Екатерина Пучкова - Искатель душ
— Хай, Мальвина! Как делишки? — как ни в чем не бывало, бросил ей парень и плюхнулся на диван.
За ним в комнату вошел Нетон. Он сел в кресло напротив дочери, и откинувшись на спинку, закрыл глаза.
— Да, денек выдался насыщенный! — воскликнул Искатель, заметив движение мага. Он взглянул на часы. — О, сейчас только три! Что мы будем делать до вечера?
Ответа не последовало.
— Дамира, может научишь меня действовать на опережение в поединке на мечах?
— Ты сначала думать научись на опережение. И без мечей, — сквозь зубы проговорила валькирия.
— Ты, что все еще злишься из-за того случая в саду? Это была просто случайность! Я же в первый раз! — оправдывался парень.
— И надеюсь в последний, — вставил колдун.
— Скажи спасибо, что эта случайность для тебя не стала последней! Я могла тебя убить! Вылетел из ниоткуда! Думаешь это смешно? — валькирия скорее злилась на себя. Так как хранитель она чуть не совершила досадную оплошность. Оплошность, стоившую ей жизни. Она тут же бы отправилась за ним на тот свет! Больше всего ее бесила беззаботность этого мальчишки, с которой он говорил обо всем.
— Ну что ты! Ничего же не случилось!
— Представляешь, Ан, заголовок: "Смертельное недоразумение: хранитель убил своего подопечного и умер не в силах вынести груза предательства!" — не унималась валькирия.
— А, что собственно произошло? — деловым тоном поинтересовалась Эльда. Она до сих пор стояла в дверях, опершись о дверной косяк, и наблюдала за ссорой.
— А собственно ничего особенного, — в тон ей ответил Ан. — Просто Дамира взъелась на меня из-за того, что я случайно налетел на нее в садах старины Антикула. Ну, она машинально чуть не зарубила меня мечом. Ну, ведь не убила же! Что зря нервы портить! — взорвался Виссарионов. Ссора выглядела такой глупой и смешной, но от чего-то смеяться никто не собирался.
— Остынь парень! — Илий похлопал Андроника по спине. Вор весь день продрых у себя в комнате (вчера у него с местными была грандиозная попойка) и только сейчас выполз из своей конуры.
— Я ничего не понимаю. Как ты мог налететь, на Дамиру? — усомнилась ведьма.
— Я телепортировался!
— А-а-а… так бы сразу и сказал, — Эльда улыбнулась. Она направилась к Андронику и протянула ему руку. — Поздравляю, ты действительно научился чему-то ценному. Телепортация необходима в турнире!
— Что? — в один голос воскликнули все.
— Меч. Вот, что действительно ему необходимо, — возразила валькирия. — И твердая рука.
— Ваши игры в рыцари на этом испытании не помогут, — парировала Эльда.
— Откуда ты знаешь? Правила испытания объявят только завтра, — засомневался Андроник.
— Для кого-то завтра, а для кого-то и сейчас. Места надо знать.
Эльда жестом указала на стол, приглашая всех присесть. Собрав всю компанию за круглым столом, она достала из кармана маленький клочок бумаги.
— Карта? — удивился Андроник.
— Карта Сада Сфер, — уточнила ведьма. — Именно там будет проходить новое испытание. Какое точно я не знаю, но догадываюсь. — Эльда посмотрела на колдуна и он охнул.
— Что? Что это будет? — Андроник забеспокоился, глядя на волшебника. — Не молчите же!
— Я знаю только одно препятствие, которое может быть в Саду Сфер. Музыка Сфер.
— Что? — опять вопрос задали хором.
— Точно! — Эльда щелкнула пальцами. — В этих гигантских шарах творится музыка! Только мы ее не слышим. Почему?
— Говорят, что это музыка для посвященных… — прошептала валькирия.
— Отлично! Все всё знают, один я не при делах, — обиделся Искатель. Иногда ему досадно было осознавать, что он ничего не знает об этом мире.
— Ан, на самом деле никто и ничего не знает, — успокоила его валькирия. — Мы можем только строить догадки.
— Если Эльда права, то Андронику ничего не поможет: ни магия, ни оружие.
* * *Их опасения подтвердились. На следующее утро, не успел Виссарионов проснуться, как услышал шум. Что-то воткнулось в дверь комнаты. Андроник открыл дверь и обнаружил стрелу. Сначала он подумал на валькирию, так как ее дверь была расположена напротив.
— Зачем же так дверь портить! — крикнул парень. Но в коридоре было пусто, и на его крик никто не откликнулся. — Ну, ладно.
Ан хотел вытащить стрелу, но стоило ему дотронуться до нее, как из пустоты возник лист бумаги, он был намотан на древко.
— Уважаемый Андроник Виссарионов, именуемый Искатель Душ! Вам надлежит явиться к вечеру второго дня от прочтения вами этого свитка к Саду Сфер. Предстоящее испытание носит название "Музыка Сфер" и является вторым в турнире "Пылающего Меча". Предупреждение: испытание особо опасно для вашей жизни. Если вы не готовы к его прохождению, вы можете отказаться. Комиссия турнира "Пылающего Меча" во главе с королевой Замка Сфер Лавиной дочерью Варлена Стрелка, — прочитал он. — И это все?
Парень снял листок, повертел его в руках, но так ничего и не увидел. Андроник вернулся в комнату и сел на кровать.
— И что теперь? — он задал этот вопрос себе, не надеясь получить на него ответ.
Андроник понимал, что вряд ли теперь кто-то из его друзей сможет ему помочь. Нет ничего пугающей, чем безысходность. Но почему-то Искателя пугало не это. Да, он не знал, что делать, он знал одно: если он не найдет выход…его ждет смерть. Опять в голову пришли мысли о сестре. Если он не дойдет до конца пути, то ее судьба не сдвинется с того самого страшного места- плена. Ее плен будет длиться вечно. Пока ее тело не истлеет, а душа, обреченная на бессмертие не истощится от гнета…
Андроник сидел, сжав голову тисками рук, и думал, думал обо всем. Ему хотелось отвлечься от скорбных мыслей. Он вспомнил валькирию. Первый раз, когда он ее увидел… впрочем она мало изменилась. Все такая же серьезная и вспыльчивая…Девушка огня и воды. Чего только стоят ее рыжие и пепельно-белые косы. А ее стремлению к победе мог позавидовать даже повидавший виды вояка. Андроник надеялся, что у этой девушки будет хорошее будущее…если он не умрет…Зачем она дала клятву Хранителя?! Эта мысль ледяным кинжалом полоснула его сердце. Не зря она так горячилась вчера, не зря так беспокоилась. Теперь, когда серебряная нить обещания превратилась в стальной канат клятвы, валькирия беспокоилась не только за его, но и за свою жизнь. Если раньше она не боялась погибнуть в бою, то теперь каждое не осторожно сказанное слово, каждое лишнее движение может расцениваться Просвещением как предательство или нарушение клятвы хранителя. Она сама обрекла себя на такое существование…зависимость от него.
Андроник вспомнил Эльду…эту дерзкую девчонку. Они были похожи. Андроник искал похитителя своей сестры, Эльда нечисть убившую ее подругу. По сути они оба были Искателями. Хотя ведьма иногда переходила грань. В стремлении уничтожить зло угадывалось одно желание — мстить. Они никогда не говорили об этом, да тут и ничего объяснять не надо. Все и так ясно. Что ж, это ее выбор, ее судьба.
