Михаил Ланцов - Механический волшебник 2
– Вам не нравятся обстоятельства, при которых …
– Да. Я считаю, что в деле занятия поста матери-хранительницы очень много мутных моментов. Слишком много.
– Это не нам судить, – покачал головой рыцарь-командор.
– Нам. Потому что, эта особа хочет от меня богопротивных вещей.
– …
– Что? Вам не нравиться мое мнение? Отчего же?
– Я верный рыцарь церкви…
– И поэтому закрыли глаза на подлое убийство матери-хранительницы и гроссмейстера вашего ордена? Что? Зубы болят? Так вырвите их. С вашим характером самое то молочко из мисочки пить.
– Что вы себе позволяете?! – Не на шутку разозлился Альрик.
– Когда вы прибыли?
– Месяц назад.
– Вот именно – месяц назад. И не видели последней атаки порождений тьмы. А в том бою, так, к слову, погибли три серых стража, командовавших обороной до вас. И половина храмовников. Не считая трети гарнизона, что ожесточенно держался, не желая уступать этим исчадиям ни шага нашей благословенной земли. Вы знаете, почему так произошло? Почему вчерашние крестьяне не дрогнули и не побежали?
– Они не очень похожи на вчерашних крестьян…
– Уверяю вас – года полтора назад они возделывали поля и пасли коз! Вы понимаете это? И вот когда настал суровый час для всего королевства, Дален пришел нам на помощь. У него не было армии. У него не было влияния при дворе и поддержки церкви, которая смотрела на него как на чудовище. Он просто пришел и сделал свое дело. Все эти крепостные сооружения, что раскинулись на левом берегу реки Дракона – его рук дело. Именно он смог спроектировать и построить, обладая крошечными силами. Все эти солдаты, в которых вы не хотите увидеть вчерашних крестьян, были им из своего кармана вооружены и его людьми обучены. Безвозмездно! Вы понимаете меня? Я это особенно хочу подчеркнуть. И теперь, после всего того, что он сделал, я должна верить какой-то там молоденькой вертихвостке, убившей собственную мать-хранительницу, алча занять ее престол? Не будьте смешны.
– Вы так убеждены в том, что Элисандра совершила двойное убийство? Отчего?
– Потому что я знала погибшую мать-хранительницу. Это умная и крепкая духом женщина. Кроме того, она презирала гроссмейстера за то, что тому не хватало разума болтать поменьше о своих планах по реформированию церкви. Они не могли быть любовниками и это ясно любому, кто хоть немного знал эту парочку. Никогда, ни при каких обстоятельствах, мать-хранительница не уступила бы любовным порывам гроссмейстера. Если только тот ее бы не взял силой. И не вам, молодой человек, пытаться меня переубеждать.
– Пожалуй, – зло зыркнув, сказал рыцарь-командор. – Вы понимаете, что я просто обязан донести о ваших словах куда следует?
– Конечно. Это ваша работа. А моя, – мать-настоятельница пристально и холодно посмотрела в глаза Альрику, – заключается в том, чтобы сохранить вверенных мне крестьян Лотеринга. Или погибнуть вместе с ними. Я поклялась в этом и не отступлю от своей клятвы.
– Хм… – усмехнулся Альрик. – Сколько патетики. Не думал я, что вы будете защищать этого ничтожного мага. – Сказал рыцарь-командор и скривился, едва удержавшись от того, чтобы сплюнуть.
– Боюсь, что этот ничтожный маг вам не по зубам.
– Вы думаете? – Снова усмехнулся Альрик.
– Вы решили пойти на него войной? – Скептически подняла бровь мать-настоятельница.
– Именно так.
– …
– Что? Вас эта новость испугала?
– Конечно.
– Боитесь, что мать-хранительница покарает вас даже в столь отдаленном приходе за клевету?
– Нет. Что вы. Я не боюсь расплаты, ибо уже не молода. Годом раньше, годом позже. Могу сама на меч броситься.
– Тогда что? – Удивленно, спросил рыцарь-командор.
– Мне жалко тех несчастных, что выйдут на бой против командора Серых стражей Ферелдена. Он ведь набирается могущества день ото дня. И уже сейчас, спустя год после своего подвига под Остогаром, может самостоятельно разгромить армию порождений тьмы.
– Что же удерживает от этого поступка? – С ехидцей спросил Альрик.
– Архидемон. Я убеждена, что ему нужно не только порождений тьмы уничтожить, но и победить Архидемона. Именно для этого он создает армию.
– Я вам не верю. Все мы отлично знаем, что этот ничтожный маг больше хитростями достигает своего.
– Не городите чушь! Я общалась с сестрой Дианой Суан, которая вместе с ним штурмовала Каленхадскую башню магов и видела его в бою. Более опасного и могущественного мага она за свою жизнь никогда не встречала.
– Сестра Суан? – Не на шутку удивился Альрик. – А что она тут делала?
– Сестра Суан на момент посещения Ферелдена была инквизитором, направленным для инспекции положения дел в церкви королевства вообще и перспектив сотрудничества с Даленом Амеллом в частности. Ко мне она заехала после штурма башни магов и была полна восторгов, рекомендуя всячески налаживать взаимодействия с командором.
– В самом деле? – Альрик даже немного опешил от услышанного, потому как знал – после возвращения из командировки в Ферелден, инквизитор Суан была серьезно повышена и вошла в ближний круг почившей матери-хранительницы. О ней ходили самые разнообразные слухи. Да и сейчас, сестра Диана, несмотря на смену матери-хранительницы, оставалась чрезвычайно влиятельной особой, не только сохранив свое положение, но и упрочив его.
– Вижу, что вы удивлены.
– Да. Я ведь никогда не слышал того, что вы сказали. Но… ведь сейчас именно Диана Суан занимается вопросами сбора армии.
– Оу…
– Церковь смогла поднять не только практически всех своих храмовников, но и привлечь к походу тяжелую кавалерию Императрицы Орзамара. Правда, я не понимаю, почему.
– Да? – Скривилась мать-настоятельница. – Потому, что сестра Суан правильно оценивает этого "ничтожного мага". Хорошо еще кунари не пригласили в этот поход. Кстати, какая официальная его цель?
– Разгром Архидемона и порождений тьмы. Мать-хранительница призвала в этот святой поход даже кунари и … архонта. Мне чудно, конечно, видеть такое необычное сотрудничество, но для прикрытия истинной цели похода, подобное решение вполне уместно. Кроме того, ей удалось поднять на эту борьбу все командорства ордена Серых стражей.
– Вот как… – глаза матери-настоятельницы потухли, а она села совершенно опустошенная обратно на свое кресло.
– Видите, сила матери-хранительницы такова, что у Далена нет никакого шанса устоять перед ней.
– Вы молоды и глупы, Альрик. Впрочем, за это вас нельзя винить. Более я вас задерживать не могу. Займитесь вашими прямыми обязанностями – командуйте гарнизоном. Вы же, насколько я знаю, еще не встречались со своими новыми подчиненными.
