колдунья?
– Не могу сказать тебе. Просто знай, что она сделала много пакостей и людям и драконам.
– К людям с какими еще именами ты относишься подобным образом?
– Больше ни к каким.
– Что ж, это утешает. Так ты поможешь освободить Силену?
– А какой у вас план?
***Близился полдень. Но солнца не было скрыто плотными тучами, наколдованными Белгастом. Я парил в вышине, скрываясь в этих самых тучах, и изредка выныривал из серого тумана, чтобы поглядеть, что делается внизу. Сегодня был день казни бедняжки принцессы. С высоты был великолепно виден весь замок. В центре двора уже установили столб и теперь слуги суетились, обкладывая его со всех сторон хворостом. Изверги! И после этого нас, драконов, называют злыми и жестокими.
План колдунов был чрезвычайно прост и именно этим он мне не понравился. Я должен был спикировать вниз, прежде чем зажгут костер, при этом хорошо порычать, похлопать крыльями, в общем, произвести как можно больше шума. После этого подхватить принцессу и унести в свое логово. При этом надо было лететь низко над землей, чтобы все видели, куда я удалился. После этого оставалось дожидаться прибытия Белгаста, который, якобы, своими чарами изведет меня и освободит несчастную дочурку короля.
Но я достаточно хорошо знал колдунов. А также опасность их магических молний, огненных шаров и прочих колдовских штучек. К тому же не было уверенности, что Белгаст изобразит очарование дракона. Вдруг ему придет в голову метнуть в меня молнию, особенно после того, как я обознался с Вивьен? И потом, вдруг выручать принцессу броситься какой-нибудь доблестный рыцарь?
Именно поэтому я изменил план и, конечно, никому об этом не сказал. Накануне ночью я отправился к Го?ргану, огромному дракону, живущему на соседнем болоте. Горган просто великолепно подходил для выполнения придуманной мной ему роли. Он был действительно огромен, рык его оглушал с первого раза, а бурая, чуть ли не окаменевшая чешуя была необычайно прочна. Единственным недостатком Горгана была его туповатость – ни один разумный дракон не согласился бы на то, что я ему предложил. Но, может, только поэтому мы с ним и ладили.
Наконец, он появился, вынырнув из облаков.
– Я не опоздал, малыш? – спросил он паря рядом.
– Нет, как раз вовремя, – отозвался я. – Видишь?
– Ага, костерчик уже соорудили, – он загоготал и посмотрел на меня. – Мешок золота, как договорились?
– Разумеется, – ответил я. – Я ведь всегда тебе платил.
– Отлично. А вот и жертва! Какая лапочка!
Я глянул вниз. Действительно из замка вывели принцессу, подвели к костру и принялись привязывать к столбу.
– Что-то столб большеват, а, Мораг? – заметил Горган.
– Ты что, собираешься набить себе цену, приятель? – я бросил на него подозрительный взгляд. – Забудь об этом. Я не собираюсь похищать столб вместе с принцессой.
– А ты успеешь порвать веревки?
– Успею. Только не забывай об осторожности. И о силе удара. И будь крайне осторожен с девочкой. А то не видать тебе золота, как своих ушей.
– Я помню, помню. В первый раз что ли?
Даже на высоте, где мы находились, была слышна барабанная дробь и голос глашатая, произносящего приговор. Придворных было мало. Вокруг костра собралась огромная толпа крестьян. На дворцовом балконе стоял король и мне даже удалось разглядеть у него на лице слезы. Рядом с ним находился Белгаст и, похоже, утешал его.
– Пора, – проговорил Горган. – Они зажгли факел.
– До встречи, – я сложил крылья и камнем рухнул вниз.
Появление мое было внезапным, так как все взгляды были обращены к приговоренной. Я издал страшный рев, которому позавидовал бы сам Горган, будь он чуть громче. Но и этого оказалось достаточно. Народ с воплями ужаса кинулся врассыпную. Шумно хлопая крыльями, я пронесся над замком, устроив парочку пожаров. Потом ринулся к заветному столбу, вмиг обрезал когтем все веревки, голодно облизнувшись, подхватил находившуюся на грани обморока принцессу и взмыл в воздух. Краем глаза заметил, как Белгаст проводил меня довольным взглядом. Но могу поклясться, что через мгновенье выражение его лица изменилось – на меня с неба свалился Горган. Он сделал вид, что выхватил у меня принцессу, и отвесил мне хороший шлепок, хотя со стороны это должно было выглядеть, как большой силы удар. Пару раз я перекувыркнулся в воздухе, помогая себе крыльями, и довольно реалистично свалился на мое любимое поле. Затерявшись среди пшеницы, спешно отполз к лесу. Горган с победоносным ревом описал круг над замком и унесся в неизвестном направлении. Я перевел дыхание и подумал, как бы поскладнее врать Фарласту.
***Я лежал на боку, высунув язык, и тяжело дышал. Конечно, мне удалось добраться до пещеры раньше, чем Фарласт и Белгаст. Благо, что Вивьен с детьми не пожелала больше в ней оставаться и никто не был свидетелем того, как я резво взлетел на скалу. После чего лег в позу раненного. Теперь же, когда на тропке показались колдуны, я придал себе совершенно измученный вид. Они вскоре поднялись к пещере и Фарласт кинулся ко мне.
– Мораг! – взволнованно воскликнул он, опустился рядом и с тревогой поглядел на меня. – Что с тобой? Как ты себя чувствуешь?
От его переживаний за мое здоровье стало жутко стыдно, поэтому я закатил глаза и захрипел.
