Сборник произведений - На перекрестках фэнтези
– Тэн, держись!
Я видел над собой лицо, застывшее от страшного напряжения, стиснутые белые зубы, огромные сияющие глаза. Она не удержит меня, я стащу ее в пропасть, мы упадем вместе.
– Элос… Отпусти меня.
Она отчаянно помотала головой.
– Мы упадем вместе.
– Я удержу тебя.
– Я слишком тяжел для тебя. Отпусти. -Нет!
Я смотрел в пылающие лазоревые глаза и мысленно прощался с ними. – Отпусти…
– Нет!! Крис! – закричала она в темноту позади себя. – Крис, помоги!
– Он не придет.
– Крис!
Тихий вкрадчивый шепот поплыл над нами.
– Твои крылья, Элос. Ты забыла о них…
– У меня нет крыльев! – простонала она.
Над краем пропасти были видны уже ее плечи. Элос соскальзывала вслед за мной.
– Если ты не раскроешь свои крылья, Тэраэн умрет.
– Крис, помоги!
– Твои крылья…
Она поняла, что помощи не будет. На секунду зажмурилась, и я увидел капли слез, увлажнившие ее ресницы.
– Я вытащу тебя.
От напряжения слезы катились из ее глаз, стоны срывались с закушенных губ, когда она стала медленно подтягивать меня. Сантиметр… еще один… Наверное, она сумела найти на полу выступ, за который смогла зацепиться. Дыхание резко вырывалось из ее груди, а пальцы сжимали уже мое плечо. Наконец я смог ухватиться за край, потом последний рывок – и с дрожащим выдохом я упал на твердый пол рядом с девушкой.
Не знаю, сколько времени я не мог пошевелиться, и, когда открыл глаза, она по-прежнему лежала, вытянувшись на каменном полу, уронив голову на руки. Тонкая рубашка на ее спине была мокрой от пота, длинные изящные пальцы нервно вздрагивали. Я взял маленькую ладонь в свои руки и прижался губами к золотистой коже.
Измученные глаза взглянули на меня из-под золотых растрепавшихся прядей.
– Друг мой,- сказал я тихо,- ты спасла мне жизнь. Она попыталась улыбнуться, но губы ее задрожали.
– Иди ко мне…
Она обняла меня, прижалась всем телом.
– Тэраэн, он чуть не убил тебя!
– Нас, малыш…
Одновременно мы посмотрели на черную бездну… Потом я медленно встал, помог подняться ей, а дальше – прямо на моих глазах, с невидимого потолка или прямо из воздуха, от темноты отделилось расплывчатое облако и зависло над ней. В ответ на мой крик Элос обернулась и тут же была брошена на каменный пол тяжелой сетью, упавшей сверху. Я кинулся к ней, но едва коснулся витых веревок, как меня отшвырнуло прочь.
– Не стоит дотрагиваться до них,- прозвучал над моей звенящей от удара головой голос Кристиана.
Он стоял рядом, также материализовавшись из ниоткуда.
– Посмотри, какую чудесную птичку мы поймали!
Элос лежала, распластавшись на полу, под сетью, пульсирующей живым синим пламенем, казалось, она не может даже пошевелиться, прижатая к камням.
– Отпусти ее!
Улыбаясь, Кристиан укоризненно покачал головой:
– А как же наша сделка?
– Не было никакой сделки!
– Была, Тэраэн.
Кристиан смотрел на меня, и зрачки его небесных глаз, расширяясь, сверкали игривыми огоньками.
– Отпусти ее.
– Неужели? Когда она так красива и беспомощна?
– Кристиан, чего ты хочешь?
– Если я скажу, что я хочу, ты пойдешь и принесешь?
– Если ты отпустишь ее, да.
Кристиан откинул голову и рассмеялся резко и хрипло.
– Слышишь, Элос? Ты все слышишь? Сейчас ты услышишь много забавного.
Сияющая сеть зашевелилась и сильнее придавила девушку к полу. Я видел, как раскаленные веревки врезались в ее тело. Она застонала, а я снова бросился к сети, упал на колени рядом, не решаясь прикоснуться.
– Элос…
– Ты любишь ее, Тэраэн? – услышал я холодный голос и крикнул:
– Да, люблю! Люблю!
– Слышишь, Элос! Он любит тебя. Уже давно. Страстно и безответно.
Сеть снова заколебалась, теперь вытягиваясь, и медленно поднялась, образуя клетку. Две светящиеся веревки захлестнули запястья девушки и, натянувшись, рывком подняли на колени. Золотоволосая голова откинулась, и жгучий взгляд потемневших глаз устремился мимо меня на Кристиана. Ее губы медленно произнесли:
– Я считала тебя своим другом. Кристиан равнодушно пожал плечами:
– Даже ты можешь ошибаться, Элос. Тэраэна ты тоже считаешь другом.
Кристиан склонился надо мной:
– Значит, ты любишь ее? Элос, он любит тебя, а спит с кем придется! Ты слышишь? Он ложится в постель с первым, кто предложит ему это.
(Это была правда.)
– Он мечтает о том, как причинит тебе боль, как заставит выполнять все свои похотливые желания. Этой ночью я видел его мечты во всех подробностях. Хочешь, покажу их тебе?
– Нет!! Не смей! Она не должна этого видеть!
Мой крик рассмешил Кристиана и заставил ангела закусить губы.
– Видишь, я говорил тебе, девочка, не связывайся с серым. Существу, которое не принадлежит ни темным, ни светлым, никогда нельзя доверять.
– Тэраэн, это правда? – услышал я далекий, какой-то усталый голос ангела.
– Да, Элос. Он заключил со мной сделку. Ради своей безумной похоти он готов забыть и твою дружбу, и твое доверие, и даже свою любовь. Он предал тебя…
– Нет! Нет! – Я схватился за прутья клетки, не обращая внимания на жгучую боль. – Это неправда! Я не предавал тебя!
Погасшие глаза печально смотрели на меня сквозь спутавшиеся золотые пряди.
– Это правда, Элос.
Я еще ниже опустил голову, не в силах вынести печальный взгляд.
– Посмотри на своего друга, Элос. Ты спасаешь его жизнь, а он в любую минуту готов растоптать твою честь.
– Нет! Нет!! Нет!!! – Мой крик летел под сводами замка и дробился бесчисленными отголосками.- Мой ангел, я люблю тебя! Я никогда не причиню тебе зла! Кристиан, будь ты проклят! Что тебе надо от меня?… Кто ты, как ты смеешь мучить ее?!
Смех Кристиана звучал, растекаясь по всем уголкам замка.
– Что ж, проклинай свою собственную совесть… Элос еще не раз удержит тебя от падения, даже если ей придется переломать при этом свои крылья. Но когда-нибудь ты вспом-нишь Кристиана, только будет поздно, даже твой хранитель отвернется от тебя, даже твой ангел.
Кристиан выпрямился во весь рост и без малейшего напряжения прошел сквозь сеть.
– А сейчас, мои милые друзья, давайте посмотрим сюда. Резким движением он сорвал тонкую рубашку с плеч девушки.
– Смотри внимательно, Тэн.
Ячейки сети засветились, окружая стройную фигуру. И в этом неровном сиянии я увидел белоснежные крылья за ее спиной – совсем непохожие на те, что я привык видеть на картинах и фресках древних мастеров. Я понял, что никогда правильно не представлял ангельские крылья, и успел поразиться тому, насколько гармонично они смотрятся на человеческом теле. Матовая кожа плеч Элос плавно переливалась в белоснежную поверхность похожего на- лебединое гладкого крыла. Гладкого! Вот в чем была разница. На крыльях Элос не оказалось перьев, как у лебедей, которых художники и иконописцы брали за образец ангельской чистоты и кротости. Их поверхность казалась нежной и полупрозрачной, словно лист папиросной бумаги, и была покрыта тонким узором, повторяющим своим рельефом рыбью кожу.
