Александр Федоренко - Четвёртая книга Априуса. В поисках Истины. Наследие Предтеч.
— Он огромен, черен и крылат — рассказывал вождь — руки его словно молоты, крылья закрывают небо и прочны как панцирь. Мы бросали копья и дротики, пускали стрелы, но он закрывался крыльями и они отскакивали. И тогда мы бежали, сломя голову лишь бы убраться оттуда, так вот и нашли это место. Здесь хорошо. Никто не трогает, нет хищников, которые бы нас страшили. Просто живем.
Априус задумался, описываемый ужас, очень напоминал одного из тех воинов, что показало заклятие, перед разделением отряда, что нес Кристалл. Вполне возможно, что это он и есть. А значит вторая часть предмета, совсем рядом.
— В какую сторону надо идти от вашего селения, чтобы попасть в этот город? — Поинтересовался он у вождя.
— Туда где солнце встает — ответил тот — идти надо до заката, мы постарались далеко убежать, чтобы Ужас не трогал нас больше.
— Что ж пойдем, сходим, посмотрим, что это там за ужас такой обитает.
— И молду набьем — добавил Яша — а если будет соплотивляться, в землю вгоним.
— Смотри, чтоб тебя самого не вогнали, забияка ты наш — проворчал Рунин — я смотрю давно уже противника себе под стать не встречал, вот и разошелая.
Куатар пружинисто встал на лапы и прорыкал:
— Идем уже интересно же посмотреть, что это мы такое разыскиваем. И что оно может.
Они поблагодарили гостеприимных хозяев, на прощание навесили над поселком защитные чары, и двинулись в указанную сторону. Сразу за окраиной, вышли на берег небольшой речушки, она как раз и текла на восток, по ее берегу было идти намного удобней, чем ломиться через заросли, и пока она текла в нужном направлении, они шли вдоль нее.
В самой речке ничего такого не водилось, обычные змеи, изредка показывались на поверхности, держа в зубах некрупную рыбешку, пару раз проплывали водяные крысы, вполне обычная, тихая речушка, правда, в сезон дождей могущая превратиться в могучий, ревущий поток.
Вскоре река свернула, но осталось старое, высохшее русло, и они продолжили путь уже по нему. Рунин все это время носящийся где-то над зеленой кровлей тропического леса, вернулся и сообщил, что неподалеку, (в его понимании этого слова) действительно виднеются руины, похожие на развалины древнего города.
— Вот и отлично — весело проговорил Априус — поторопимся же. А то в темноте будет не так интересно.
Вскоре джунгли расступились, открывая панораму на развалины старого города, густо заросшие лианами, кустарником, диким виноградом и наполненные пением разнообразных птиц.
При приближении к руинам от куба, который нес Априус, пошло небольшое свечение — явный признак того, что вторая половина где-то рядом. Приближение первой части Кристалла, тут же почувствовали и стражи. В небо стремительно метнулась черная тень, а из обрушенной башни, появилась вполне обычная девушка.
— Ну вот — проговорил Априус — обольщать будет, а я то думал…..
— Ага, губу раскатал — прорычал куатар — она отвлечет, а ее соратник тем временем сверху атакует. Но это все для тебя, нас они, похоже всерьез не приняли.
— Их здет бальсое лазоцелование — протянул Яша и затопал по направлению к вросшему в землю, входу в башню.
Девушка смерила его удивленным взглядом, потом всмотрелась пристальнее, и неожиданно выпустила длинный хвост, больше похожий на кнут. Хвост этот заканчивался костяным кинжалом, имеющим невероятную остроту, и именно им она попыталась ткнуть ящера прямо в морду. От неожиданности тот отскочил назад, и уставился на стоящее перед ним существо, которое на ходу трансформировало себя. Отрастали внушительного вида когти, ноги изменяясь выгибались, как задние конечности у кузнечика, многочисленный косички на голове, зашевелились, превращаясь в змей, а во рту стали видны игольчато острые клыки, истекающие ядом.
Хвост вновь стремительно метнулся к застывшему Яше, обвился вокруг лапы и спустя мгновение тот уже растянулся на земле. Стерегущая тут же прыгнула, вперед атакуя хвостом Априуса, а когтями попыталась вспороть горло недодракону. Одновременно с этим, с неба упала крылатая тень, настолько быстрая, что глаз практически не улавливал движение.
Рус ощутил брошенное на них, парализующее волю заклятье, затем серию «дурманов» «паутину сна» и что-то вроде «гипнотического удушья. Защита с легкостью нейтрализовала все, что применили против них, и четверо друзей отвыкшие от такого обращения, просто взбеленились. Теперь им ьыло вадно уничтожить противников, без какого-либо чародейства.
Теперь уже настала очередь Стерегущей удивляться. Потому что Яша, взревел, вскочил с земли и перетек в громадного, и разъяренного ящера. Первый же удар хвостом, отправил защитницу Кристалла, в полет, попутно он снес и остатки каких-то колонн, а девушка, шмякнувшись о стену, дернулась и затихла. Сверху послышался вполне человеческий крик боли, переходящий в невыносимый визг, режущий уши, крылатый монстр, опустился на землю и расправив крылья, пошел на Априуса, определив в нем главного.
— Отдай добровольно — предложил Априус, окатив противника презрительным взглядом — все равно ведь заберем. Заверяю тебя предмет, попадет в самые, что ни на есть надежные руки… вернее лапы.
— Ни за что — прорычало существо — вы все умрете.
— Как хочешь — легко ответил Рус — тогда не обижайся!
Последовавший за этими словами, вихрь ударов, заставил сторожа закрыться крыльями, они у него казались почти стальными, и обволакивали все тело и ноги, обеспечивая защиту. Кто знает, сколько бы продлился это поединок, если бы не раздосадованным неожиданным подвохом, Яша попросту не откусил крылатому голову. Он резво побежал, наклонился с высоты свого роста, и клацнул зубами. Струя черной крови ударила вверх, щедро орошая старые камни, тело с так и не разомкнувшимися крыльями, постояло еще чуть-чуть и рухнуло застывая.
— Яша! — Рассержено выкрикнул Априус — тебя, что инстинкты подводят? А вдруг бы он согласился рассказать? Теперь опять придется лазить по этим развалинам.
— Так мозно цалы использовать — уменьшаясь, сконфужено проговорил ящер.
— Можно. Только не желательно. Никто не знает, на что эта вещь способна, и как отреагирует на магию. Ладно, спалите пока тела этих — он кивнул на трупы, а я пойду башню слегка исследую. Вернее то, что от нее осталось.
А от башни осталось только основание, но подвал уцелел. Некоторое время Априус ходил в полутьме, оставляя на пыльном полу четкие следы. Ничего интересного — рухлядь, да и только. В подвал спустился куатар, за ним подтянулись все еще сконфуженный Яша, и чем-то недовольный Рунин. Походили, посмотрели, и принялись раскидывать обломки старой кладки, в надежде найти люк, или лаз вниз.
