Александр Матюхин - Миромагия
Тапки господина Виноградова весело вспыхнули и сгорели в один миг, а Вячеслава побежала в другой конец гостиной, подальше от бабушки Фимы.
— Дед, ну, сколько еще тебе говорить, следи за Вячеславой! — прикрикнула бабушка Фима. — Вот так всю жизнь. Живешь и живешь, будто вдова. Мужского плеча нет, мужской воли нет, характер показать некому, даже за внучкой как следует не приглядит! Ужас один! Ефим, да вон она, за креслом!
Бабушка Фима тяжело вздохнула.
— Остальных прошу садиться за стол. Да поживее. Не ужинал еще, поди, никто. Быстренько проведем сеанс, и бабушка угостит всех печеньем. Если дурья башка их не раздавила все, пока ехали…
Бабушка Фима села во главе стола. Вячеславу поймали и усадили рядом, заняв шоколадкой. Остальные расселись в произвольном порядке. В гостиной воцарилась тишина. Было слышно, как хрустят свежие поленья в камине, да дождь тихо шуршит за окном.
— Пожалуй, я начну. — произнесла бабушка Фима торжественно. — Много лет назад я приехала в поселение городского типа, что на севере, и там познакомилась с одним прекрасным молодым человеком. Он был гением спиритизма. Можно сказать — лучшим в своем роде. К сожалению, чья-то ревность и полное невежество сгубили этого молодого человека, но речь сейчас не об этом. Когда мы с ним были… эээ… в некотором роде близки, молодой человек научил меня приемам спиритизма, а вернее, обозначил главные фазы вызова и общения с нужными призраками. Итак, внимание.
Бабушка Фима взмахнула руками, откинула голову назад и что-то неразборчиво забормотала себе под нос. Глаза ее закатились. Напряжение усилилось. Некоторым в гостиной показалось, что становится невыносимо душно.
Семен непроизвольно подался вперед. Он-то был самый подкованный в этом деле, правда никогда не присутствовал на спиритических сеансах…
По воде на поверхности зеркала пошла рябь. Потом рябь приобрела четкую форму — расходилась кольцами от центра зеркала по краям, будто откуда-то из глубин отражения пробивался слабый родничок.
Бабушка Фима выгнулась совсем уж неожиданным образом, замахала руками и внезапно закричала, да так, что испугалась даже Вячеслава, в ужасе застывшая с куском шоколадки в зубах.
Огонь свечей задрожал. Пот градинами катился по лицам. Дедушка Ефим в панике пытался прикрыть глаза Вячеславе, которая подумывала закатить испуганную истерику.
И в этот момент изнутри зеркала показалась чья-то полупрозрачная кисть. Вне всяких сомнений, в мир живых пытался пробраться призрак. Бабушка Фима победно хмыкнула, затрясла руками с утроенной силой и затараторила непонятные слова. Рука призрака удлинилась до локтя, показалась вторая рука, затем руки ухватились за края зеркала и с силой выдернули из водной ряби все тело.
Призрак оказался худым, скуластым человеком. Смерть не пощадила его, оставив на лице (да и на всем теле) следы разложения. Во впалых щеках копошились полупрозрачные черви, от которых исходило бледное голубоватое свечение. Человек был абсолютно лыс. Он оказался одет в старинный камзол с огромными овальными пуговицами. Призрак сел на край зеркала, упершись ногами в другой его край. Призрак был бос, а ногти на ногах не стрижены, казалось, лет пятьсот.
— Кто посмел? — спросил призрак, позевывая. — Будить от вечного сна призраков прошлого, а?
Бабушка Фима опустила руки и прищурилась.
— А ты кто такой? — Поинтересовалась она.
— Я великий поэт Кристофер Клеб. — сказал призрак. Голос его звучал глухо, будто отражался от металлической кастрюли. — Вернее, его призрак.
— Никогда о тебе не слышала. — призналась бабушка Фима.
— Я непризнанный. Было дело. И рано умерший, между прочим. — уточнил призрак, оглядывая присутствующих. — Между прочим, в пророчестве сказано, что почти все призраки оживут только тогда, когда грясти начнет конец света. Так что, грядет?
— Нет. Мы занимаемся спиритизмом. — сказала бабушка Фима. — Только нам нужен вовсе не призрак поэта. Нам нужен охранник.
Призрак внезапно поднял вверх руку с вытянутым указательным пальцем. Палец был костлявый и с не стриженым ногтем. Призрак прислушался. Все, невольно, тоже.
— Чую. — сказал призрак зловеще. — Конец света грядет. Мрак растекается по земле, а кто-то направляется к Храму Зеркал и Улыбок… Неужели Брокк закончил свое грязное дело и теперь хочет украсть артефакт?
— Брокк? — внезапно взвизгнул из-за бабушкиной спины бродячий волшебник.
Все от удивления подпрыгнули.
— Артефакт? — переспросила бабушка Фима. — Ну-ка расскажи, что ты знаешь об артефакте?
— Пусть лучше расскажет, что он знает о Брокке! — вновь взвизгнул из-за бабушкиной спины Вальдемар.
— Великий артефакт, который сдерживает этот мир от Мрака. — сказал призрак задумчиво. — Считалось, что он утерян навсегда, и все усилия Брокка оказались напрасными. Даже когда он оказался заперт в Храме Зеркал и Улыбок, то не оставлял надежды найти, эээ, нечто похожее на рожу. Никто из нас не верил, что конец света наступит так быстро… А ведь прошло очень мало времени…
— Теперь, пожалуйста, поподробнее. — произнесла бабушка Фима. — Кто такой Брокк, зачем ему артефакт, и при чем тут конец света?
Призрак повернул голову в сторону бабушки Фимы. Несколько червей, извиваясь, вывалились из его глазниц и с хлюпаньем упали на дрожащую поверхность зеркала.
— Я вижу в тебе силу, старушка! — сказал призрак.
— Мне это уже говорили. И я не старушка.
— Сможешь ли ты пройти все испытания по пути к Храму Зеркал и Улыбок и остановить проклятое существо, вздумавшее здесь все уничтожить? — голос призрака внезапно стал чрезвычайно громким. Огонь в камине затрепетал, а шторы взмыли вверх. Все присутствующие ощутили легкий озноб, а шоколадка в руках Вячеславы мгновенно растаяла и стала липкой.
— У меня есть выбор? — спросила бабушка Фима. Ни один мускул не дрогнул на ее лице. Она и не такое видела в своей жизни, в тесном кабинете двенадцатого отдела…
— Нет. Это я для соблюдения церемонии спросил. — отозвался призрак обычным голосом, потом внезапно вновь оглушил. — Тогда ожидай, и за тобой явятся!
— Кто?
— Их будет много! — заверил призрак оглушительно. — Очень много!
Призрак выпрямился, роста он оказался метра два, не меньше. Сверкающие и извивающие червяки разлетелись в стороны, но исчезали прямо в воздухе.
— Ожидай! Ожидай! — повторил призрак, затем взмыл в воздух, без проблем прошел сквозь потолок и исчез.
В гостиной воцарилась тишина, которую невозможно было назвать даже мертвой, потому что было еще тише.
