Владимир Лосев - Игрушка богов
Кир внимательно посмотрел на волка и снова стал наблюдать, как колеблются языки огня.
– Им не удалось, – сказал вожак. – Жрецы почувствовали их, и воины встретили их стрелами. Они сумели убить только одного жреца, а потеряли двоих, еще два ранены.
Кир молча кивнул.
– Нам удалось задержать продвижение воинов около той скалы, но я думаю, завтра черные воины пройдут дальше, у них хорошие лучники. – Вожак вздохнул и сел у костра. – Что мы будем делать дальше, одинокий волк?
Кир тихо сказал:
– Оставь меня одного, мне нужно подумать.
Вожак кивнул и исчез. Кир продолжал смотреть в огонь, он что-то увидел там, в языках огня перед тем, как его отвлек вожак, и теперь ждал, когда это повторится. Языки пламени гипнотизировали, Кир понемногу впадал в состояние транса, и видение повторилось.
Он идет по узкой тропинке, подволакивая раненую ногу, он приближается к стоянке черных воинов и уже чувствует злобу, подозрительность и смутное беспокойство, исходящее от жрецов…
– Мне нужно смазать твои раны, – услышал он и очнулся. Бора сняла с него куртку и осторожными мягкими движениями стала втирать мазь. Кир на мгновение почувствовал странную нежность и почтительность, исходящую от нее, и вздохнул.
– Наложи мне свежие повязки на раны, – сказал он. – Мне предстоит долгий путь.
– Хорошо,-улыбнулась Бора, – волчицы пойдут с тобой.
Кир отрицательно покачал головой.
– Нет, – сказал он, – на этот раз вам придется остаться, вы будете подвергать меня опасности в том деле, что я задумал.
Бора укоризненно посмотрела на него:
– Я уже говорила тебе, что мы не можем оставить тебя одного.
Кир почувствовал ее твердую решимость.
– Хорошо, – сказал он, вздохнув, – но тогда ты пойдешь со мной одна.
– Нас будет двое, – сказала Бора. Кир согласно кивнул, ему больше ничего не оставалось, он понял, что волчицы будут все равно сопровождать его.
– Позови вожака и собирайся, мы выходим немедленно.
Бора ушла, и почти сразу появился вожак.
– Ты уходишь, одинокий волк? – спросил он, зевнув.
– Я хочу посмотреть на лагерь черных воинов, – ответил Кир.
– Сейчас я соберу волков, – сказал вожак. Кир отрицательно покачал головой.
– Я возьму с собой только двух волчиц.
– Ты ранен, одинокий волк, – сказал осторожно вожак. Кир пожал плечами:
– Я не собираюсь воевать, я хочу только посмотреть.
Вожак кивнул.
– Ну что ж, – сказал он, – я не могу тебя остановить. Тебе покровительствуют боги, но будь осторожен, у тебя большой долг перед племенем…
Кир начал собираться. Скоро он в сопровождении Боры и другой черноволосой волчицы с пышными формами по имени Агин уже пробирался по тропинке по направлению к лагерю черных воинов. По дороге он постоянно чувствовал присутствие людей-волков. Иногда Бора или Агин исчезали в кустах, росших вдоль тропинки, и возвращались с новостями.
– Волчицы идут вслед за нами, – объяснила Бора, – они помогут нам защитить тебя. Не беспокойся, одинокий волк, – сказала она, увидев его недовольное выражение лица. – Ты не увидишь их. Они вмешаются только тогда, когда твоей жизни будет угрожать непосредственная опасность.
Кир печально покачал головой:
– Волков осталось мало, каждый волк должен выполнять свою задачу, иначе город будет захвачен и племя погибнет.
Бора весело рассмеялась:.
– Мы – волчицы, имеем право участвовать в охоте, но что мы будем делать, решаем мы сами. Вожак знал, когда провожал тебя, что волчицы будут рядом с тобой и покинут те места, которые он для них приготовил.
Агин негромко рыкнула, и тут же рядом с ней появилась высокая стройная женщина. Она широко улыбнулась Киру и, переговорив с Агин, снова исчезла. Агин кивнула головой на кусты, в которых исчезла волчица, и сказала:
– Там есть скала, с которой лагерь черных воинов хорошо виден.
– Отведи меня туда.
– Хорошо, одинокий волк. – Агин улыбнулась. – Будь осторожнее, мы не знаем, что ты задумал, и беспокоимся за тебя.
Кир долго смотрел на лагерь, на горевшие костры. Потом он погрузился в транс, и почти сразу почувствовал жрецов, они находились в шатре в центре лагеря.
«Интересно, а что жрецы знают обо мне, и знают ли? Если они знают мое излучение, то тогда они сами найдут меня». Он обреченно вздохнул и подозвал Бору.
– Мы заночуем здесь.
Она неодобрительно покачала головой:
– Здесь опасно.
Кир мягко улыбнулся:
– Вы защитите меня.
– Хорошо.
Ночью Киру приснился тяжелый сон. Он смотрел в глаза черного жреца и чувствовал, как путаются во сне его мысли, а сердце с огромным трудом перекачивает кровь. Кир рванулся в сторону и проснулся.
Вокруг стояли, угрюмо улыбаясь, воины в черных доспехах. Бора лежала рядом и спала тяжелым сном. Лицо ее было бледным, напряженным, посиневшие губы кривились от боли и что-то шептали.
– Ты сам пришел к нам, чужеземец. – Голос черного жреца был глухим и невыразительным. – Нам нравится твое безрассудство, ты избавил нас от многих хлопот. Может быть, ты расскажешь, где ты спрятал девчонку? – Не дождавшись ответа, жрец продолжил: – Впрочем, у нас будет время для беседы. – Жрец кивнул командиру воинов. – Этого в лагерь.
– А дикарку?
Жрец отрицательно покачал головой:
– В ее сердце страх. Пусть она расскажет о своих снах другим дикарям, может быть, после этого они прекратят свою глупую войну с нами.
Киру связали руки ремнем и повели вниз в сопровождении воинов. Он спокойно воспринимал происходящее с ним, он верил, что с ним ничего не случится, раз боги сами показали ему этот путь.
В лагере его отвели к большому шатру. Солнце едва начало подниматься из-за гор.
Пятеро жрецов задумчиво смотрели на него, а он внимательно рассматривал их, испытывая отвращение и брезгливость при виде их серых лиц, не прикрытых капюшонами.
– Многие из нас погибли, встретившись с тобой, и ты ответишь за это, – сказал мрачно высокий жрец. – Мы не можем тебя убить, – продолжил он. Кир чувствовал в нем угрозу и силу. – Верховный жрец приказал, чтобы тебя живым доставили в империю. Но если ты нам не поможешь схватить девчонку, ты сполна испытаешь боль и мучения. Ты также прикажешь сдаться этим дикарям, нас раздражают эти бессмысленные потери. Воины нужны императору в другом месте.
Кир молчал и смотрел в потолок шатра, на перекладину и шест, удерживающие ткань.
– Ты не хочешь говорить? – спросил жрец после затянувшейся паузы. – На сегодня мы отменили все военные действия, и если нужно, отменим их и на завтра, и на другие дни. Мы не сдвинемся с этого места, пока не узнаем от тебя, где девчонка. Где ты ее спрятал? Мы уже несколько дней не чувствуем ее излучения.
