Илья Одинец - Младший вовсе был дурак
В этот момент в таверну вошли еще два посетителя: молодые мужчины, одетые в серо-зеленые мундиры. К их поясам были прицеплены клинки в золотистых ножнах, через плечо перекинуты кожаные сумки, их сапоги были такими чистыми, что отражали получше иного зеркала.
Смеясь, они сели за соседний с нами столик и махнули бармену.
— Добро пожаловать, господа военные, — затянул знакомую песню бармен. — Пиво, похлебка…
— Пиво им не предлагай, — громко заявила Грэтта. — Они на службе.
Пришельцы переглянулись и дружно заржали.
— Кто эта хорошенькая цыпочка? — спросил тот, что повыше.
— Меня зовут Грэтта. Повежливее с дамой, я тебе не какая-нибудь…
— Правда? А похожа.
Военные снова заржали.
Девушка вспыхнула. Она вскочила со скамьи, топнула ножкой и уперла кулачки в бока.
— А ну извинись, ты, рожа салдафонская. Я Грэтта-избавительница, богиня, посланная очистить ваш вшивый мирок от зла.
— Как ты меня назвала?! — форменный сверкнул глазами и стукнул кулаком по столу. Стол прыгнул и жалобно скрипнул.
— Так и назвала. Захочу, вообще в камень тебя превращу!
Военный наклонился вперед, чтобы подняться, но тут по столу кулаком ударил Рэмбо. Его стол не просто скрипнул, он жалобно крякнул и переломился пополам. Если учесть, что столешница толщиной превышала мою руку, выглядело это более чем серьезно.
Солдат сразу передумал подниматься. Он внимательно посмотрел на Ондулайнена и отвернулся.
— Извинись, — потребовала у военного Грэтта.
Но гном схватил ее за руку и рванул. Девушка плюхнулась на скамью и надула губки.
— Ну вот, все испортил, — обиженно произнесла она. — И стол сломался. Пересядем.
Она бросила взгляд в нашу сторону, и я поспешно отвел глаза.
— Туда! — капризно заявила блондинка и обратилась к нам. — Эй, я смотрю, вы уже все съели, не хотите свалить?
Я открыл рот, чтобы ответить, но Ленка пнула меня под столом, и я молча поднялся, уступая девушке место.
— Ондулайнен, принеси наши вещи поближе, а то уж больно тот старик подозрительный. Не хочу потом не досчитаться какой-нибудь шмотки.
— Я не вор, — едва слышно заметил старик и отодвинул миску с кашей.
— На тебе это не написано. Ондулайнен, тащи вещи. А ты, дед, помолчи, а то в камень превращу.
Старик покраснел, и я вспомнил Ленкино предупреждение. Мне захотелось подойти к Грэтте и влепить ей хорошую затрещину. Она была очень красива, но вела себя по-хамски.
— Зря она деда оскорбила, — вздохнула Лаврентьева и, прищурившись, посмотрела на старика. — Очень зря.
Дальше произошло нечто не совсем понятное. Старик, лицо которого снова приобрело нормальный телесный цвет, взмахнул левой рукой, будто отгонял от лица муху, скрючил пальцы, и с их кончиков слетела едва заметная искорка. Ленка рванула наперерез искре, и та растаяла на груди девушки.
Старик, казалось, ничего не заметил, лишь цыкнул и дернул плечом. Лаврентьева сморщилась, словно от зубной боли, и едва не упала.
— Ты в порядке? — я придержал девушку и вопросительно поднял брови.
— На выход, — одними губами прошептала она. — Мы и так привлекли к себе слишком много внимания.
— Эй, чего так долго?! — услышал я за спиной возмущенный выкрик Грэтты. — Где наш заказ?
— Сию секунду, госпожа, — поклонился бармен и убежал в кухню, откуда тотчас послышался звонкий удар и трехэтажная брань.
Мы с Ленкой направились к двери. Едва вышли на улицу, Лаврентьева опустилась на порог и прислонилась спиной к бревенчатой стене таверны.
— Сильный маг, — простонала она. — Сильное послал проклятье.
— Тот старик — волшебник?
— Архангел. А ты разве не понял? Не заметил над его головой нимб?
— Честно говоря, не разглядывал.
— А зря. Пользуйся пеленой, смотри сквозь нее на людей, чтобы увидеть их ауры и магическое поле. Тогда не будешь совершать ошибок вроде той, что совершила Грэтта. Архангелы только в книжках добренькие, на деле же сдачи давать не забывают. Так что учти на будущее.
— Учту. Искра — это и было проклятье?
— Да. Грэтте нужно научиться вежливости, но не архангелу решать, когда и какой урок преподать.
— Ты приняла проклятье на себя?
— Ничто не должно помешать Грэтте выполнить свою миссию, — Лаврентьева закрыла глаза. — Я посижу немного, приду в себя, и пойдем.
Я опустился на порог рядом с девушкой. Ее лицо побледнело, под глазами начали проступать темные круги.
— Что сделает с тобой проклятье? Чем я могу помочь?
— Не волнуйся, я справлюсь. Оно может подействовать в любой момент, но не обязательно прямо сейчас.
Смотреть на Лаврентьеву было больно. Но через несколько минут девушка пришла в себя и смогла подняться.
— Теперь куда? — спросил я, когда таверна осталась далеко позади.
— На охоту.
— Думаешь, Ондулайнен и гном не справятся?
— Охотиться пойдет Грэтта, чтобы лишний раз доказать свою избранность и убедиться в этом самой.
— А мы должны обеспечить ей богатый выбор дичи?
— Именно.
Лаврентьева бросила в меня заклинанием, и бордовая рубаха с франтовым бантом окрасилась в защитные цвета. Со своим одеянием девушка проделала то же самое.
— Три главных правила охоты, — предупредила она, шагая к лесу, — тишина, внимательность и магия.
Я поставил ладони друг напротив друга и высосал из воздуха немного тепла. Между ладонями образовался небольшой, с грецкий орех, пылающий шарик чистой энергии.
— Файерболами не бросаться, — предупредила Ленка. — Лес можешь нечаянно спалишь, да и зверя поджаривать нельзя.
— Верно, — я сожалением опустил руки, и файербол схлопнулся. — Грэтта должна думать, будто сама подстрелила зверя. Нужна магическая ловушка?
— Капкан. Заклинание несложное, научишься быстро.
Мы вошли в лес и углубились в чащу. За последние три дня я провел в лесу больше времени, чем за всю предыдущую жизнь, если не считать турпохода в прошлом году. И надо сказать, я нашел в этом приятные моменты. Во-первых, осенний лес оказался очень красивым: клены и незнакомые остролистые кустарники расцвечивали увядающую зелень в оптимистичные ярко-желтые и оранжевые цвета. А во-вторых, в Черной Мирне не водились комары, мошки, репьи и крапива.
Лаврентьева сделала пасс рукой.
— Я направила поисковое заклинание, через полминуты будем точно знать, где искать дичь.
Я представил невидимые волны, разошедшиеся от нас в разные стороны, словно круги от брошенного в воду камня, и представил, как они возвращаются.
Звуковая волна нахлынула на нас, словно шквал, сбила с ног и едва не взорвала барабанные перепонки.
