Сергей Ким - Смерть Красной королевы
Эгей… А ведь дело-то плохо… Если в арсенале моей коллеги нет ничего более серьёзного, то её сейчас схрумкают и не подавятся…
В таком случае, самое время появиться из-за холмов кавалерии Конфедерации!..
Резко прыгнула вперёд, ещё в полёте доставая пиломеч. Приземлилась, и в мгновение ока оказалась за спиной медленно продавливающего волшебный щит кишина. Коротко и зло просвистел в воздухе клинок, разделяя демона на верхнюю и нижнюю половины примерно в районе пояса.
Как ни странно, но тварь не пожелала сразу же сдохнуть. И если нижняя её половинка моментально рассыпалась в светящуюся пыль, то вот верхняя даже попыталась уползти прочь…
Наступила на спину кишина, останавливая его и прижимая к земле, а сама закинула меч незаточенной стороной на плечо и повернулась к коллеге.
Девчонка выглядела просто-напросто ошарашенной и сейчас смотрела на меня круглыми от изумления глазами, всё ещё по инерции поддерживая щит.
– Проблемы, подруга? – небрежно кинула я, отбрасывая с левого плеча волосы. – Кстати, неправильно ты, дядя Фёдор, бутерброд ешь.
Резко крутанула вокруг себя пиломеч, выписывая его остриём в воздухе восьмёрку и перехватывая обратным хватом. А затем упала на правое колено и резко вонзила клинок в череп кишина. Демон тут же рассыпался в прах, а меч остался торчать из земли.
Выдернула его, поднялась на ноги и повернулась к девчонке.
– Чистота через ярость, гордость через ненависть, и пусть огонь внутри тебя испепелит всё вокруг! – пафосно провозгласила я и закинула пиломеч за спину. – Ну… В общем, что-то в этом роде. А ты, я так понимаю, волшебница.
– Н-наверное, – неуверенно произнесла девчонка. – А ты кто?
– Алиса Корнилова – боевой маг по найму, – заявила я, но почти сразу же рассмеялась. – Шутка. Просто Алиса. Просто истребитель кишинов. А тебя как зовут? Кстати, можешь уже убирать свой щит.
– А?.. Ой! Сейчас уберу…
Девчонка махнула жезлом, и тотчас же призрачное золотистое сияние перед ней погасло.
– Меня зовут Лена, – представилась волшебница.
– Приятно познакомиться, – кивнула я и указала подбородком на двух лежащих позади неё пацанов. – Что с этими бобрами?
– Бобрами? – сначала не поняла девушка. – Ой, спасибо, что напомнила!
Волшебница бросила к одному из мальчишек, опустилась рядом с ними на колени и начала водить над своим жезлом, с которого потекло мягкое золотистое сияние.
Заинтересовалась. Подошла поближе.
Оказалось, что у пацана была достаточно паршивого вида рваная рана на правом бедре, которая прилично так кровоточила. Но под светом, что испускал жезл волшебницы она заживала прямо на глазах.
– Круто, – присвистнула я. – А насколько серьёзную рану можешь залечить?
– Настолько серьёзную… чтобы самой… не потерять сознание… – выдавила Лена. – Очень… тяжело… Уфф…
Уже через пару минут о ране напоминала лишь разорванная штанина брюк, заляпанная кровью, да несколько неглубоких царапин.
– Совсем без следов не могу, – призналась Лена, вставая на ноги и слегка шатаясь от усталости. – Точнее, могу, но… И… С-спасибо тебе.
– Ерунда, – отмахнулась я. – Но у тебя что – разве ничего посерьёзнее не было, чем можно было бы приложить кишина?
– Кишина? – не поняла волшебница.
– Ну, этот хмырь с черепом вместо голо… Стоп. Подожди-ка… Ты что – не в курсе с кем дерёшься?
– Не слишком… Я знаю, что это какие-то демоны, которые… – девушку передёрнуло. – Которые едят людей. И что я могу с ними сражаться и…
– Да как я посмотрела – ни фига ты не умеешь с ними сражаться, подруга. Я так поняла, что ты можешь бить телекинезом (но не очень сильно), парализовывать и лечить. Верно?
– Ага.
– А где боевые заклинания? Где молнии и файерболы? Где потоки кислоты и ледяные стрелы?
– Яаа… такого не умею, – покраснела Лена.
– Охренеть! А чего ты тогда в драку полезла, если драться не умеешь?
– Но я же не могла пройти мимо, когда этот демон нападал на людей! – воскликнула девушка. – У меня же есть силы!.. Ну, какие-то…
– Как же ты при такой наивности умудрилась заключить Контракт? – подивилась я.
– Конт… ракт?..
– Таааак… Подожди-ка, коллега – есть у меня к тебе серьёзный разговор… И не только к тебе. ПЕСЕЦ! Песец, твою мать! Ты где, собака?!
– Я не собака – я оборотень, – моментально появился из щели между двумя гаражами лис. – Чего кричишь, Алиса? Я и тебя прикрывал, и сам на глаза старался не попадаться…
– Слушай, посланец Светлого эллипса или как тебя там… Как ты можешь мне объяснить тот факт, что ваши вербуют волшебниц, даже не объясняя им весь расклад? – ледяным тоном произнесла я, перекидываясь в свою обычную форму.
– Ты с чего это взяла? – пришёл в недоумение Песец.
– А вот с неё и взяла! – указала в сторону ошарашенно следящей за нашим разговором Лены. – Она не знает, что кишины – это кишины. И, как я могла убедиться – воевать ей с ними категорически противопоказано. Это вот так вы работаете, да?!
– Тихо, не кипятись, Алиса, – примирительно поднял руки лис. – Сейчас разберёмся… Девушка, я так понимаю, что вы – волшебница.
– Наверное… А ты кто?
– Я – кицунэ, – моментально надулся белобрысый. – Древний и могучий лис-оборотень, который…
Древний и могучий моментально заткнулся, получив от меня подзатыльник.
– Не отвлекайся.
– И зачем сразу руки-то распускать?
– Я сказала – НЕ ОТВЛЕКАЙСЯ.
– Ладно, ладно… Эмм… Девушка…
– Меня Лена зовут, – представилась волшебница.
– Очень приятно, – моментально надулся от важности лис. – Дзёдаи Широ – кицунэ Светло…
Посмотрел на меня, осёкся.
– Гм, Елена. Я хотел бы уточнить – на каких условиях вы заключали магический Контракт. И с кем именно.
– Извините, я не совсем… – девушка осеклась и слегка пошатнулась. – По… нимаю… вас…
– Дурёха! Срочно перекидывайся обратно! – воскликнула, быстро определив, что с Ленкой.
– Пере… Что сделать?
* * *– …мы прозвали кишинами. Непонятные твари. Различны силой – некоторые не сильнее крысы, другие могут спокойно уничтожить средних размеров город. Про облик вообще молчу, – разглагольствовал Песец, время от времени потягивая через трубочку яблочный сок из коробочки. – Питаются человеческими душами и телами, откуда появляются – непонятно…
Сидящая напротив него Лена слушала оборотня, словно спустившегося с горы пророка.
…Далее продолжать беседу среди гаражей я не сочла нужным, поэтому мы втроём направились к ближайшему летнему кафе. Где всучила Ленке пару шоколадных пирожных и бутылочку чая с категорическим приказом съесть всё это для восстановления сил. Мне шоколад на первых порах помогал лучше всего, хотя я поначалу пыталась от него откреститься. Ан нет – сладкое действительно здорово восстанавливало силы.
