Владилен Янгель - Ритуал
— Скажи мне, кто пытался тебя убить? — Прервал молчание Гарвель.
— Не меня, а нас. — Поправил Вальмонт.
— Ну ладно нас. — Не стал спорить демонолог.
— Убийца описал герб здешнего воеводы. — Ответил Вальмонт нехотя.
— И что дальше? На костер его? — С неподдельным интересом спросил Гарвель. Вальмонт поморщился от такой глупости.
— Воевода в отличие от князя уважаемый человек, герой войны и спаситель города, его любят все, от мала до велика. К тому же, он в свое время первым принял истинную веру. — Пояснил инквизитор.
— Думаешь, его подставили? — Спросил Гарвель заинтересовано, по мере удаления от рынка толпа начинала редеть. Мостовая стала чище, а здания богаче, и вот уже не дома, а целые особняки важно проплывали по обе стороны от идущих людей.
— Возможно. — Задумчиво ответил инквизитор. — Хотя и не факт.
— И что ты планируешь? — Допытывался упорный демонолог.
— Сейчас мы пойдем к светлому князю. — Последние слова Вальмонт почти выплюнул словно ругательство.
— А потом? — Продолжал Гнуть свое Гарвель.
— А там уже и с воеводой поговорим. — Закончил Вальмонт резко, явно не собираясь дальше вести этот разговор. Голова и без вопросов чернокнижника пухла попыток разрешить сложившуюся ситуацию, а положение было совсем не радостное.
Наконец дома расступились, открыв взгляду дворцовую площадь, громада дворца застыла в неподвижности по другую сторону.
— Давай проследим за ним. — Предложил Гарвель.
— У меня нет свободных людей. — Возразил Вальмонт, останавливаясь, перед дворцовыми вратами.
— Зачем нам люди? — Удивился Гарвель.
— Опять колдовство богомерзкое замышляешь? — Сварливо поинтересовался инквизитор. Уже понимая, что отказаться все равно не сможет: и без того немногочисленный отряд почти на половину полег, защищая храм от атаки одержимых.
— Зачем колдовство? Просто отправлю одного из подчиненных демонов проследить за ним, нужно только имя. — Пожал плечами Гарвель, не сводя взгляда с громады дворца.
— Хаага? — Спросил Вальмонт как бы невзначай. Гарвель вздрогнул, оторвавшись от созерцания дворца. Осведомленность инквизитора навевала далеко не самые приятные ассоциации.
— Нет. — Ответил Гарвель как можно спокойнее.
— Ах ну да, он теперь слишком ценен. — Усмехнулся Вальмонт понимающе, отчего у Гарвеля по спине пробежали холодные мурашки. Вальмонт знал слишком много и похоже он прекрасно осведомлен: что значит фамильяр для демонолога.
— Зачем ты сейчас это говоришь? — Осторожно спросил Гарвель.
— Считай это жестом доверия. — Ответил Вальмонт. — Его имя Борис. — Добавил он после затянувшейся паузы. Гарвель кивнул, сосредотачиваясь, перед внутренним взором вереницей пронеслись имена захваченных в храме демонов. Губы демонолога зашевелились, вышептывая почти непроизносимое имя демона. Слабенький отголосок былой сущности, сейчас начисто лишенный каких было сил, откликнулся на магию своего имени. Влив в эти жалкие ошметки немного силы, запасенной в теле фамильяра, Гарвель мысленно отдал приказ. Внимательно наблюдавший за демонологом Вальмонт отшатнулся, когда у него из под капюшона выскользнула чахлая полупрозрачная струйка мрака, зависнув на мгновенье перед лицом Гарвеля, она стремительно меняла очертания и цвет, наконец, остановившись на сером, она беззвучно метнулась в сторону дворца.
Глава 15
Хааг, свернувшись калачиком, лежал на потолочной балке. Чуть ниже на столе тускло перемигивались сигилы, подготовленные им за утро, — это было первое серьезное дело, порученное ему хозяином, и он был готов на все лишь бы оправдать надежды своего владыки. К тому же, это был прекрасный способ проверить свои несказанно возросшие способности, правда, в основе своей заемные. «Но ведь никто об этом незнает верно?» — примерно такие мысли толклись в его крохотном черепе. Этажом ниже в прокопченную основную залу, наполненную запахом жареной рыбы, вошли трое крепких мужчин, на поясе у каждого висел длинный меч, за спиной щит. Стальные кирасы, начищенные до блеска, отражали свет висящих на стенах факелов. Отшвыривая со своего пути обедающих моряков, они уверенно пробивались к стойке, за которой стоял хозяин таверны.
— Что угодно высоким господам? — Поклонился хозяин угодливо, едва трое мужчин блистающих начищенными доспехами подошли к нему.
— Нам нужна информация. — С сильным акцентом произнес один из вошедших, в его голосе слышались те командные нотки, что вырабатываются в бесконечных схватках, когда отдавая команду нужно перекрыть шум битвы. По всей видимости, он был старшим, хотя каких либо знаков отличия на доспехах у вошедших не было. Наметанный взгляд корчмаря отметил выправку гостей, которая характерна скорее для отборных войск, нежели для наемников, за которых эти трое хотели сойти. На стойку, тихонько звякнув, легла серебряная монетка. Моментально исчезла в потных лапах корчмаря. Его побитое оспой лицо расплылось в улыбке.
— Спрашивайте, ничего не утаю от дорогих гостей. — Пробасил корчмарь.
— Были ли здесь необычные постояльцы? — Незамедлительно последовал вопрос.
— Два зепарца заключили сделку по перевозке крупной партии стекла. — Начал прощупывать почву корчмарь. Собеседник поморщился, словно хлебнул прокисшего вина.
— Мы не пираты и не разбойники. — Пояснил он коротко.
— Тогда вас, возможно, заинтересует груз веселых трав, вчера пришедший на портовые склады. — Продолжил хозяин после небольшой паузы. Собеседник, уловив намек, выложил на стойку еще одну монету. Но когда ладонь корчмаря легла поверх серебряного кружочка, сверху ее прижала, закованная в латную рукавицу рука гостя.
— Меня интересуют действительно необычные гости. — Глядя в побелевшее от боли лицо корчмаря сказал мужчина. И медленно убрал свою руку, корчмарь мгновенно выдернул из ослабевшей хватки свою конечность, впрочем, монетка также исчезла бесследно.
— Три дня назад поселился такой человек, к нему дважды наведывались инквизиторы. — Быстро ответил корчмарь, решив больше не испытывать терпение гостей и пределы их щедрости. Глаза собеседника остро блеснули, мужчины переглянулись.
— Где. — Коротко спросил он.
— Четвертая комната справа. — Пояснил корчмарь, баюкая поврежденную руку. Одновременно развернувшись странные гости так же неотвратимо двинулись к лестнице ведущей наверх. На миг корчмарю почудилось что-то механическое в их движении, что-то в этой слаженности было неестественным. Однако деньги есть деньги, а за долгие годы содержания таверны, он научился не лезть в чужие тайны.
