Михаил Михайлов - Лич
Я уже намеревался связаться с Кларой, но… со стороны городка показалось небольшое облачко пыли, а чуть позже показались и люди. Нет, я не ошибся – именно люди. По сопровождающему их магическому фону я окончательно убедился – это возвращаются мои вампиры, конвоирующие пленников. Вот только…
– Мирных жителей зачем приволокли? – скривился я, махнув рукой в сторону явно не воинственного даже в потенциале народа. – Я с простыми людьми не воюю, да и вы должны понятие иметь.
– Да кому они сдались! – радостно оскалился Стир. – Ты смотри, Безымянный, мы их даже связывать не стали. Пригнали сюда, это да. Но по-другому нельзя было. Разбежались бы, канальи, остальных уведомили.
– И то верно. Клару сюда. Живо.
Военная косточка. Бывший наемник мигом унесся прочь, но через полминуты моя помощница была рядом со мной.
– Докладывай.
– Все удачно прошло. Они до самого начала ничего не заподозрили. А потом пришел лург с приказом, – быстро, проглатывая окончания слов, затараторила Клара. – Мы с Сильвией использовали магию, а Стир с парнями – способности вампиров. Часть жрецов и местная стража были пленены еще до того, как началась паника.
– Ну а потом?
– А потом нам пришлось и повоевать. Хорошо, что не было магов, с ними сложнее. Только двух наших зомби уничтожили, а с остальными все нормально, повреждения быстро затягиваются. Убитых десятка полтора всего, да и тела я приказала с собой принести. Ты же сможешь их тоже использовать, если нужно будет. Правда, это Сильвия предложила…
Ну и сподвижники у меня подобрались. Что Клара, что Сильвия, да и Стир ничуть не хуже. Вот уж верно говорят, что лучше меньше, да лучше.
– Хвалю. Тебя, ее, всех остальных. Пригодятся и тела, и вся эта жреческая шваль Камирта с присными. А у меня дела не лучшим образом идут. Первый штурм был отбит, скелеты мрака и зомби оказались ослаблены эманациями божественной силы Чертогов.
– Магия?
– Не применял. Расходовать запас маны впустую не имело смысла, – отрезал я. – Это только разведка боем. Не получилось, зато теперь я знаю уровень местной силы, возможности Йоса, а заодно и его характер. Паладин не хочет умирать, предпочитает отсидеться за стенами.
– Но это разумно.
– Ошибка. Теперь нам нечего опасаться удара в спину какое-то время, у меня есть ваша поддержка, то есть сила и возможности шести вампиров, два из которых высшие. Да и толпу жрецов отбрасывать не следует. Жертвенная сила в таких случаях незаменимой бывает. Ну а пока… Вместе с Сильвией усыпи мирных жителей. И под присмотром будут, и всего кровавого безумия не увидят. Там ведь и дети есть. Не будем уподобляться выродкам Камирта со товарищи.
Согласившись с моими словами, Клара отправилась выполнять данное ей поручение. Особо много времени это не заняло, зато у наблюдающих со стен Чертогов явно сдавали нервы. Стражники со стен осыпали меня проклятиями и порывались выйти в поле. Только усилия паладина, его учеников и жрецов храмов удерживали их на местах.
Интересно, а чего они так сильно засуетились? Видимо, последнюю фразу я произнес вслух. Потому как оказавшаяся поблизости Сильвия ответила, искривив губы в злобной гримасе:
– Меряют вас своей меркой, Безымянный. Думают, что сейчас убиваете всех тех, кого мы привели. А там по большей части родственники стражников. Да и захваченные нами в городке жрецы тоже из их компании. Тут все родственными узами пересекаются.
– Это… интересно. Использовать мирных не в моих принципах, но вот жрецы – тут дело иное. Скажи, Сильвия, во время захвата городка ты разобралась, кто из жрецов участвовал в резне «сторонников тьмы», а кто просто молчаливо бездействовал?
– Конечно, повелитель, – склонилась в поклоне вампиресса. – Вы же упомянули, что пустите под нож тех, кто замаран кровью невинных. К моему сожалению, их только процентов шестьдесят.
– К сожалению?
– Да, вы не ослышались. Я бы уничтожила всех, одного за другим! Стоять в стороне, наблюдать за казнями всех, от мала до велика, и продолжать кланяться этим богам… За одно это надо убить. Быстро! А тех, других – медленно. С фантазией. И… Вы не дадите уйти Йосу?
– Ему? Точно не дам, – утешил я скрежещущую от ярости зубами вампирессу. – А вот теми, на ком нет явной крови, я поторгую. Оптом. Передай мой приказ… Разделить жрецов на две части по тем самым признакам. И под конвоем скелетов гоните к Чертогам. Но не очень близко, мне сюрпризы не нужны.
Приблизившись на безопасное расстояние, с которого можно было достаточно свободно вести переговоры с людьми на стенах, я окликнул Йоса:
– Паладин, послушай меня. Хотя нет, я не к тебе обращаюсь. Не к твоим ученикам, не к жрецам… Вы для меня явные враги, разговаривать с вами особенно и не о чем. Зато к стражникам есть разговор.
– Ничтожество, – яростно откликнулся Йос. – Ты только что убил всех женщин, детей. Оставил только служителей богов для каких-то своих темных дел.
– Идиот! Или того хуже – провокатор. Если ты знаком с магией – а ты знаком, я не сомневаюсь, – то должен был понять использованные чары. Я не воюю с неспособными держать оружие, поэтому они просто спят. Зато с остальными, теми жрецами, о которых ты упомянул, – с ними ситуация иная. Часть из них, – я махнул рукой в сторону группы, за которой присматривала неукротимая Сильвия, – непременно умрет. А вот другая может и остаться в живых. Равно как и вы сами. Если кое-кто поведет себя правильно.
– Не слушайте его, – прокричал паладин, обращаясь к окружающим его стражникам. – Его слова лживы и черны от яда коварства. Мы сумеем дождаться подмоги, и тогда эта нечестивая тварь не уйдет от справедливой участи, от наказания.
Та-ак! Уже не болтает относительно «убитых» мной женщин и детей, которые просто спят. Понял, что карта бита. Но поняли и остальные. А в такой ситуации брехня предводителя плоховато способствует боевому духу.
– Ну-ну, воин света, – усмехнулся я, продолжая разговор. – Ты называешь мои слова лживыми, а самого меня нечестивой тварью. Вот только я ни разу не нарушил клятв, от моих рук погибали лишь в честном бою или же откровенные выродки. Вроде твоих жрецов, которых я сейчас пригнал сюда, как стадо бешеных крыс. Да и ты сам, Йос… Именно ты, твои ученики, стоящие сейчас за твоей же спиной жрецы Камирта, – все вы уничтожали «скверну». И почему-то ею были женщины, старики, простые люди. А вина их… была только в том, что они почитали иных богов.
– Отдай его мне, Безымянный! – крикнула и одновременно прорычала Сильвия. – Я выпью его кровь по капле!
– Вот и одна из выживших жертв, паладин. Не лично твоя, но тебе подобных. Так кто из нас нечестивая тварь? Если даже у ненавидимых тобой вампиров есть честь и принципы, не позволяющие убивать всех подряд. Но ты меня утомил. Надеюсь, что вы, стражи Чертогов, готовы выслушать предложения?
