Геннадий Ищенко - Счатсливчик Ген
— А почему именно сейчас?
— Милый, ты в некоторых вещах наивен, как ребенок, или просто ничего о них не знаешь. Вошедшая в детородный возраст женщина может зачать ребенка только в некоторые дни, которые регулярно повторяются. В другие просто ничего не выйдет. И каждая такие дни чувствует, как я сейчас. Помнишь, как я за тобой бегала? Лас меня поманил сладким и умотал на полгода. Если бы я его любила, или хотя бы вышла замуж, я бы к тебе не приставала. Как-нибудь перетерпела бы. Не было бы приставаний и в том случае, если бы я могла от тебя родить ребенка. А так я просто развлекалась без каких-то последствий, если не считать того, что в тебя влюбилась.
— Я уже говорил, что хочу от тебя детей, но ты права: сейчас это было бы несвоевременно. К тому же, мы с тобой еще очень молоды, и я не вижу необходимости в спешке.
Чем ближе Ник подходил к кабинету дяди, тем сильней его начинало трясти от волнения. Порки он не боялся. В отношении него дядя обычно обходился словами, за все время отвесив ему всего две оплеухи, когда слов, по его мнению, оказалось мало. Дома ему за проказы иной раз доставалось намного больше. Но дядя мог решить, что с него довольно общества племянника и отправить его домой. А дома не было Гена, к которому его в последнее время тянуло со страшной силой. Не было и его невесты, которую Ник полюбил с первого взгляда. Жизнь в замке Саж, который уже давно стал для мальчика слишком тесным, без друзей и Алины теряла для него всякий смысл. У дверей кабинета графа Верона Фара, как обычно, стоял кто-то из гвардейцев. Мальчишка так и не запомнил их всех по именам, да и не считал нужным этого делать.
— Дядя у себя? — спросил он, кивком поздоровавшись с солдатом. — У него кто-нибудь есть?
— Граф у себя, посторонних нет, милорд.
— Благодарю, — он без стука открыл первую дверь, но уже во вторую постучал и, дождавшись разрешения, вошел.
— А, это ты, — приподнял голову от бумаг граф — уже немолодой, но еще очень крепкий невысокий человек с некрасивым, но мужественным лицом. — Очень хорошо, что ты пришел сам, я уже хотел за тобой посылать. Скажи, что это еще за история с Защитником? Ты в своем уме, если делаешь такие подарки? И кому? Какой-то купеческой дочери! Влюбился, что ли?
— А вам уже доложили? Я к вам шел по этому вопросу. Только для начала ответьте на один вопрос: вы мне Лану подарили или нет?
— Я понимаю, к чему ты клонишь. Подарок твой, значит, и распоряжаться им тебе. В другом случае ты был бы прав, и я не сказал бы ни слова против, но надо же, в конце концов, иметь чувство меры! Ты думаешь, что если я подарил тебе Защитника за три сотни монет, у меня золото валяется под ногами? Как бы не так, мой дорогой! Этот подарок был для тебя, и моих денег в нем только половина, а остальные дал твой отец. Догадываешься, как он обрадуется твоей очередной выходке? Сегодня же поедешь и заберешь Защитника.
— Нет! — ответил Ник, который ожидал подобного и приготовил убийственный аргумент. — Я этого не сделал бы ни в коем случае по своим причинам, о которых никому знать необязательно, но даже если бы захотел, ничего не получится: запечатление состоялось. Теперь Лану можно забрать от той девушки только мертвой.
Против ожидания мальчика дядя не впал в ярость, а наоборот, сразу успокоился.
— Рассказывай все по порядку! — велел он племяннику. — И садись, наверняка ведь устал после своих занятий.
— А чего тут рассказывать! — Ник знал, что когда дядя говорит таким тоном, лучше сразу выполнять, но ерепенился по привычке. — Я не знаю, откуда появился этот Ген, из Коларии, или откуда-то еще, но он свою жизнь спокойно не проживет. Это очень сильный и значительный человек. Не в смысле физической силы, хотя он и там не слаб.
— Я понял, что ты хочешь сказать, излагай дальше.
— Я не знаю, в чем дело, но он словно притягивает к себе людей. Ему помогла и стала его приемной матерью Клара Альша, причем тогда, когда не имела понятия ни о его знатности, ни о талантах. А она, по слухам, была довольно замкнутой и эгоистичной женщиной. Ее даже дети за сколько лет так ни разу и не навестили. Один из лучших магов королевства, если не самый лучший, Маркус Страд стал ему другом, несмотря на разницу в возрасте и свои привычки. Стоит только Гену захотеть, и Маркус сразу же выполняет желаемое. И это тот самый Маркус, который в свое время отказал в помощи принцу Стаху. Ради Гена дочь очень богатой купеческой семьи Расвела бросила своего жениха. Здесь многие могут сказать, что девушке захотелось дворянства.
— А разве это не так?
— Не так. Может быть, это и сыграло какую-то роль, но сейчас она его любит так, что не мыслит без него жизни.
— Женщины большие притворщицы.
— Не тот случай, дядя. Она действительно готова отдать за него жизнь. А ведь он долго ее от себя отгонял. У него, видите ли, цель!
— Какая еще цель?
— Не знаю. Просто он сказал, что любовь может стать препятствием на пути к цели. Это любовь к такой-то девушке!
— Что, так красива?
— Не то слово. Я ведь долго жил в королевском дворце. Его величество стащил в него всех красивых женщин столицы, так вот, большинство из них ей и в подметки не годятся! И если бы только это! Она умна, нежна, превосходно играет и поет, и обладает множеством других достоинств. А завтра Ген сделает ее своей женой и повесит на шею кулон. Она всегда была скромно одета, несмотря на достаток семьи. Ген думает это исправить. Представляю, как она будет выглядеть во всем блеске дворянского праздничного наряда!
— Да ты просто в нее влюбился! Не рано ли?
— Влюбился, — не стал отрицать очевидного Ник, — пусть и не так, как влюбляетесь вы.
— А Защитника ей для чего подарил?
— Он ей нужнее. Как только подобное чудо появится в свете, ее свобода и честь и жизнь Гена будут в опасности.
— Вот в чем дело, — задумчиво сказал дядя. — Такое вполне возможно, если справедливо то, что ты сказал. Значит, говоришь, что тебя к нему тянет?
— Я был бы счастлив стать его другом.
— Ишь ты! Как-то все это на тебя непохоже. Ладно, иди. Наказания пока не будет, мне надо подумать.
Вот и настало утро последнего дня моей холостяцкой жизни. Сказал бы мне кто-нибудь два месяца назад, что я из задохлика превращусь в накачанного парня и возьму себе жену в пятнадцать лет! В жизни не поверил бы!
Мы не очень плотно перекусили кашей с тушеными овощами, надели праздничные наряды и стали ждать экипажи. Я нервничал, потому что так и не принесли обещанного кулона. Наконец, когда я уже было решил, что придется самому ехать к ювелирам, в калитку постучал сын Савра, который только что закончил работу и никому не доверил нести заказ. Я расплатился у калитки, не глядя на работу, так как из-за поворота улицы уже появились заказанные экипажи, и бегом вернулся в дом, чтобы предупредить своих. Сменив повседневную обувь на праздничную дворянскую, мы вышли из дома, оставив на хозяйстве кухарку. Мне пришлось нести увесистый мешок, наполненный кошелями с серебром. В первый экипаж сели мы с Алиной, а во второй посадили Клару в компании с недовольной ларшей. Кучера взмахнули кнутами, лошади рванули, и экипажи, грохоча и подпрыгивая на неровностях брусчатки, повезли меня к новой жизни. Сейчас я почему-то отчетливо понял, что не просто обретаю семью и становлюсь женатым человеком, породнившись с одним из самых богатых купеческих родов королевства. Возникло понимание того, что время, отпущенное мне кем-то для спокойной жизни, подходит к концу, и возврата к прежней жизни уже не будет. Это рождало чувство тревоги, но стоило мне перевести взгляд на веселую, празднично одетую Алину, как все волнения сразу же были забыты.
