Павел Александров - Дар миротворца (СИ)
Ещё одна неделя прошла в ожиданиях. Обещанный Фелией провожатый не спешил заявляться. Амарта злилась, что теряет время, а значит – след Мелфая становится всё призрачней. Наконец, поздним вечером Амарта услышала в прихожей вкрадчивую поступь, словно искусный вор проник в дом, и не успела насторожиться, как в её комнате появился черноволосый бродяга. Амарта криво усмехнулась. Надо же! Вот так пройдоху отыскала дурёха Фелия! Этого парня с длинным подбородком философа и восторженными карими глазами искателя приключений Амарта знала слишком хорошо.
– Вот так встреча! Так ты теперь покровитель беглых преступников, почтенный Автолик?
– Как же прихотливы дороги судьбы, Амарта! – усмехнулся вольный стрелок. – Помнится, при нашей последней встрече, ты едва не испепелила меня взором своих прекрасных, но увы, преисполненных ненависти глаз. А сейчас я читаю в твоих глазах безумную радость встречи!
– Брось свои шуточки, бродяга, – зло прошептала чародейка. – Я просила Фелию найти толкового проныру, а не пустозвона. Чего это ты вылез из норы? Я слышала, ты прочно обосновался в местных сточных каналах, скрываясь от мести тёмных.
– Это всё в прошлом, Амарта. Всё в прошлом, – покачал головой Автолик.
– Как тебя отыскала Фелия?
– Она обратилась к Иоласу, а уж он знает, как меня отыскать. Я только позавчера вернулся из Фарана и, знаешь ли, решил выйти из тени. Я больше не скрываюсь от тёмных. Сегодня я был у градоначальника, и он полностью восстановил меня в правах.
Амарта хищно сузила глаза.
– Так ты теперь сознательный горожанин, Автолик? Если ты решил сдать меня серым, я не дамся живой!
– И снова ты всё понимаешь превратно. Ты словно живёшь в мире, где каждая живая тварь норовит причинить тебе боль. Каждый встречный тебе кажется врагом. Но мир не таков, Амарта.
– Избавь меня от этой сопливой фаранской философии, Автолик! – окрысилась чародейка. – Если ты готов помочь мне выбраться из города, говори, что хочешь взамен.
Автолик облокотился о стену.
– Ладно, перейдём к делу. Свои самоцветы оставь себе. Меня интересует другое. Когда ты состояла в Тёмном Кругу, ты помогала тамошним магам накладывать охранные чары в амархтонских подземельях, верно? Стало быть, тоннели в Подземные Копи тебе хорошо известны, не так ли?
Амарта поглядела на него, как на умалишенного.
– Ты свихнулся, Автолик?
– Возможно. Я предлагаю услугу за услугу. Я вывожу тебя из города, ты – ведёшь меня в Подземные Копи. Со своей стороны я снабжаю тебя всем необходимым.
Амарта смотрела на него долгим немигающим взглядом. Нет, он не свихнулся. И он не может не знать, чем закончится для него столь безумная вылазка.
– Что у тебя за дела в Подземных Копях?
– Скажем так: туда угодил один человек, которому я многим обязан.
– И ты рассчитываешь так просто спуститься туда и вытащить своего приятеля на свободу? Это невозможно.
– Верно. Для меня и моих парней это невозможно. Но вот с твоей помощью… – Автолик лукаво подмигнул чародейке, вызвав у неё вспышку гнева. – Что не так, Амарта? Слишком высока цена за мои услуги? Так ты торгуйся, я готов накинуть что-нибудь ещё.
– Ты изменился, Автолик, – прошипела чародейка с полным неприязни тоном. – Но всё так же глуп и самоуверен как раньше. Да, я знаю подземные ходы и магию охранных чар. Однако ты упустил из виду одну деталь, вольный стрелок: я по-прежнему ненавижу вас всех. И если я поведу тебя и твоих людей – вы все останетесь там навсегда. Я сумею это сделать… Ты смеёшься? Посмотри мне в глаза, вольный стрелок, хорошо посмотри… Лесная чародейка во мне умерла. Я снова чёрная ведьма и кровная мстительница. Вы, аделиане, сделали меня такой! Я готова мириться с вашим существованием, готова даже в чём-то помогать вам против злейшего врага, но пепелище Лесной Усадьбы из моего сердца никуда не исчезнет… И оно обрушит на вас свод пещеры. Или заведёт в ядовитую яму.
Амарта присела на лежанку, опасаясь приступа кашля. Автолик кивнул с понимающей грустью, словно благородный рыцарь, опечаленный чёрствостью дамы своего сердца.
– Что ж, Амарта… по крайней мере, ты ответила честно. А я ценю честность. Особенно честность врагов… Я прикажу своим людям вывести тебя из города этой ночью.
Чародейка сидела, тяжело дыша, и глядела в дощатый пол. Гнев остывал.
– Я могу рассказать тебе о причинах появления некроманта в Мелисе, если тебе это интересно.
– Я всё знаю: маги Жёлтого Змея заявили серым кто здесь главный, – невесело ответил Автолик. – Я виделся с Маркосом и Никтой.
– Вот как. Может, и Мелфай тебе встречался?
Автолик на секунду задумался и многозначительно усмехнулся.
– А знаешь, Амарта, я не стану тебе ничего говорить. Потому что догадываюсь о твоих намерениях. Убийство Мелфая – не выход. Да и убить его ты сможешь только в том случае, если это будет входить в расчёты его покровителей.
– Каким ты умным стал, вольный бродяга! – раздражённо бросила чародейка. – Проваливай в свой Орден вольных бездельников! И не забудь о своём обещании.
Вольный стрелок снисходительно кивнул.
– До встречи, Амарта. До скорой встречи, – тонко подчеркнул он.
С наступлением темноты к ней заявились трое босяцкого вида парней. Простившись с Фелией и тайком оставив ей на столе два драгоценных камня – неслыханное богатство для простой ткачихи – Амарта отправилась с вольными стрелками. Спустя час они, благополучно обойдя мелисские сторожевые посты, вышли на Великий торговый тракт. Молча расставшись со своими проводниками, Амарта спешно пошла по ночной дороге.
«Утром я пристану к каравану, – решила она. – Ты просто дурак, Автолик. Я и сама знаю, что Мелфай направился к пророку в Зелёную Идиллию. А уж там-то я отыщу его след. И тогда… пусть попробует кто-то встать на моём пути!»
***
(Туманные болота)
Всего через два дня пути друзья достигли границы Анфеи и Туманных болот. Леса поредели, появились заросли тростника и осоки, повеяло сыростью. Никаких застав здесь не было, извилистая полевая дорога местами поросла травой и мхом.
– Здесь мы вас оставим, – сообщил хмурый провожатый. Кажется, это был тот самый следопыт, которого довёл до буйства Радагар. – Сарпедонец прибудет сюда на рассвете. Если кого встретите, говорите, что вы из Мелиса. Анфейцев здесь не жалуют. Да и морфелонцев тоже, хоть и храмы здешние Совету Епископов подчиняются.
– А как тут к странникам из Фарана относятся? – спросил Марк.
– О Фаране здесь многие и не слыхали. А раз не знают, что это за Фаран такой, значит, ты чужак для них, а чужак – это враг. Так издревле повелось. А с мелисцами они торгуют.
