Ольга Табоякова - Контрабандный прогресс
Наверное, что-то в моем лице поразило Лона. Он взял меня за руку.
- Жека? - тихонько позвал он. - Ты чего?
На пароме была куча людей, которые вдруг обратили на нас внимание.
- Сколько здесь стоит купить дом? - я сам знал, что это глупый вопрос, но он просто вырвался.
Лон не успел ответить. За него это сделал усатый загорелый тип:
- Приходи на улицу Влюбленных, парень, в дом Хамариса. Он торгует домами в Северной Корте. А если не хватит денег, то можешь бродяжничать. Это допускается. В Южной нельзя, а у нас в Северной можно, - поделился добросердечный тип. - Стражам, если что скажешь, что ты получил разрешение у Мифиса. Это я.
- Ладно, спасибо, - я подумал о том, что даже если никогда не вернусь домой, то не пропаду. В этом городе можно жить. До того, как мы сошли на берег, я досконально узнал у Мифиса, как добраться до Хамариса, как с ним торговаться и сколько можно заплатить. Лон все это созерцал с глубоким ужасом, но мнения своего не высказывал.
Когда мы сошли с парома, то было уже к половине девятого.
- Давай поедим? - я потянул Лона к ближайшему заведению, откуда неслись обнадеживающие для желудка запахи.
- Недолго? - Лон разрывался между мною и долгом.
- Недолго, я тебе много не куплю, а сам пока не поем никуда не пойду, Лон, - мы зашли, уселись за стол, который оказался не самым чистым, и сделали заказ.
Набив желудки и не ввязавшись в разборки, затеянные неизвестными личностями, мы выбрались на улицу. В это время на том берегу зажглись желтые огни. Лон вздрогнул.
- Ты чего? - я уловил его озабоченность.
- Желтые огни означают, что случилось что-то ужасное. Это близко к сигналу военного нападения к красным огням, - просветил меня Лон.
Я легкомысленно пожал плечами, не мое дело. Тогда мы не знали, что всего на несколько часов опережаем группу Черных, идущих по нашему следу. Стражи Южного Корте взялись за расследование жестокого убийства в центральной библиотеке Южной Корте.
Лон принял мое легкомыслие и потащил меня на улицу Красных Фонарей. Вообще-то я как-то не интересовался, как там живут люди на таких улицах, но смутные представления имел. Дурак я был. Там все почти, как у обычных людей, но чуть более эмоциональнее. Там больше любят деньги и меньше любят себя. Женская и мужская красота там лишь товар, как яблоки на рынке. Дом, в котором по данным справочника, проживал Шалье - бывший глава Академии Рийи поражал своей помпезностью. Немереное количество лепнины, колонн, скульптур и все это с подсветкой сбивало восприятие напрочь.
- Лучший бордель! - воспел Лон и дернул меня за руку. - Пойдем, внутри еще лучше!
Я не сомневался, что там лучше, но проверять не хотелось.
К Шалье мы попали только минут через сорок. Лону пришлось долго убеждать главного по борделю в том, что он питает к Шалье чисто профессиональный интерес. Шалье заселился под крышей этого красного дома. Мансарда была обставлена прямо скажем скупо. Отсутствие мебели компенсировалось пушистыми коврами. Лон поклонился Шалье, я повторил его приветствие. Пока я решил посмотреть, как Лон будет говорить с этим типом. Я всегда успею вмешаться.
Шалье предложил традиционные напитки и завел светсткую беседу о погоде и положении дел в городе. Лон говорил, а я смотрел на Шалье. Я представлял его себе стариком, а это оказался мужчина чуть за сорок. Крепкий, невысокий, кудрявый, темноволосый, с не запоминающимися чертами лицами и в чем-то похожем на джинсовый комбинезон и в синей бейсболке.
- Так ты ученик Академии, Лон? - Шалье был черезчур благосклонен к незваным гостям.
- Да, - Лон глянул на меня, предлагая изложить наши проблемы.
Я кивнул.
- Уважаемый Шалье, позвольте к вам обратиться с просьбой о помощи. Нам надо прочитать одну вещь, а также крайне необходимо связаться с одним человеком не в этом мире, - внезапно я почувствовал холод в спине.
Шалье что-то тоже почувствовал. Он поднялся и кинул в стену свою чашку. Стена засветилась. Мы уставились на подобие местного телевизора. Черные апатичные люди ходили по комнатам его борделя.
- За вами? - Шалье махнул рукой, изображение пропало.
- За нами, - я прикидывал, что вполне способен прыгнуть в окно. Вот способен ли Лон спланировать с третьего этажа без ущерба для собственного здоровья, я не знал.
Шалье проследил мой взгляд:
- В окно не годится. Там должны быть посты внизу, - отрезвил он меня.
Я почему-то знал, что это не имеет большого значения, и лишь пожал плечами.
- Лучше по крышам, - Шалье закрыл глаза и что-то прошептал. В трех шагах перед нами появилась лестница на крышу и стал виден люк.
Шалье шел первым, я за ним, за мной Лон. Его крыша была удобной для перемещения, зато вот следующая не очень. Мы миновали последнюю крышу в этом ряду домов. В указанном Шалье месте действительно была удобная лестница вниз в темный заросший сад.
- Что же такого натворили в Академии? - Шалье остановился на минуту, выглядывая на улицу.
Лон молчал. Я напряженно соображал, что делать дальше.
- Надо бы спрятаться, - я посмотрел на Лона, может он знает хорошее место.
Лон без слов понял мой вопрос и сказал:
- Нет.
Шалье задумчиво посмотрел на нас и предложил отправиться в Великий воинский Дом.
- Это же далеко? - мой мозг сохранил информацию о том, что это на другой стороне мира.
- Мы же все воины так, что стоит лишь захотеть, - Шалье разъяснил нам, что надо сделать, чтобы воспользоваться открытым для всех воинов каналом телепорта.
Мы стояли на ступеньках у маленького домика. Это напомнило мне китайские ступеньки и храмы.
- Пошли, - Шалье преодолел еще два десятка ступенек вверх и зашел в открытые двери.
Мы последовали за ним без вопросов.
- Они будут знать, что вы здесь, но не зайдут, - пояснил Шалье. - В этот храм нет дороги не воинам.
- Откуда вы знаете, что они не воины? - я был настроен более скептически. - Может они другие воины.
- Они не воины, - мы шли за Шалье по пустой зале Великого воинского дома. - Воин это не умение драться, это умение побеждать.
- Мило, но бездоказательно, - я все же был юристом до мозга костей.
Лон опешил от моего безверия, а Шалье лишь усмехнулся.
- Можно усесться на пол, - разрешил он нам. - Сюда приходят, чтобы поговорить с Богами или с собой.
- Нам бы третий вариант, Шалье. Нам надо поговорить с вами, - я дождался кивка Шалье и спросил. - Во-первых, почему вы нам помогли? - меня тревожила бескорыстная помощь.
- Вы же воины, - Шалье считал это само собой разумеющимся. - Да и Черные несут лишь смерть. Мне хорошо живется в Северной Корте.
Я знал, что он сказал правду, но не всю.
