Алексей Пряжников - Бальтазар. Специалист по безопасности
Я поморщился – никогда терпеть не мог всяческие символы зависимости от власть имущих. Всегда казалось, что меня помечают как свою собственность.
– Согласен, не надену. И вообще, всячески постараюсь не афишировать свою связь с 'Бифростом'.
– Ну вот. А учитывая твои последние похождения – ты не в состоянии себя защитить сам.
– Ну прям уж… – возразил я.
– Не спорь! – Лекса топнула ножкой. – Я едва сохранила твою энергооболочку в тот раз, когда мне пришлось в тебя вселиться. По сравнению с моим человеческим телом у тебя энергии в сотни раз меньше. Чуть бы перестаралась – и кранты твоей ауре, пошла бы такими дырками, что никакой Архимаг не заштопал бы.
Я нервно сглотнул – даже и не думал, что в тот момент был настолько близок к гибели. Пожалуй, я не хочу ещё раз повторять этот опыт.
Определённо не хочу!
– Ладно, убедительно, – проворчал я. – Только мне бы тогда лучше какой-то курс борьбы… даже не знаю.
– Ну да, не фехтованием же тебе заниматься.
– Фехтовать-то я как раз умею, – вздохнул я.
– Ага, умеешь. Я помню, как тебя Артур хворостиной по двору гонял.
Я покраснел.
– То, что я никогда не мог сравниться с Артуром – ещё не значит, что я не справился бы с другим воином.
– С воином? – фыркнула демонесса. – Не, ну вот с крестьянином ты бы справился… если бы меч из ножен не доставал, а как дубиной бы – э-эх! – Лекса встала в позицию бейсбольного бэттера и красивым жестом размахнулась воображаемой дубиной. – А достал бы меч – без ноги остался бы. Ты думаешь, я почему тебя заклинанию огненного меча не учила? Потому что ты мне живым нужен!
– Вот давай без сарказма, – обиделся я. Фехтовал я, как по-моему, и в самом деле прилично, но учитывая, где я в конце концов оказался, лучше б я учился стрелять из арбалета.
– Ладно, не обижайся, – примиряющимся тоном сказала она. – Не всем же быть хорошими мечниками.
– Да я вообще не хочу быть фехтовальщиком! – взорвался я. – Это здесь совершенно бесполезно!
– Ша, спокойно! – Демонесса выставила руку ладонью ко мне. – Я согласна, но вот азы какой-то техники борьбы – было бы неплохо узнать.
– Ну тут да, – согласился я, успокаиваясь. – Можно будет нанять тренера, когда прибудем на место.
– Не-а, – замотала Лекса головой. – Ты лучше сначала Кати спроси.
– Кати?
– Да. Ведь ты ж видел как она двигалась, когда вас попытались взять в том ресторане?
– И как она двигалась? – озадаченно спросил я.
– Как профессионал. Поверь моему опыту, у неё за плечами какая-то серьёзная школа. Думаю, на одних инстинктах оборотня такого не достигнуть.
– Блин, да она какая-то универсальная, – пробормотал я. – И доктор наук и суперсолдат. Так не бывает.
– Она оборотень, Бальтазар. И к тому же она из семьи Макферсонов – это один из старейших кланов Шотландии. У них всегда в почёте были школяры и воины, даже среди женщин. А шотландцы в целом и оборотни в частности – всегда трепетно относятся к традициям клана.
Я задумался.
– К тому же, – добавила Лекса, – я не говорю, что она суперспецназовец. Просто очень заметно, что довольно долго занималась чем-то серьёзным. Но не в армии точно – иначе не краснела бы, словно экзальтированная первокурсница, при виде тебя в неглиже.
– Всё равно, как-то это подозрительно.
– Ты просто параноик, – пожала плечами демонесса. – Впрочем, для мага это скорее хорошо.
Недолго думая, я позвонил Кати.
– Привет.
– Йо, – ответила она бодро. – Надумал меня учить магии?
Я тут же пожалел, что позвонил.
– Нет вообще-то, – мрачно сказал я. – А надо?
Она звонко расхохоталась:
– Да я подкалываю. Мне пока есть чем заниматься и кроме этой твоей фантастики. Чего хотел-то?
– Тут Александра посоветовала спросить – можешь ли ты меня научить рукопашной борьбе?
– О, как… – удивилась девушка. – А тебе зачем? Ты разве не можешь файрболл налево, файрболл направо? Я тут немного почитала о магах в сети, там пишут что вы почти всемогущи.
– А ещё там пишут, что оборотни серебра боятся.
– Туше, – снова рассмеялась она. – Так что случилось, решил из магов в воины переквалифицироваться?
– Ты что вообще про магов читала? Фэнтези, что ли?
– Ну да, а что?
Я вздохнул.
– Ничего. Так сможешь научить или нет?
– Да легко. Давай через час в тренировочном зале.
– Договорились. А где находится тренировочный зал?
– Ща скину тебе карту… А, к чёрту, сама за тобой зайду минут через сорок, это мне как раз по дороге будет.
Я отключил связь и посмотрел на часы – без четверти пять.
– Накачу-ка я бокальчик светлого…
– Перед тренировкой? – возмутилась Лекса. – Убью.
Ровно через тридцать девять минут раздался звонок в дверь. Я ткнул коленом в сенсор и дверь ушла в стену, открыв моему взору Кати в обтягивающем трико и затянутыми в хвост волосами. Через плечо у неё висела бесформенного вида сумка.
Бросив оценивающий взгляд на мои джинсы и рубашку, она тяжело вздохнула.
– Я так и знала. – Она позволила сумке соскользнуть с плеча. – Здесь спортивная форма, переодевайся, я подожду в коридоре.
Быстро переодевшись в чёрного цвета костюм, сделанный из непонятного мне материала, я вышел в коридор и последовал за Кати в тренировочный зал. Лекса, пролетев через закрытую дверь, догнала нас уже через минуту.
Зал был обустроен весьма просто – пустая квадратная комната тридцать на тридцать метров, в центре – ринг с мягким покрытием пола, по углам различные тренажёры и прочие атрибуты спортзала.
Кати уверенным шагом направилась к рингу, подержала для меня канаты, пока я пролезал внутрь и, остановившись напротив меня, кинула пару смягчающих перчаток. Я заметил, что у неё на руках уже надеты такие же.
– Нападай, – сказала она, слегка подпрыгивая на месте.
– В смысле? Вот прямо так? – растерялся я. Драться я, конечно, дрался, но это были в основном трактирные потасовки. И к тому же в том, старом времени. Но драться против девушки было как-то… странно. К тому же Кати выглядела такой маленькой и хрупкой.
– Ты не бойся, я тебя бить не буду, – успокоила меня она.
– Бальтазар, не дрейфь! – подбодрила меня Лекса. – Только магию не используй.
– Угу, – буркнул я, не решаясь ударить.
– Ну давай, давай, – нетерпеливо похлопала Кати перчатками.
Я подошёл поближе и неуверенно нанёс удар. Через мгновение я уже висел на канатах в противоположном углу ринга, не вполне понимая, что случилось.
– Ещё, – потребовала Кати.
Я привёл себя в вертикальное положение и снова двинулся к ней. На этот раз я ударил прямым кроссом с правой, вложив в удар всю свою немалую массу тела. Кати дёрнула меня за руку, сделала подсечку и я снова улетел на канаты, на этот раз за её спину.
