Джон Бетанкур - Правь Амбером!
– Это все... – я указал на замок. – Как вам это удалось?
– Усердный труд. – Эйбер покачал головой. – Я никогда в жизни столько не работал.
Фреда отпустила меня и отступила на шаг.
– С возвращением, – сказала она. – Отец, где ты его нашел?
Я непонимающе уставился на них.
– Из-за чего такой переполох? Я же ушел на какой-нибудь час!
– Час? – Эйбер рассмеялся. – Оберон, тебя не было четыре месяца!
– Да быть не может!
– Фейнимы... – пробормотал отец. – Я понятия не имел...
Фреду передернуло.
– Надеюсь, ты не заключил сделку с этими существами... – начала было она.
– Нет. Они отказались помогать нам, – сказал я.
– Прекрасно. Нам от них ничего не нужно.
– Расскажите мне, что здесь произошло? – я снова взглянул на замок. – Столько сделать, и так быстро!
– Хоть верь, хоть не верь, – с гордостью произнес Эйбер, – но мы на три дня обгоняем график. А теперь, когда ты вернулся, все пойдет более гладко.
Мне не понравилось, как это звучит.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, тут были некоторые проблемы, – признался Эйбер. – Пойдем внутрь. Я все тебе покажу и расскажу.
Фреда кивнула:
– Иди, Оберон. Мне нужно кое-что обсудить с отцом.
– Ну ладно. – Я взглянул на Эйбера. – Давай, веди. Мне не терпится увидеть и услышать все, что я пропустил.
Как только мы отошли на такое расстояние, что нас уже нельзя было услышать, брат сообщил заговорщическим шепотом:
– Блейзе ушла.
– Что?! Куда?
– Понятия не имею. Она исчезла однажды ночью. Просто взяла и исчезла. И забрала с собой все свои вещи... Не могу точно сказать, то ли она вернулась обратно в Хаос, то ли спряталась в какой-нибудь из Теней. .
Я вздохнул.
– Просто не верна .
– А еще, – мрачно добавил Эйбер, – Утор знает, где мы. У нас тут возникали сложности при строительстве... саботаж. Как-то ночью нам отравили всех лошадей и мулов. И перебили несколько десятков рабочих. Нехорошо получилось.
– А где Коннер?
– В лесу, с армией. Тут произошло несколько стычек с войсками Утора. Коннер думает, что это была разведка. Утор шпионит за нами. – Эйбер сглотнул. – Отец с Коннером пытаются поддерживать порядок, но...
– В смысле – отец? – недоуменно спросил я. – Он же был со мной.
– Ты чокнулся. Я завтракал с ним двадцать минут назад.
– Что?!
– Он пошел к себе поработать, а несколько минут спустя появился вместе с тобой. Я думал, он отыскал тебя, а потом вернулся по Карте. Разве нет?
– Нет. Он был с фейнимами. Это я отправился туда и нашел его.
Эйбер судорожно сглотнул.
– Один из них – самозванец.
Я достал меч из ножен.
– Проведи меня к нему в комнату. Возможно, он все еще там.
– Сюда!
Развернувшись, Эйбер помчался между досками, грудами камня и штабелями красной черепицы. Я проскочил следом за ним через дверной проем на лестничную площадку, на которой рабочие деловито укладывали дощатый пол; потом мы поднялись наверх по недоконченной лестнице. Наверху Эйбер свернул вправо, в широкий коридор. Вдоль стен на стремянках стояли штукатурщики. Пока мы мчались мимо, они с любопытством поглядывали на нас.
– Вот, – сказал Эйбер, остановившись перед высокой закрытой дверью.
Я повернул ручку, но дверь была заперта изнутри. Я отошел на шаг и пнул ее изо всех сил. Дверь распахнулась с громким треском, и я влетел в комнату, вскинув меч.
Быстро охватив комнату взглядом, я увидел кровать с балдахином, длинный стол, беспорядочно заваленный свитками, чертежами и другими бумагами, и платяной шкаф в углу. Самозванца было не видать. Я подошел к шкафу и резко распахнул дверцы, но тот был пуст, если не считать небольшого количества аккуратно сложенных рубашек, брюк и нижнего белья.
Куда же он мог деться? Я выглянул в окно – а вдруг самозванец выпрыгнул из него? – но внизу не было никого, кроме рабочих, переносивших штабель досок.
– Ты не в курсе, где еще он мог бы быть? – спросил я.
– Нет. Впрочем, у него имелась колода Карт... Я их у него видел.
Я кивнул:
– Должно быть, он услышал выкрики часового, когда тот объявлял о нашем с отцом появлении. Вероятно, он похватал все, что ему было нужно, воспользовался своей Картой и удрал обратно в Хаос.
– Я просто поверить не могу, что он одурачил нас с Фредой! – пробормотал Эйбер, качая головой. Потом фыркнул. – А как насчет идеи, что это мой был настоящий, а твой – самозванец?
– Нет. Мой – настоящий Дворкин. Я это знаю.
Несколько мгновений мы сдержанно разглядывали друг друга. Потом я вспомнил про фейнимов, мое кольцо-спикард и все вопросы, на которые отец то ли не захотел, то ли не смог ответить. Возможно, брат сумеет мне помочь?
– Ты не можешь рассказать мне что-нибудь про фейнимов? – спросил я у него.
– Мало что. – Эйбер нахмурился. – Про них никто ничего не слыхал на протяжении многих поколений, с тех самых пор, как они вытерли пол королем Ютоком. Сейчас они по большей части – легенды, страшилки для маленьких детей. Кстати, а как отец с ними связался?
– Понятия не имею. Кажется, их интересует Путь.
Эйбер медленно кивнул.
– Да, в этом есть определенный смысл. Новая изначальная сила должна их интересовать.
– Ты имеешь в виду Путь?
– Да. Их интересовал Логрус... это и привело к схватке с королем Ютоком. Фейнимам хотелось взглянуть на него. Юток отказал им и вторгся в их владения. За этим последовало десять лет войны.
– Отец позволил им посмотреть на Путь.
– Возможно, это было мудрое решение. – Эйбер задумался. – Любопытно, а видели ли они хоть когда-нибудь Логрус...
– А почему это их интересует?
– А кто их знает? Чтобы они в чем-то из этого нуждались – не похоже. У них есть их Кейе.
– Кейе?
– Ну, помнишь – что-то вроде старой детской загадки? «Что не открывает замков, но отпирает все двери? Конечно, фейнимский Кейе».
– Я никогда прежде не слыхал эту загадку, – сказал я.
– Да это просто детская чепуха. – Эйбер пожал плечами. – Капля истины в груде шелухи.
Мы целый час обшаривали замок и окрестности, но так и не нашли ни следа лже-Дворкина. Меня это не удивило. Наверняка он вернулся в Хаос и в настоящий момент докладывает королю Утору. Так что в Хаосе теперь знают обо всем, что было сказано, сделано и задумано в замке за последние четыре месяца.
Обозленный и с душою не на месте, я вызвал Коннера по Карте и перетащил его сюда. За четыре месяца с ним произошли разительные перемены. Коннер больше не был изможденным и слабым от голода. Он оброс новыми мышцами, отпустил короткую бородку и волосы по плечи и загорел до бронзового цвета. Он взял на себя командование армией и занялся налаживанием нашей обороны – каковая включала в себя регулярный патрульный обход естественных границ Амбера, цепочку аванпостов и прорубание нескольких дорог в лесу, чтобы можно было снабжать войско. Ну что ж, неплохое начало.
