Александр Маслов - Свиток Хевреха
- Я очень рад, что ты вернулась, - его темные, как ночной лес, глаза на миг посветлели, в них стало больше синевы и еще чего-то, похожего на блаженство. - Мне очень нравится целовать мэги. Даже под угрозой сожжения.
- Хватит, Голаф! Вообще-то я пришла по делу. Собиралась снять комнату в таверне, но по некоторым причинам пришла к тебе. Осторожней с моими вещами! - она перехватила его руку, готовую небрежно бросить сверток на кровать. - Там кристалл Лучистой сферы. А это что?! - Астра замерла, шагнув к столу. На красной от крови тряпке лежали две обезглавленные крысы, связанные хвостами.
- Это? Крысы. Вернее, это я и ты. Если я правильно понимаю этакий многозначительный язык морского братства. Здесь побывали люди Давпера. Видишь, перевернули все, - он кивнул на сундук и разбросанные по комнате вещи. - Думали застать нас здесь, заодно и поживиться каким добром. Я их поздно заметил, едва успел выскочить в окно. Они еще вернутся. Ночью или на рассвете. Будут охотиться за нами. Поэтому лучше не оставаться здесь, а снять комнату в таверне. Какой-нибудь неприметной. "Серебряный шлем" - слишком видное место.
- Я их не боюсь. И ты прежде как будто не был так труслив, - дернув брезгливо за кончик тряпки, Астра сбросила изуродованных крыс на пол. - Если тебе так хочется, подыщем таверну. Только вот… сначала ты не мог бы оставить меня одну? Всего на час. Я кристалл достала. И хочу вызвать весса. Постороннему, тому, кто не знаком с правилами портала, лучше побыть где-нибудь в стороне.
- Понимаю, госпожа. Ты пришла, чтобы выставить меня за дверь из квартиры моей сестры?
- Это единственное место, где я могу спокойно вызвать весса. А будет весс - будут деньги. Вернется мой кошелек с очень приличной суммой. Мой медальон, мои важные и дорогие вещи. Ну, пожалуйста, Голаф, - она мягко провела пальцем по маленькой ямочке на его подбородке. - Уйдешь на часик. Можешь даже опрокинуть кружку эля в кабачке ну углу. Я дам тебе тридцать шилдов.
- Если я пью, то за свои деньги. И только при сильном желании. Ты пришла потому, что здесь удобное место для явления твоего чудища? - он опустил голову, возле глаз обозначились мелкие красноватые морщины. - Так, госпожа Пэй?
- Мне нужно вызвать весса, - упрямо ответила она. - Конечно, я могла бы это сделать в таверне, уйти, спрятаться где-нибудь, но я пришла к тебе… - Астра замолчала, рейнджер испытывающее смотрел на нее. - Что ты хочешь услышать, Голаф? Что весс именно здесь и сейчас не так уж важно? Что в Иальсе нет для меня близких людей, кроме тебя? Так я могла бы остаться в роскошном салоне господина Варольда. Но пришла к тебе… Видишь, к тебе!
- Я очень хочу думать, что мы вместе, не только из-за щекотливого дела к Давперу, в котором у нас оказались случаем общие цели. Если тебе надо побыть одной, я, конечно, уйду. Насколько нужно. Хоть до утра. Только мне сделать это будет в сто раз приятнее, если я буду знать, что ты пришла ко мне.
- Пусть тебе будет приятно, Голаф. Я же сказала - к тебе. Послушай, а оставь мне эту штуку, - мэги расстегнула ворот его рубахи, и потянула за шнурок с исчерченным рунами серебряным листком.
- Если мэги понимает, это очень дорогая штука - знак Тихого Слова. Чистое полновесное серебро. Его мне подарила жрица Эты. Что ты хочешь с ним сделать? - рейнджер неохотно снял амулет.
- Мне нужно магически чистое серебро - требуется рядом с кристаллом класть. Целый будет, не волнуйся. Вот, спасибо, и проваливай, - улыбнувшись, она подтолкнула его к двери.
Когда франкиец вышел, Астра задернула шторы и разожгла свечи по углам комнаты. Кристалл, установленный напротив зеркала Аниты, тихо поедал их золотистый свет. Мэги чувствовала, как растет напряжение в его гранях, как в сердце сферы рождается невидимый пронзительный луч, и где-то рядом эфир становится зыбким, расступается, открывая путь в немую бесконечность. Едва у стены наметилось мерцавшее пятно портала, Астра рассыпала приманку и, глубоко сосредоточившись, зачитала строки из "Эдоса".
- Идиш-портал-спелл! - вскинув правую руку, выкрикнула она, завершая заклятие. Пламя свечей дрогнуло, зашипело. Бледное пятно возле стены обернулось воронкой фиолетовых струй, и огненный зигзаг, словно удар волшебного меча, рассек пространство - Дверь Измерений открылась. Лишь тонкий пограничный слой разделял маленькую комнатку и бездну чужих миров.
Астра бросила щепотку приманки в пламя. Порошок вспыхнул, превратившись в облако густого сладковатого дыма. Теперь должен был появиться весс. Он не мог противиться искусно выполненному ритуалу и могучим заклятиям. Мэги вглядывалась в мерцающую мглу и шептала:
- Давай же, Херик! Ступай сюда! Очень вкусная приманка. Меня уже тошнит от этого запаха. Иди, скотина, или я тебя наизнанку выверну!
Долгие, застывшие мгновенья дразнили и мучили ее. Шипение свечей казалось угрожающе громким. Когда мэги решила бросить порцию приманки еще, где-то за воронкой портала мелькнула тень, быстро двинулась к пограничному слою, и тут же из Двери вывалилось существо, похожее на большую лохматую обезьяну. Это был не Херик - шерсть незнакомого весса имела желтовато-зеленый оттенок, рожки-шишечки между оттопыренных назад ушей казались крупнее и морда его с приплюснутым крепко носом, толстыми губами, едва скрывавшими длинные клыки, скорее походила на воплощение горя и страха.
- Епть! Дрянь какая! - от неожиданности Астра отступила назад, пальцы потянулись к серебряному амулету Голафа.
Весс, чихнув трижды, пополз на четвереньках, жадно вынюхивая порошок, рассыпанный на полу. Он сопел от удовольствия, словно пес, дразненный мясистой костью. Сопел, похрюкивал и полз вперед, пока не уткнулся в щиколотки Астры.
- Это кто ж ты такой? - она поймала его вздрагивающий хвост и для надежности намотала на руку. - Только не смей врать мне! Говори, кто ты и почему здесь!
- Ах, пахнет! Пахнет! Ох! - мокро мазнув языком по ее ноге, весс сел на пол. - Клянусь, мэги Верда такого делать не умеет! Ни в жизнь! Надо ж как! Я вас люблю, госпожа Пэй! Весь и целиком! Хотите, дергайте меня за хвост! Хоть за уши, как бедного Херика! Но я вас! Членгрин - я. Херик тоже вас любит, но боится. Дурак! Он там, за Дверью.
- Членгрин? Ты весс мэги Верды и околачивался здесь поблизости? - Астра отодвинула амулет дальше к кристаллу. Мордочка мохнатого зеленого существа уже не казалась столь отвратительной, а слова его были забавны.
- Ни в коем случае! Я - ваш весс! Дайте облизать сладкую ладошку! - не дожидаясь одобрения, он привстал и потянулся языком к пальцам, пахнущим обворожительной приманкой.
- Фу, гадость! - мэги отдернула руку, будто от прикосновения жабы. - Мне вполне хватает Херика. И вызывала я его.
