Я. Таляка - Драгоценность мага
- Именно.
- Страж, стой! ~ выкрикнул алхимик и Страж послушно замер. ~ Кто там? Он один?
- Один. А вот, кто - не знаю. Но он не из наших, это точно, ~ заверил "оперативную группу" Феодосий.
Все повернули головы и посмотрели на дверь, за которой их ждало неизвестное.
- Что будем делать? ~ поинтересовалась Нолия.
- Думаю, будет разумно не геройствовать зря, и пустить вперед Подвального, ~ высказался алхимик после минутного размышления.
- Согласна.
Сам Подвальный Страж видимо тоже был не против размяться, потому что развернулся и двинулся вперед без колебаний. Толстенную дверь он вынес одним пинком и тут же просунул в проем уже раскручивающиеся стволы пулемета. Что ни говори, а к враждебному окружению Страж был приспособлен идеально. Силен, собран... абсолютно беспощаден.
"Наверное, учился в моей первой школе", ~ подумала Нолия, закрывая уши ладонями, чтобы хоть так заглушить раздавшийся ужасный рев.
В работе пулемет оказался еще более страшной штукой, чем просто в режиме готовности к стрельбе. Теперь он не только жужжал и гудел, но еще и грохотал как миллион кузнечных молотов одновременно. Шум поднялся такой, что женщина не слышала больше ничего, даже собственного визга. Пламя вырывающееся из дул слепило словно молния а пороховая вонь и пыль вмиг забили ноздри.
Люди и оглянуться не успели, как лишились обоняния зрения и слуха. Единственное что пробивалось сквозь грохот перестрелки, это "шепоток" оператора "Сферы Всеведения".
- Все, сигнал погас, ~ дал знать Феодосий. ~ Кем бы он ни был, он готов. Прекращайте стрельбу.
- Страж, стой! ~ что было сил закричал Нирод. ~ Стой, кому говорю. С-скатина.
Однако шум от стрельбы оглушил не только всех остальных, но и самого верзилу, и так просто отступать Подвальный не собирался. Пулемет грохотал еще почти минуту.
- Хорошие они парни, эти супер-солдаты. Надежные, ~ пробормотал Нирод, когда пальба все же прекратилась. ~ Жаль только что глуповатые и слишком, как бы это сказать?.. старательные, что ли?
Старик не преувеличивал, скорее наоборот. "Старательности" Подвального Стража хватило на то чтобы уничтожить не только неизвестного, но и всю комнату, в которой тот окопался. Теперь ей требовался не косметический ремонт а полная реставрация. Восстановление с нуля. Хорошо еще, что каркасные перегородки замка Ларр были слишком мощные даже для такого форс-мажора как Подвальный Страж.
- А на другой руке у него раньше был гранатомет, ~ вспомнил вдруг Нирод. Должно быть, тоже подумал о несущих стенах. ~ Халивельд снял его после первых же испытаний, которые стоили нам почти всего правого крыла... ну и подвалов, разумеется. И даже была опасность, что завалится генераторная башня.
Нолия невольно хмыкнула. Правое крыло всегда казалось ей новей, чем все остальное. Впрочем в замке Ларр хватало таких нелепиц: и разный возраст двух стен одной башни, и галереи, умудрявшиеся строиться в течении столетий и вбирать в себя различные архитектурные стили.
- Ну что, искать здесь что-то прямо сейчас - бесполезно, ~ вслух размышлял Нирод. ~ Может быть потом... когда пыль осядет, вернемся для молекулярной экспертизы.
- Пыль тут долго будет оседать, ~ заметил Асмик.
- Ты прав, ~ кивнул старик. ~ У нас как раз будет время прочесать остальные подвалы.
...Спустя час Нолия тяжело вздохнула. Теперь она уже и сама была не рада что вызвалась проверять подвал. Подземные галереи оказались гораздо протяженнее и запутанней чем она думала. Им даже пришлось разделиться. Полный нехороших предчувствий Асмик остался с Подвальным Стражем в хорошо просматриваемом ( и простреливаемом ) месте, а алхимик с Ларрской ведьмой потащились в глубину.
Нолия не видела особого смысла в разделении, но ей показалось, что старик хочет с ней поговорить наедине. Впрочем, в этом жутком месте, ей много что чудилось. Например, какое-то движение в стороне в полумраке в стороне. Движение?
- Там что-то есть! ~ округлив глаза и старательно артикулируя, прошептала Нолия. ~ Что-то такое... Необычное.
- Еще один? Сейчас проверим, ~ подобрался старик. Он уже открыл было рот чтобы вызвать подмогу, но потом передумал. ~ На этот раз попробуем обойтись без Стража. Феодосий?
- Я ничего не вижу.
- Я тоже. Может показалось? ~ Нирод покосился на Ларрскую колдунью.
- Да нет же, там точно что-то было.
- Но "Сфера" ведь молчит?
- Означенный сектор, не просматривается на сто процентов, ~ прошептал Феодосий. ~ "Сфера" ничего не может сказать с полной определенностью. Мне словно что-то препятствует.
- Тень Халивельда! Ночью она имеет влияние на Ларр, ~ вспомнила Нолия слова д'Аранжа.
Нирод задумался на миг, потом решительно кивнул.
- Хорошо. Пойдем, сами посмотрим.
Он опустил забрало и двинулся в указанном направлении.
- Может, лучше, все-таки позовем Подвального? ~ засомневалась Нолия. ~ С ним может и шумно, но как-то спокойнее.
- Ерунда. Хватит с нас разрухи на сегодня. Сами справимся.
- Но, Тень?
- Что Тень? Она может нас пугать, может путать, но самой ее внутри нет, иначе здесь все было бы по-другому, ~ отмахнулся алхимик. ~ Впрочем, против нее и Подвальный не боец, а со всем остальным, мы и сами сможем справиться.
- Я не совсем в этом уверена.
Нирод покосился на нее.
- Хорошо. Возвращайтесь к лифту и ждите меня там. Только, будете подходить, где мы разделились, предупредите Стража, что это вы.
Идти назад Нолия тут же передумала.
- Ладно-ладно, я уверена.
- Тогда идем.
Однако пройти они успели всего пару шагов.
- Вот оно! ~ взвизгнула Нолия. ~ На потолке.
Действительно, нападающий располагался на высоте. Не на потолке, как показалось Ларрской чародейке, но почти... вцепился в стену ( в полном соответствии с искусством нинзюцу или, если угодно, классикой игры в прятки ), прямо позади лампы и сидел там, практически неразличимый в полумраке, ожидая когда люди пройдут в пределах досягаемости. Будь женщина не так наблюдательна, кто знает чем бы закончилась эта ночь.
Впрочем, у гарнизона замка Ларр было немало шансов в любом случае. Даже у шагающего впереди, и попадающего под первый удар Нирода. Сам по себе старик может, и не был воякой, по крайней мере, Нолия так полагала, однако в зачарованных латах он стал первоклассным бойцом. "Что-то" замеченное Нолией едва только шевельнулось, готовое к броску, а Нирод уже выносил ему навстречу свой световой клинок - такой же плазменный факел что был и у Ларрской чародейки.
