Георгий Левин - Возвращение Стражей
Первыми в места высадки отправились зонды. Невидимые и неслышимые они кружили над местами высадки с приведенными в боевую готовность лазерами. Сотни челноков на гравитационных двигателях, укрытые силовым и поляризованным полями зависли в полуметре над землёй в указанных точках. Тени спрыгивали с них и занимали места среди спящих рабов. Челноки возвращались на корабли. Ночь уходила. Светлел небосвод, на нём гасли звёзды. Солнечные лучи, предвестники жаркого солнца, осваивались на голубеющем небе. Начинался новый день. Лагерь просыпался. Для рабов наступал очередной безрадостный день. Раб просто не знал, проживёт он этот день или нет? Даже с бесправной, скотской, жизнью раба расставаться не хотелось. Жажда жизни заложена в человеческом сознании. Она и надежда держат человека до конца, до последнего мгновения, до последнего вздоха.
Рабы просыпались, шли оправляться к большой яме, умывались у длинных желобов с водой. Лагерь просыпался.
Кем дождался, когда вставших рабов стало большинство, он поднялся со своего травяного ложа. Не выделяясь из общей массы рабов, делал то, что и они. Его два спутника старательно держались в зоне видимости, следовали за ним в отдалении. Из наблюдений знали, что завтрак будет через полчаса, пока время было, можно было осмотреться.
Лагерь находился возле города. Его строения начинались на возвышенности и уходили вдаль. Вся территория лагеря примыкала к глухой стене большого здания, по периметру лагерь был опутан прочной паутиной с сигнальными нитями. Кем уже знал, как отличать их по толщине и цвету. Вдоль ограды лагеря, через равные промежутки стояли прямоугольные здания с круглыми отверстиями на боках, туда входили сигнальные нити ограды. Кем знал, что в этих зданиях находятся охранники. При срабатывании сигнальной нити они выскакивали из зданий и по паутине ограды очень быстро прибегали к месту, откуда пришёл сигнал. Охранниками были большие пауки МИГАЛОМОРФЫ, с телами покрытыми чёрными волосками и меньшие пауки членистоногие размером до 1,5 метра. Меньшие пауки были командирами, в их подчинении было шесть больших пауков. Командиры имели мечи и нагрудные бластеры. Большие пауки были вооружены мечами и шестами с разрядниками на концах. Были ещё такие же пауки МИГАЛОМОРФЫ вооружённые плетьми и короткими разрядниками. Это были надсмотрщики, непосредственно работавшие с рабами. Одно дело было наблюдать за всем этим, находясь в рубке корабля и совсем другое дело видеть всё своими глазами воочию. Ощущения совсем разные и вторые менее радостны. Кем старался делать всё, как старые невольники, полагаясь на их опыт рабской жизни, присматривался к ним, слушал, о чём говорят. Попутно присматриваясь к рабам, искал с кем можно поговорить. На его удивление среди рабов были в основном здоровые крепкие мужчины, их руки и тела украшали шрамы и порезы, некоторые были свежими.
Для внедрения Кем выбрал лагеря, куда за день перед днём высадки прибыли новые партии рабов. Так было легче затеряться. Для пауков все люди были на одно лицо, но рабы новичков выделили б мгновенно и кто его знает, как они отнеслись бы к этому? Годы долгого рабства ломают людей, инстинкт выживания может толкнуть на любую подлость. Страшного в этом ничего не было. Группы поддержки, боевые зонды, да и сами разведчики могли легко разгромить любую охрану лагеря. Но это был бы провал всей операции, пришлось бы обнаружить себя, а Тиран, КИРТ армады мира расы задачу ставил себя не обнаруживать, эвакуацию провести тихо, как из мира маргов. Приходилось действовать осторожно. Кем так и действовал. Он наблюдал и присматривался.
Рабы держались группами по 15–20 человек. Было странно, но группы между собой не контактировали. Рабы в мире маргов вели себя иначе. Они старались держаться вместе, помогая друг другу. Кем подошёл к двум рабам, они умывались у жёлоба.
— Здравствуйте! Меня зовут Кем. Я только вчера сюда прибыл. Хотел бы узнать….
Оба раба окончили умываться и посмотрели на него. Ответил тот, что был старше:
— Вчера прибыли? Значит, сегодня встретишься с «Семипалым». Останешься жив? Тогда может и познакомимся, если попадём в одну команду. А если не попадём в одну команду? Тогда лучше и не знакомиться. Ты попал в славные ряды рабов для развлечений! Надеюсь, знаешь, кто это? Не знаешь! Выживи и узнаешь. Общительный!
Повернувшись, они ушли, а Кем остался стоять, переваривая полученную информацию. Но так ничего и не понял, кроме одного, вопросы задавать не стоит, всё равно на них не ответят. Отношения между рабами-людьми были далеко не дружескими.
Над лагерем рабов разнёсся звук резких щелчков. Все потянулись к длинному приземистому зданию в углу огороженной паутиной территории. Не задавая вопросов, Кем и его спутники последовали за всеми.
В длинном здании царил полумрак. Пауки яркого света не любили, это осталось и у этих разумных пауков. Глаза привыкли к полумраку, и Кем увидел, что всё помещение заставлено столами, возле каждого стола стояли лавки. В углах здания стояли синтезаторы пищи и утилизаторы. Они явно были изготовлены людьми, скорее всего это были трофеи, захваченные в мирах людей. Рабы подходили к ним, брали пластиковые мыски с белковой смесью и отходили к столам. Кем подошёл и встал в быстро продвигавшуюся очередь. Получил свою мыску и пластмассовую ложку, взглядом нашёл пустой стол, направился к нему. Сел на лавку и принялся, есть белковую смесь. Точнее заталкивать её в себя. Безвкусная кашица с трудом проталкивалась внутрь. В помещении стояла тишина. Кем наблюдал за рабами.
Внезапно тишину прорезал шипящий голос:
— Всем прибывшим вчера собраться у здания N 11. Опоздавшие будут наказаны.
Снова повисла гнетущая тишина. Кем понял, что услышанный им голос был модулирован компьютером линга, переводчика. Часть рабов зашевелилась, они торопливо бросали свои мыски и ложки в приёмный бункер утилизаторов и выходили из здания. Видно обещанное наказание было вещью не очень приятной, все это знали и торопились. Кем и его спутники тоже поспешили за всеми. Искать здание N11 было сложно, гораздо проще следовать к нему за другими. Так и поступили.
В лагере было около 1300 рабов, прибывшая группа состояла из 43 рабов, плюс увеличилась на их тройку. Кем забеспокоился, что при таком малом количестве их обнаружат, но рабам не было дела ни до кого другого кроме себя. Они даже не общались друг с другом, молча, входили в здание над входом, в которое была написана цифра 11. Кем и его спутники последовали за ними. Невидимый зонд уже проскользнул в проход в здание.
Кем вошел и осмотрелся. Они попали в зал длиной метров 70, шириной метров 40 и высотой метров 7. Бетонный грубый пол, по стенам, под потолком, шли широкие оконные проёмы закрытые прозрачной паутиной. В дальнем конце комнаты была металлическая дверь, а вдоль стен стояли десятка три больших пауков, с бичами и разрядниками в лапах. В углу стояла отдельно группа из одного коричневого небольшого паука, окружённого шестью большими пауками с копьями-разрядниками и бластерами.
