Воин Ллос (ЛП) - Сальваторе Роберт Энтони

Трижды в течение следующих нескольких дней они сталкивались с разведчиками дроу из Мензоберранзана — или, по крайней мере, сталкивался Киммуриэль, посылая свои мысли вперед и понимая преданность и силу каждой группы еще до того, как эти часовые узнавали о приближении сил Бреган Д'Эрт.

Даже без того преимущества, которое давал псионик, ни одна из небольших групп не смогла бы бросить серьезный вызов банде Джарлакса. Каждая стычка заканчивалась одинаково: внезапное и ошеломляющее появление Бреган Д'Эрт, Даб'Ней и ее свита произносили свои заклинания, чтобы заставить замолчать вражеских магов и жриц, воины были там, чтобы быстро покончить со всем.

Дзирт и Гвенвивар каждый раз прокладывали путь, один раз с фланга, через каменную стену, как в первом бою, один раз из-за спины своих врагов, а в последнем бою, совсем рядом с Мензоберранзаном, в прямой атаке прямо по коридору, при этом Дзирт уворачивался от стрел, поймав не одну, прежде чем отбросить их в сторону и прорваться в переднюю шеренгу мощным и высоко летящим прыжком и ударом ногой — он знал, что таким приемом мог бы гордиться сам Магистр Кейн.

Гвенвивар снова ворвалась внутрь, рассеивая дроу и сбивая их с ног, и настолько быстрой и дисциплинированной была командная работа воина-дроу и его давней спутницы-пантеры, что они прошли прямо через маленькую пещерку, в которой находились вражеские силы, и оказались в одиноком туннеле, ведущем в другую сторону.

Никто из их врагов не вернулся в Мензоберранзан, чтобы предупредить Матрону Жиндию и ее союзников о новой силе, вступившей в битву.

Путь к северо-восточным входам в город, туннелям, называемым Главными Путями, теперь был перед ними свободен.

Но и сейчас они находились в коридорах, которые Джарлакс и его банда знали очень хорошо. Вместо того, чтобы идти прямо в Мензоберранзан и использовать переносной лаз Джарлакса, чтобы проникнуть сквозь тонкие стены в более секретные параллельные туннели, они направились на восток и юг, обходя огромную пещеру Мензоберранзана, мимо Браэрина, по Путям Путешественников и вокруг менее населенных восточных пределов, где располагались озеро Донигартен и остров рофов. Затем они отправились обратно на запад, снова по малоиспользуемым, малоизвестным туннелям, Джарлакс повел группу в город прямо на возвышенный южный участок, Ку'илларз'орль, где размещались главные семьи Мензоберранзана, включая, что наиболее важно, Дом Бэнр.

— Кто знает о твоем прибытии? — Верховная Мать Квентл спросила Джарлакса вскоре после этого, когда ей доложили о нем и Дзирте в главном зале для аудиенций. Она едва смотрела на Джарлакса, когда говорила, потому что не могла отвести взгляда от Дзирта, или, что более важно, от массивной черной пантеры, которая облизывала свои лапы, удобно устроившись рядом со знаменитым еретиком.

— Двадцать три пленника, которых я передал охране вашего дома, и те союзники, которых мы оставили в вашем дворе, — ответил Джарлакс. — Больше никого.

— В моем дворе? Всех?

Джарлакс слегка усмехнулся.

— Ну, не всех, потому что, конечно, мы уже начали нашу разведку.

— Конечно, — сухо сказала Квентл.

— Я думал, ты будешь рада нас видеть.

— Наши враги контролируют ворота в город — на данный момент, — объяснила Квентл, не удостоив его той оценки, о которой он только что просил. — Мы слышали, что у них много групп в туннелях, чтобы убедиться, что армии короля Бренора не придут сюда.

— Или перехватить и забрать любые припасы и оружие, которые могут поступать от наших друзей-дворфов наверху, — сказала Ивоннель, стоя рядом с сидящей Квентл. Она тоже на самом деле не смотрела на Джарлакса, но и на Гвенвивар не смотрела тоже, ее пристальный взгляд был откровенно прикован к этому мужчине, Дзирту, который так заинтриговал ее.

— Мы столкнулись с парой таких аванпостов, — ответил Джарлакс. — Сейчас они опустошены, и единственные, кто остался в живых, кроме пленников, которых я привел к вам, — это заключенные из первоначальной группы, которые сейчас находятся под опекой короля Бренора.

— Поблизости были и другие патрули, которых легко было избежать, — добавил Дзирт.

— Потому что с тобой, без сомнения, этот проклятый Облодра, — сказала Квентл.

— Ты достаточно скоро поймешь ценность Киммуриэля, — заверил ее Джарлакс, но кислое выражение ее лица осталось — пережиток дней, известных как Смутное Время, когда боги замолчали. В их отсутствие псионики Дома Облодра попытались захватить Мензоберранзан и свергнуть Бэнров.

Реакция Квентл не удивила Джарлакса, но по мере того, как он обдумывал ситуацию глубже, это немного нервировало его. Преимуществом Облодры в те далекие времена было отсутствие Ллос, и теперь, разве Квентл не пыталась избавиться от Паучьей Королевы Мензоберранзана раз и навсегда? Не должна ли она теперь рассматривать попытку узурпации Облодры как родственную ее собственной?

«Неважно», думал он.

И надеялся.

— Вам нужны указания, где лучше всего разместить ваши силы? — спросила Квентл.

— Я подозреваю, что Джарлакс очень скоро предложит нам то же самое, — заметила Ивоннель, прежде чем Джарлакс смог ответить.

— У меня есть глаза в городе, — признался он. — И есть уже несколько дней. Я бы, однако, хотел, чтобы мы обсудили мою роль в этих событиях. Я и мои люди подходим для… разного рода операций, конечно.

— На данный момент это просто вопрос стычек, в основном в Браэрине, и одной почти непрерывной битвы перед воротами Дома До'Урден. Мы ожидаем, что Жиндия вскоре предпримет более решительные действия, чтобы одержать какую-то видимую победу, — объяснила Верховная Мать. — Ее демоны теперь проникают в город с каждым биением сердца и открыто разгуливают по улицам везде, кроме Ку'илларз'орль. Пока что она не была такой смелой.

— Есть ли у нас союзники-демоны в городе? — спросил Джарлакс.

— У нас нет союзников-демонов, — решительно сказала Квентл. — И больше никогда не будет.

Это прозвучало как сладкая музыка для ушей Дзирта.

— Тогда Бреган Д'Эрт воспользуется своими хитростями и найдет свое место в битве, — сказал Джарлакс.

— И проредит ряды армии демонов Жиндии быстрее, чем она сможет их увеличить, — пообещал Дзирт До'Урден.

Дзирт отправил Гвенвивар обратно в ее Астральный дом, как только покинул зал аудиенций, затем последовал за Джарлаксом из главного здания великого Первого Дома Мензоберранзана. Он хотел убедиться, что Матрона Квентл увидела пантеру, но в остальном не хотел тратить ее время впустую на материальном уровне, пока она снова не понадобится ему.

— Ты возвращайся к Киммуриэлю и остальным, — сказал ему Джарлакс, указывая на казармы, которые им выделили. — Я собираюсь встретиться с этими воинами Богохульства. Возможно, я получу кое-какие сведения. — Он помолчал всего мгновение, размышляя, затем добавил:

— Пришли Киммуриэля ко мне, в казармы в северо-западном углу комплекса.

Дзирт кивнул и продолжил свой путь. Ему пришлось обойти двор сзади, чтобы добраться до назначенного Бреган Д'Эрт жилья, и там он столкнулся с неожиданной гостьей.

— Рада снова встретиться, Дзирт, — сказала ему Ивоннель.

Было ясно, что она покинула зал аудиенций сразу после них, выйдя через черный ход, чтобы перехватить. Она подошла к нему и крепко обняла, на что он с радостью ответил.

— Я надеялась, что Джарлакс уйдет, — сказала она, отстраняясь после долгого молчания. — Я хотела побыть с тобой наедине.

— Приятно тебя видеть, — согласился Дзирт. — Я рад, что ты на нашей стороне.

— И тебе того же. Как поживает король Бренор? Как поживают Реджис и Артемис Энтрери, а также великан Вульфгар — он уже съехался с Пенелопой Гарпелл или остается свободным странником?

Ее забота о его товарищах удивила Дзирта, но, поразмыслив, он понял. За то короткое время, что Ивоннель была рядом с Дзиртом и его друзьями, она освоилась с ними так легко, как он никогда бы не ожидал. Она была совершенно необыкновенной, той, кто видел мир иначе, чем кто-либо, кого он когда-либо встречал.