Келли Армстронг - Расплата
— Она права. — Саймон встретился с Дереком взглядом. — И ты это знаешь.
На челюсти Дерека заиграли желваки.
— С одним условием. Без Тори. Нам не нужно, чтобы она поджарила духа.
— Хорошо.
* * *Я поднялась позвать Тори на завтрак. Я ввела ее в курс дела и попросила помочь занять на время Маргарет и дать знать, если Эндрю вернется. Думаю, ей больше хотелось участвовать в призыве, но, тем не менее, Тори согласилась.
После завтрака мы решили провести призыв в подвале: подальше от Эндрю и без угроз как на крыше. А еще, признаю, нам с Саймоном не терпелось узнать что внизу.
В первый раз в своей жизни я шла в подвал и вздрагивала только от предстоящего призыва. Подвал выглядел точно так, как его описал Дерек, — две большие комнаты, полные вещей, и небольшая мастерская. Саймон пошутил по поводу тайных проходов, но Дерек не поддержал его идею.
Я начала ритуал, как всегда, — закрыла глаза и опустилась на колени. Я могла представить доктора Бенкса с того фото. С Остином было труднее, потому что перед глазами стояло его окровавленное тело, и я не могла расслабиться. Так что, в основном, я сосредоточилась на докторе Бенксе и дождалась момента, когда начало пробуждаться чувство тревоги, предупреждая, что дальше действовать опасно.
— Ничего, — констатировала я.
— Ты уверена? — спросил Саймон. — Ты дернулась.
— Попробуй еще раз, — настоял Дерек.
Я так и сделала, но ничего не произошло, но Саймон заметил:
— Ты точно дернулась. Твои веки двигались, как будто ты что-то видела.
Когда я предприняла еще одну попытку, то почувствовала маленькую искру и вздрогнула. Я вздохнула и заерзала.
— Не торопись, — пробормотал Саймон. — Никто никуда не спешит.
Я вызывала, борясь с желанием перешагнуть еще один рубеж. Дух был рядом. Я чувствовала абсолютную уверенность в своих действиях, как тогда, при воскрешении тел, словно я тянулась услышать голос, слишком тихий для моих ушей. Мурашки побежали по коже.
— Я хочу снять кулон.
Я приготовилась к спорам, но Дерек лишь кивнул.
— Медленно сними его и держи в руках. Посмотрим, что изменится.
Я закрыла глаза и взялась за кулон.
— Нет!
Я вскочила, а затем перевела взгляд с Саймона на Дерека, но я знала, что кричали не они.
— Она вернулась, — сказала я. — Женщина.
Я продолжила призыв, и ощущения вернулись еще сильнее. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не усилить давление и не дернуть дух к себе.
— Осторожней, — прошептал голос.
Мурашки сильнее побежали по коже.
— Я-я могу увидеть вас, п-пожалуйста? — мой голос дрогнул. Я откашлялась и попробовала еще раз, но все равно запнулась.
— Хлоя? — отвлек меня Дерек.
Я проследила за его взглядом к моим рукам. Они дрожали. Я сжала кулон и сделала глубокий вдох.
— Это твоя тетя? — спросил Саймон.
Я покачала головой.
— Нет. Я… — Я хотела сказать, что не знаю, кто это, и не могу, как следует расслышать голос. Но я знала. Просто не смела поверить.
— Слушай, детка… надо слушать…
Слушай, детка. Я знала, кто называл меня так. Я узнала этот голос.
— Мама?
Глава 26
— Что?! — воскликнул Саймон, подавшись вперед. — Твоя мама здесь?
— Нет. — Я резко качнула головой. — Она не… Я-я-я… — Я сделала еще один вдох и сжала трясущиеся ладони. — Не знаю, почему я это сказала.
— Ты на грани, — сказал Дерек.
— А если это правда она? — спросил Саймон.
Я заметила, как Дерек зыркнул на брата, указывая молчать. Тем не менее, он спросил меня:
— Если здесь призрак, ты хочешь продолжить попытки? — Он посмотрел мне в глаза. — Возможно, это не она.
— Я знаю.
Я закрыла глаза. Хотелось поговорить с мамой. С того самого дня, как я узнала, что могу говорить с мертвецами, я отгоняла от себя эту мысль. Одна мысль о разговоре с ней сжимала грудь.
Но я также была в ужасе. От мамы у меня остались только светлые, хоть и расплывчатые воспоминания. Ее объятия, смех и все самое хорошее в моем детстве. Думая о ней, я вспоминаю себе трехлетней девочкой, как я свернулась калачиком на ее коленях, окруженная уютом и любовью. Но мне больше не три года, и я знала, что она не идеальная мама из моих воспоминаний.
Моя мама включила меня подопытной в эксперимент. Она настолько сильно хотела ребенка, что согласилась на опыты Эдисон Груп. Да, ученые ей сказали, что они исправят побочные эффекты, которые привели к смерти ее брата. Но, тем не менее, она должна была знать о сопутствующем риске.
— Хлоя? — окликнул Саймон.
— Простите. Давайте я попробую еще раз.
Я закрыла глаза и забыла обо всем. Если здесь моя мама, то я хочу увидеть ее, в независимости от того что она сделала.
Приступив к призыву, я позволила себе представить маму, позвать ее по имени.
— …слышишь меня? — снова раздался ее голос, настолько слабый, что только сосредоточившись я смогла ее услышать. Я потянула немного сильнее.
— Нет!.. Достаточно… не безопасно.
— Что небезопасно? Призывать тебя?
Ее ответ прозвучал слишком тихо, чтобы разобрать. Я открыла глаза и осмотрелась, ища любой признак присутствия призрака. Слева от себя уловила мерцание, словно от пола поднимался жар. Передала амулет Дереку.
— Нет! — воскликнул голос. — …надень… не безопасно.
— Но я хочу тебя видеть.
— … не могу… извини, малыш.
В моей груди сжался комок.
— П-пожалуйста. Я просто хочу тебя увидеть.
— …знаю… не могу… кулон… в безопасности.
Дерек отдал его. Я вернула кулон на место, но возобновила призыв, на этот раз потянув сильнее…
— Хлоя! — ее голос прозвучал настолько резко, что я машинально открыла глаза. — Не так сильно… призовешь его.
— Ройса? Я раньше имела с ним дело. Я хочу поговорить с тобой.
Я снова призвала.
— Хлоя!.. держись… Я ухожу… не должна быть здесь… нельзя.
— Что нельзя?
— Ты не можешь говорить с ней, — объяснил Дерек. — Некроманты не могут связываться со своими умершими родственниками. Я слышал об этом, но не хотел ничего говорить, так как не был уверен. Очевидно, что ты можешь связаться с ней, только не очень хорошо. И она не хочет, чтобы ты старалась с призывом, иначе вызовешь Ройса.
— Но мне нужно…
Я не успела продолжить, как воздух замерцал, принимая человеческие очертания. Это был силуэт моей матери, такой нечеткий, что я едва могла ее видеть, но я все равно ее узнала. Я узнала. Слезы набежали на глаза. Я сморгнула их, и она снова исчезла.
— Так это была ты, той ночью у Эндрю, — догадалась я. — В лесу. Когда за нами гнались. Ты пыталась помочь. Ты присматриваешь за мной.
