Галина Ли - Своя дорога
Не знаю, как вела себя за моей спиной Танита, но, похоже, она смогла убедить врага в безобидности разговора.
Теперь все внимание маклука снова досталось мне. Чем-то он мне напомнил огромного коршуна, пристально приглядывающегося к добыче.
Как бы мне к нему подобраться? Ведь глаз не сводит… сволочь.
Я изобразил задумчивость и слегка пожал плечами, - Тебе не кажется, что плата за кров и еду слишком велика? Ты хочешь забрать ночную усладу и дать взамен ломоть хлеба? Я уж не говорю про ребенка. Разве можно отдать родное дитя?
Маглук смерил меня надменным взглядом и молвил, - Смотри, язык проглотишь… Эта женщина - не подруга тебе, и девчонка - не дочь.
И откуда ты на мою голову такой умный выискался? Ладно, как говорят: ловит волк, но и волка ловят.
- Ложь лишь ответ на вранье. Разве нас собирались отпускать? - смерил я чужака недобрым взглядом, - Надеюсь, ты не рассчитывал получить наши жизни на блюдечке?
Этот небрежный вопрос, согнал улыбку с лица маглука. Он снова нахмурился и сказал, - Опасен только ты, белоглазый. Но мое племя справится с вами.
Ну, может быть - да, а может, и нет.
Достойно ответить я не успел. За стеной раздалось громкое ржание одной из наших лошадей. Даже не ржание, а крик животного оказавшегося в смертельной опасности. Оно словно послужило сигналом - дальше медлить нельзя.
Меч достать я не успевал, пришлось драться тем, что под руками, точнее - под ногами.
Колдун напрягся и вскинул руки, но табурет успел первым.
Сильный прицельный пинок отправил увесистый предмет прямо в лицо ворога. Заклинание завязло на устах, вернее - его бездарно растратили на летящего деревянного неприятеля, обратив табурет в груду щепок. Ценные секунды пропали, и нам осталось только не растерять свое преимущество.
Я и сам бы успел, но рош-мах достала мужика первой, видно разозлил он ее своими угрозами.
Оборотень сбила колдуна с ног добрым ударом кулака в нос, и он, падая, пребольно ударился головой о стену, раскровив голову.
Не знаю, насколько была страшна его ворожба, наверное - весьма опасна, раз с первого взгляда разглядел так много лишнего, но только колдовать без сознания мало у кого получалось.
- Умница, Танита!
Великий Ирия, я снова ее хвалю?
Мне осталось только связать, заткнуть кляпом рот, завязать глаза и придушить немного пленника. После таких процедур самый могучий волшебник окажется беззащитен. Еще бы для полного счастья заговоренные ошейник и кандалы на него накинуть, но такое добро в заплечном мешке обычно не таскают. Хотя, знал бы - прихватил обязательно.
- Что теперь? - хрипло спросила оборотень. Она по-прежнему не сводила взгляда с маглука, сторожа его малейшее движение. Дай ей волю, и мужик давно простился бы с жизнью.
- А теперь - перекидывайся, и уходим, немного промедлим, и коней у нас не останется. Что б я ослеп, если одного уже на мясо не пустили!
Не самый жизнерадостный прогноз, но уж, какой есть. Что-то я не заметил в этом селении ни одной, даже самой захудалой скотины. Собак, похоже, и тех не водилось, а мясо любят все. Особенно если известно, что владельцы 'харчей' вот-вот сами с белым светом распрощаются.
- А с ним как поступишь? Снова повесишь? - тихо спросил Агаи, в первый раз за все это время открывший рот.
Другое этого парня, похоже, не интересовало. Как же надоел он мне своим милосердием не по делу.
Впрочем, убивать колдуна пока не планировалось.
- Возьмем с собой, вместо охранной грамоты!
Ответ, процеженный сквозь зубы, сирин устроил.
Как бы теперь добычу из сарая вывести, чтобы у дикарей сомнения не осталось - в случае прямой угрозы чародей сразу умрет.
Вместо ответа мой сапог припечатала тяжелая мягкая лапа, рош-мах замерла у ног, ожидая приказа. Если судить по ее горящим зеленью глазам, то желание добраться до горла пленника никуда не ушло.
Отличная, кстати, идея.
- Танита, сможешь протащить нашего друга за шею до коней? Но так, чтобы он остался жив. Это очень важно!
Огромная кошка задумчиво обошла вокруг жертвы, обнюхала его, сморщила розовый влажный нос, фыркнула, а потом мотнула башкой в знак согласия.
Вот и хорошо, осталось только раздать приказания.
- Танита, волочешь этого красавца до лошадей, там я его заберу. Агаи - твоя задача, охранять малышку. Если получится попутно создать защиту от стрел - очень хорошо. Морра - слушаешься дядю Агаи и никого не боишься. Я занимаюсь остальными. Все, пошли!
Я спокойно, как у себя дома, распахнул дверь, вышел, держа наготове обнаженный меч, и остановился, дожидаясь остальных. Сначала выскользнул сирин, крепко прижимая к себе девчонку, а за ним, широко расставляя ноги, чтобы не наступать на придушенного колдуна, последовала рош-мах.
Сказать, что стража остолбенела от неожиданности при виде огромной кошки, сомкнувшей клыки на глотке великого маглука - ничего не сказать. Видно привыкли полагаться дикари на его могущество, и теперь не верили глазам, что нашлись наглецы посмевшие одолеть колдуна. Варвары даже перекинуться парой слов не решались.
Растерянность и страх за драгоценную жизнь мерзкого человечишки, давали неплохой шанс добраться к уцелевшим лошадям невредимыми.
- Шевельнетесь или крикните - и она перекусит ему горло! - пообещал замершим, словно на них кинули парализующее заклятье, варварам.
Я не ошибся в предположениях - у нас действительно завалили одного скакуна. Твою ж мать… Опять моего! Ладно, придется забрать лошадь у оборотня, ее кобыла не в пример везучей.
Пока Танита волокла по земле, слабо сучившего ногами маглука, я прикрывал ее и сирин. На наше счастье храбрецов, желающих рискнуть, не обнаружилось.
В полной тишине, сопровождаемые молчанием и взглядами, полными безграничной ярости, мы выбрались за ворота, на прощание, пообещав убить пленника, если кто-то подойдет к нам ближе, чем на полет стрелы.
Потом я перекинул тяжелое и уже не сопротивляющееся тело через лошадиную холку, залез сам, и мы припустили во весь опор.
Через час кони незаметно перешли с галопа на рысь, моя кобыла - та откровенно устала от двойной ноши.
Оставив позади невысокое редколесье, мы подъехали к массиву по настоящему густого и первобытного леса, в Наорге такого уже не осталось. Да и здесь, поблизости от границ тоже вырубили все что могли.
В королевстве за сохранностью лесов следили владельцы земель, на которых они росли, запрещая вырубку, а тут… кто первым добрался, тот и в барыше.
Не останавливал даже страх не вернуться домой. Неимущие граждане Наорга с риском для жизни зарабатывали себе на жизнь.
- Привал! - объявил я и столкнул колдуна на землю. Тело встретилось с землей, и маглук застонал.
