Джиллиан - Детский сад. Книга 4.
— С дочкой — это хорошо, — пробормотал Джарри.
Селена смешливо фыркнула.
— Неужели до сих ревнуешь? Сейчас-то, когда он влюблён в свою Аманду, волноваться нечего. Да и я вроде не подаю никаких поводов. Защищена-то прочно.
— Вот это только и утешает, — вздохнул Джарри и лёг на спину, не отпуская Селены, расслабленно прислонившейся к его плечу. — Так что там — с Люцией?
По голосу семейного она сразу определила, что он проснулся полностью.
— Я вызвала братство. И, кажется, Люция считает, что Коннору грозит опасность.
— Завтра на встречу его не берём.
Утром должен был приехать Александрит.
Предметы, выходившие из-под его рук — рук мастера по дереву, оказывались на грани искусства. Ему поневоле пришлось взяться за обучение всех желающих. Ведь дети хвостиком ходили за ним, восторженно тараща глаза, когда он принимался за работу. Правда, после первых уроков рядом с ним в подмастерьях ходили всего трое. Но, хотя парень-вампир, помалкивал, кажется, он был рад этому. Он научил их подбирать нужное дерево для изящной, почти воздушной мебели. Учил, как это дерево доводить до состояния, когда оно становится послушным в умелых руках.
Результатом стал союз творческих людей — и немалое вложение в копилку Тёплой Норы: дети учились делать основу, а Александрит собирал готовые детали в целую мебель. Теперь Селена со спокойной душой могла покупать для своего детского сада самое необходимое. Александрит раз в месяц ездил в город продавать уникальную деревянную мебель, которую так ценили эльфы и которой после нашествия машин оставалось очень мало (в большинстве своём эльфы жили в сожжённых и до сих пор не восстановленных пригородах), а взамен привозил продукты по списку Селены. Обычно его путешествие проходило так: из деревни до моста его провожали свои, вооружённые, а у моста встречали предупреждённые заранее Чистильщики и под конвоем помогали дойти до городских застав. Обратно — тем же образом. Естественно, всё для того, чтобы не напали одичавшие оборотни.
Провожали Александрита и встречали Джарри и Селена, братство и Колр, который иной раз вписывал в перечень Селены что-то необходимое для себя и Аманды. Впрочем, без помощи он и так никогда не оставлял Тёплую Нору… Коннор, из которого драконы убрали вживлённое оружие, то же оружие, не без помощи Джарри и Мики, приспособил прятать под одежду. Он не признавался, но Селена обострённым чутьём чуяла, что он страшно боится быть безоружным даже в защищённой деревне. Всё бы хорошо, но, именно с тех пор как мальчишка стал прятать оружие, Селена очень тревожилась за него.
— Тогда и братство не поедет, — возразила она. — Ты сам подумай: что такое братство без нашего Коннора?
Джарри вздохнул. И без слов ясно, что стержень братства — мальчишка-некромант.
Селена легко провела по его колючей от щетины щеке, приласкалась к нему своей щекой и предложила:
— Утро вечера мудреней. Спим?
— Угу, — буркнул семейный, а потом медлительно, засыпая, сказал: — И чего только мы с тобой думаем об этом? Озадачим завтра и Колра, и Бернара. Пусть тоже думают.
2
Работа и догляд за хозяйством — лучшее средство забыть о плохих мыслях.
Утром в гостиной уже никого не было. Разве что в кресле Колра валялась Тиграша, вылизывала одного из котят. Дитя неразумное, будучи хулиганистым подростком, отбивалось от мамы задними конечностями. Кошка высоко задирала морду, встряхивалась и твёрдой лапой зажимала вёрткое чадо, чтобы не мешало насильственному обучению чистоплотности.
На кухню Селена заглянула узнать, как идёт подготовка к завтраку, и тут её поймал Веткин. Домовому пришло в голову, что для своих коз Вилмор слишком много требует картошей. Нет, картоши, конечно, мелкие и специально собраны для домашних животных, но такими темпами скотину кормить — до весны ничего не останется!.. Пусть бы скотинка хрустела только специально заготовленным для неё сеном!
— Веткин, — терпеливо сказала Селена. — Посмотри на стол. У наших детей в рационе есть молоко и сыр. Если придётся, скормим козам и хорошие картоши, понял? Потому что наша малышня предпочитает белковую пищу, а если учесть количество ребят-оборотней, то это неудивительно. — И, не успел домовой открыть рот, чтобы хоть что-то возразить, она добавила: — И козы, между прочим, не Вилморовы, а общие. Наши. — Закончив воспитательный процесс, Селена тут же перешла к следующим проблемам: — Веткин, тебе не кажется, что у нас не хватает сменного постельного белья?
Домовой, как она и ожидала, слегка обиженный выговором, всё же переключился на её вопрос и не стал больше заморачиваться предыдущим укором. Побеседовав с ним, Селена вышла сначала в столовую, где дежурные девочки уже готовили столы к нашествию оголодавших за ночь, а потом отвлеклась на излишне громкие крики. Пришлось выйти в гостиную.
Маленький Фаркас, толстый и пушистый, ещё не приученный к оборотничеству, азартно рычал, таща за хвост спрятавшегося под шкафом Пирата. Тот привычно прокрался в столовую в надежде на подачки с завтрака и теперь визжал от ужаса. Компания Ирмы сидела вокруг этих двоих, подбадривая маленького оборотня, а спустившиеся мальчишки-рыболовы уже рыдали от смеха, глядя на это безобразие. Стоящая в дверях Селена ещё раздумывала, что делать в этой ситуации, когда мимо, добродушно ухмыляясь большущим ртом и мягко оттеснив её в дверном проёме, вразвалочку прошагал Кам. Постояв у шкафа, в котором хранились книги, собранные по домам, оставшимся без хозяев, мальчишка-тролль нагнулся. Когда он снова выпрямился, в одной руке за шкирку болтался Фаркас, обалдевший от бесцеремонности, с которой его подняли в воздух, в другой покорно и с явным облегчением повис Пират, рывком вытащенный из-под шкафа за тот же многострадальный хвост. В следующую секунду Фаркас был вручён хозяйке дома, а Пирата Кам унёс в свой закуток.
Селена посмотрела в изумлённые глазёнки Фаркаса, пожала плечами и спросила:
— А где Вилмор?
— Он принёс на кухню молоко, — доложила Ирма, — и сказал, что закроет коз на всякий случай от дождя, а потом придёт завтракать. Селена, отдай нам Фаркаса. Мы немного поиграем с ним, пока Вилмора нет, ладно?
Селена поставила малыша на домотканый коврик и решила втихомолку проследить за ним, пока нет его приёмного отца. Поиграть Ирма любила, но не всегда понимала, что с такими маленькими, как Фаркас, надо быть… аккуратней.
Правда, оказалось, пока Селена держала в руках малыша, он успел оглядеться в поисках приключений на свою пятую точку. Так что сейчас он с места в карьер и целеустремлённо помчался к креслу, на котором валялся ничего не подозревающий котёнок. Сиденье было низким, так что волчонок на скорости легко запрыгнул на кресельную подушку и ринулся на более мелкую добычу, как, видимо, он предположил. Вскочивший котёнок зашипел, заставив ретивого охотничка остановиться перед неведомой угрозой. А потом со шкафа на кресло упала разъярённая кошка. Селена дойти не успела. Прыгнувшая от лестницы Ринд выхватила Фаркаса прямо из-под когтистой кошачьей лапы. Девочка-оборотень сердито посмотрела на зрителей и, прижимая к себе волчонка, повизгивающего от страха, унесла наверх. Кажется, она решила спрятать его в комнате Вилмора, которую тот занимал теперь, после переезда Александрита в гостевой дом, единолично.
