Леонид Кондратьев - Экспедиция
Вопрос первый, практически сакральный: Кто виноват?
Ответ: Бог. Даже нет, не так. Старший бог. Демиург. Хм… странно. Это знание уже заложено в меня. Как и впечатляющий набор навыков темного мага.
Вопрос второй: Что я с ним сделаю?
Ответ: Трезво оценю свои шансы и постараюсь никогда больше не попадаться ему на глаза. Исход конфликта некроманта с сущностью такого уровня не вызовет никаких сомнений. По крайней мере, ближайшие десять тысяч лет.
Вопрос третий: А кто все эти твари вокруг меня?
На этом месте Сергей слегка сбился и поежился. Мимо него, мотая рогатой головой и пытаясь сбросить с нее кепку, проткнутую каким-то острым шипом, прополз то ли на редкость уродливый змеелюд, то ли на диво человекоподобный виверн. В любом случае, тварь была большая, страшная и с хвостом вместо ног.
Ответ: Коллеги по несчастью. Приметная футболка, остатки которой болтаются на груди этой твари, раньше скрывала грудь какого-то качка, сидящего на пару мест ближе к водителю.
Вопрос четвертый: а где автобус… ы.
Ответ на этот вопрос искать не пришлось, нужно было только оглядеться. То транспортное средство, в котором ехал сам Сергей-Ксардас, было разбросано по всему полю, на котором сейчас и оказался караван ролевиков, в виде набора искореженных, но узнаваемых частей. Что странно, ни одного мертвого или раненного тела среди них не было и единственным пострадавшим в результате произошедшего инцидента можно было признать исключительно водителя, который сидел в своем кресле с рулем в руках и полным отсутствием понимания происходящего во взоре. У труженика баранки одежда превратилась в живописные лохмотья, а грудь оказалась залита кровью. Второй автобус стоял рядом, но как-то странно поменялся. Его борта и двери теперь были не из плохо покрашенного железа, а из крупной, не меньше полуметра в диаметре, чешуи неправильной формы с большим количеством ассиметричных лучей. Место стекол заняла полупрозрачная пленка, и теперь пассажиры столь необычного транспортного средства приникли к ней и старались разглядеть, что же творится снаружи. Третий пассажирский транспорт изменился внешне меньше всего. Он парил над землей на высоте метра, где-то потеряв колеса, и теперь из него осторожно выбирались разные люди. И нелюди.
– Орк. Дроу. Светлая эльфийка, гном, – машинально начал опознавать их Сергей. – М… не знаю эту тварь, Бэтмен, два человека, какой-то рыжий подозрительно знакомый парень и Альфонс Элрик со своим стальным братцем.
Даже для психики преподавателя, отправившего как-то пересдавать сессию главу небольшой, но активно действующей организованной преступной группировки (о чем узнал только спустя полмесяца, когда о его героической храбрости обмолвились коллеги) это было чересчур. В поисках чего-то более привычного сознанию, некромант перевел взгляд на раненого водителя.
– Многовато, – профессионально оценил количество крови на нем темный маг. – Не жилец.
Водитель, немолодой мужчина лет пятидесяти, бросил руль и стал удивленно себя ощупывать, после чего сплюнул и потащился ко второму автобусу, тому самому, который в чешуе.
– Не зомби, – машинально подметил Сергей и проводил открытую рану груди, которая впрочем, затягивалась на глазах, взглядом. – Во всяком случае, я таких не делал. И не встречал.
Там, среди алой плоти, почему-то не выказывающей никаких признаков недовольства подобным соседством, стучал четырехцилиндровый мотор.
Лес. Тени. Антон. Шиноби.
'Нихрена себе съездили на ролёвку…' – подумал Антон, однако без приличествующей ситуации энергичности. – 'Не знаю, что из этого может вылиться, но прежде всего – где остальные? Блин, придётся искать. Хотя так в лом… Может, кто-то и без меня займётся организацией этого хаоса?'
Он с надеждой осмотрелся.
'Н-даа… Такого паноптикума, пожалуй, даже в Скрытом Тумане не водится… Э?'
Антон Кличев, продавец в магазине электроники, двадцати одного года отроду, ругаться не любил. Шиноби Шикамару из деревни Скрытого Листа – тоже. В связи с этим оба просто замерли на несколько секунд, успокаиваясь; затем осмотрели себя.
Это было не тело Антона. По всем признакам оно принадлежало Шикамару, одному из персонажей хорошо знакомой Антону анимехи. Невысокий, худощавый, с волосами – Антон потрогал голову – затянутыми сзади в то ли короткий, но толстый хвост, то ли просто пук… Даже одежда – постоянно носимый Шикамару маскировочный жилет-разгрузка.
'Та-ак… В связи с вновь открывшимися обстоятельствами есть и новый вопрос. Если всех так переколбасило, то как своих узнать…' – добавилась новая мысль. – 'Хотя…'
– Тэ Эр! – завопил Антон… (или всё же Шикамару? Нет, всё-таки Антон, хотя и от шиноби скрытого листа присутствует явно не только внешность), двигаясь среди растерянных людей… и нелюдей. Тело словно двигалось само, и, похоже, на него не то что не обращали внимания – просто не замечали. Увиденное вокруг запоминалось и оседало в памяти для дальнейшего анализа, но высший приоритет сейчас был у другой задачи. – Тэ Эр! Веталь, Ксюха!
Тэ Эр, или "Трио раздолбаев", они с друзьями называли себя. Точнее, свои образы… Вообще-то изначально это было двое парней с довольно странными для большинства их знакомых интересами… Ребята увлекались ролевыми играми и косплэем – в смысле, переодеванием в персонажей аниме и отыгрыванием небольших сценок. Собственно, Шикамару был одним из излюбленных персонажей Антона – возможно, сказалась схожесть характеров.
– Антон?.. – ошарашено произнёс незнакомый голос. 'Хотя у меня сейчас и свой – незнакомый…' – мысленно хмыкнул Антон, вглядываясь в источник голоса. Довольно высокий поджарый мужчина лет двадцати или немного больше, тёмно-карие волосы, почти того же цвета глаза. Кожаные сапоги на ногах, просторное развевающееся одеяние, под которым находилось что-то твёрдое – доспех под одеждой? – грязный и потёртый голубой плащ…
– Веталь, ты? – почти не сомневаясь в ответе, осведомился он. Мужчина кивнул и добавил:
– Хотя я сам начинаю в этом сомневаться… Ты Ксюху не видел?
– Ищу. Думаю, прежде всего нам нужно собраться вместе, а потом разбираться, во что мы вляпались… Кстати, нам с тобой, похоже, повезло. Крупно повезло…
– Ты о чём?
Вместо ответа Антон-Шикамару указал на лошадиный круп в нескольких метрах от них. С другой стороны от крупа на лошадином теле находился вполне человеческий торс, облачённый в нечто вроде индейской кожаной куртки. Кентавр не шевелился, и, похоже, был без сознания, хотя ран или крови заметно не было.
– В общем, ищем Ксюху и надеемся на лучшее – подытожил Антон. – Ты с той стороны посмотри, а я с этой. Кто найдёт, кричит об этом и ведёт сюда.
