Наталья Киселёва - Запределье
Уверена, что Светка возражает против его сопровождения всей душой, однако она разумно не стала говорить об этом вслух.
— Мы удивились, когда увидели тебя средь бела дня. — высказала я мысль, не дававшую мне (да, думаю, и не только мне) покоя.
— Да, обыкновенного вампира солнечный свет убивает.
— Выходит, ты не обыкновенный? — спросил Делти.
— Я главный вампир. Хозяин. Родоначальник всех вампиров.
— Значит, убить тебя трудно?
— Если бы было легко, то раса вампиров давно бы уже исчезла.
Света так расстроено вздохнула, что если Нел и не догадывался об отношении к нему гоблинши, то после этого точно стал подозревать.
— Представляю, сколько тебе лет. — сказала я.
Вампир усмехнулся.
— Много. Но я неплохо сохранился, правда? — посмотрел он на меня.
И снова его взгляд словно затягивал меня, я отвела глаза и посмотрела на огонь. Уже совсем стемнело, и вокруг костра высвечивались только тёмные фигуры.
— Каково быть вампиром? — спросила я.
— А человеком? А гномом, а кентавром, а оборотнем?
— И гоблином. — подсказала Света.
Нел улыбнулся.
— Да уж, гоблином сложнее всего. В нашем образе жизни есть свои хорошие и плохие стороны. Для кого-то мы зло. Но это с какой стороны посмотреть. Мы питаемся кровью людей не потому что мы плохие, а потому что это наша сущность. И взамен мы даём вечную жизнь, силу, бесстрашие. Уверен, многие согласились бы стать вампирами добровольно.
На этот раз усмехнулась Света. Правда Нел не обратил на это внимания.
— Про вампиров ходит много разных поверий. — продолжала я.
— Например, что мы спим в гробах? — саркастически спросил Нел.
Я смутилась.
— Ну и это тоже.
— Мы ведём вполне обычный образ жизни. Со своей спецификой, правда, но в целом уклад у нас такой же, как у всех. Мы можем есть обычную пищу, спать в кроватях, веселиться, а можем и ничего этого не делать. Мы просто одна из рас. В чём-то отличающаяся, в чём-то похожая на другие. От того, что люди не понимают нас, а значит и не принимают, не означает, что мы хуже всех. Просто у нас другая сущность, вот и всё.
— А тот отель? Что стало с теми вампирами, которые там были?
— Ничего. Разлетелись по разным местам. Этот отель всего лишь один из тех, что у нас есть.
— Так их у вас много?! — удивилась я.
— А ты считала, что мы живём в пещерах вместе с летучими мышами? — голос Нела был полон иронии и я почувствовала себя глупо.
Нел замолчал, и над костром повисла тишина. Лишь тихо потрескивал огонь. Лекс давно уснул. Светка тоже "клевала носом". Тихо ушёл в лес Рик.
— Мне тоже пора. — встал Нел.
— Куда ты?
— Я хоть и не боюсь дневного света, но всё же я ночной житель.
— Постой, я всё хочу спросить тебя. Как тебе удалось спасти меня тогда, в пропасти?
— Вампиры умеют летать. Ты разве не знала?
И он взвился в воздух. И на фоне ночного неба развивающиеся полы его чёрного плаща, показались мне похожими на крылья летучей мыши.
Утром я, как ни странно, проснулась раньше всех. Увидела, как вернулся Рик, неся в руках тушку зайца.
— Доброе утро. — окликнула я его. — Смотрю, ночью у тебя была удачная охота?
— Да. — улыбнулся Рик. — Я решил разнообразить нашу пищу.
Когда проснулась Светка и увидела добычу Рика, она напустилась на него, обвиняя в жестокости и жалея "бедного зайчика". Но когда Тиллиус сказал, что Лексу будет полезен мясной бульон, она поутихла.
Нел вернулся, когда мы уже позавтракали, что хорошо, иначе аппетит у моей дражайшей подруги точно бы испортился.
— Мы думали, что ты уже больше не вернёшься. — первые слова, которые она сказала, когда его увидела.
— Я решил ещё немного порадовать тебя своим присутствием. — в тон ей ответил Нел.
Света наклонилась ко мне и прошептала:
— Неспроста он всё время вокруг нас вертится. Точно выжидает удобного момента, чтобы нас по одному покусать.
— Не проще ли ему сделать это ночью, когда мы все спим?
Света состроила гримасу, но возразить ей было ничего. Все остальные относились к обществу Нела спокойно, во всяком случае, недовольства никто не проявлял.
Когда день уже катился к зениту, произошло неожиданное событие. Внезапно, на поляну, где мы все сидели, выскочило существо. От неожиданности мы молча уставились на незваного гостя. Он был маленького росточка, в смешной одежонке и очень напоминал… лепрекона. Правда, это был не тот малыш, которого мы встретили в первый раз, но, несомненно, из той же "колоды". Он обвёл всех глазами и остановился взглядом на мне. Слегка поклонился.
— Приветствую вас, путники! Мой народ послал меня к вам. Мы не забыли той услуги, что вы оказали одному из наших братьев. Мы слышали, что вам очень нужна эта вещь.
И лепрекон выложил на лежащий рядом камень, предмет, напоминающий голубой кристалл.
— Мы достали её вам. Больше наш народ ничего вам не должен. Прощайте!
И он исчез так же быстро, как и появился, так и не дав нам сказать ни слова. Некоторое время мы в недоуменном молчании рассматривали предмет, который оставил лепрекон. Этот голубой кристалл что-то сильно мне напоминал. И так случалось, что все почти одновременно воскликнули:
— Ключ!
Все стали говорить наперебой.
— Это оно, оно висело у меня на шее! — возбуждённо тыкала пальцем в кристалл Света.
— Не уж то нашлось?! — почти всхлипывала я.
— Ключ, открывающие врата в иные миры!
Тиллиус первым схватил кристалл.
— Ты уверен Тилли, что это именно он?
— Да. Я видел его в магических книгах.
— Значит, теперь мы попадём домой? — запрыгала от радости Светка.
— Да, — добродушно улыбнулся юный маг. — теперь вам ничего не мешает.
Мы долго не могли успокоиться из-за столь неожиданно нашедшегося ключа — надежды на наше возвращение домой. Весь день мы провели в радостном возбуждении и прекрасном настроении, обсуждали наш дальнейший путь и гадали, как лепреконы узнали о том, что нам нужна эта вещь.
— Скорее всего, — предположил Делти. — лепреконы незаметно следили за нами. Этот маленький народец будет чувствовать себя в долгу до тех пор, пока не отплатит услугой за услугу.
— Вот! Вот это я уважаю! Люблю обязательных людей. — заявили Светка.
В общем, мы были благодарны маленьким лепреконам. Жаль, не удалось их поблагодарить лично.
Спать я ложилась со спокойной душой, впервые с уверенностью, что теперь у нас всё будет в порядке.
Прошло ещё несколько дней, в которые, правда, ничего особенного не произошло. Все постепенно привыкли к неизбежному присутствию Нела, который покидал нас ночью и возвращался днём, лишь Света по-прежнему косилась на вампира и старалась держаться от него подальше, не расставаясь со своей любовно заточенной палкой. Рана Лекса, благодаря целебным травам, порошкам и зельям, потихоньку затягивалась, и он уже мог без труда передвигаться по поляне.
