Михаил Бабкин - Бёглер
- А кто мы по-твоему? - хитро прищурился Харитон. - Давай, режь правду, мне ужасно интересно послушать.
- Скорее всего авантюристы, искатели приключений, - без сомнений выпалил Крис. - На матерых жуликов не очень-то тянете, не те повадки.
Ответить что-либо беглер не успел: за спиной у него требовательно звякнул дверной колокольчик - в библиаптеку вошел новый посетитель. Крис, а вместе с ним и «авантюристы» с любопытством уставились на пришельца.
Новый посетитель тоже был ровесником Дениса. В неброской джинсовой двойке, с невзрачной сумкой на боку и с нарочито опущенным почти на глаза козырьком кепки он походил на молодого нарка, пришедшего в аптеку за развлекательным зельем. Впечатление усиливала смертная бледность лица парня, заметная даже в тени козырька, при неярком освещении зала.
- Мне нужен маг Эдвоберт, - оглядев столпившихся у прилавка, негромко сказал он. - Срочно.
- Всем нужен Эдвоберт, - отозвался Харитон, - и всем срочно. Нету его, сами ждем. А дальше в порядке очереди.
- Понятно, - парень отвернулся от прилавка и принялся без интереса разглядывать стеллажи с выставленными на них экспонатами.
Дастину пришлось добираться до «Библиаптеки» кружным, долгим путем. Мало того, что кадет не знал города, так еще и встречные полицейские патрули вынуждали его то и дело менять направление движения. Приходилось сворачивать в случайные улицы и переулки, из-за чего Дастин едва не заблудился. Но, в конце концов, кадет вышел к нужному зданию… Жаль, конечно, что здесь уже образовалась очередь, но ничего, можно и подождать.
Разговаривать с магом Дастин собирался исключительно наедине, совершенно ни к чему посвящать в свою проблему посторонних. Не поймут.
- Что-то твой работодатель задерживается, - посетовал Харитон. - Эх, скучно у вас как-то, сонно… - Он зевнул, прикрыв рот ладонью.
Словно услышав слова беглера, черный занавес раздвинулся и к прилавку вышел долгожданный маг Эдвоберт. Одетый в синюю, расшитую золотыми звездами мантию, с длинной седой бородой и звездным колпаком на голове, колдун выглядел настолько банально и ожидаемо, что беглер вначале едва не рассмеялся, а после загрустил: вряд ли такой клоун может быть могущественным чародеем, ох вряд ли.
На носу у мага сидели очки в золотой оправе с круглыми фиолетовыми стеклами, в которых явственно отсвечивалось несуществующее пламя. Оглядев тем пламенным взором притихших посетителей, колдун произнес скрипуче:
- Помощник Крис, заприте входную дверь и повесьте в витрине табличку «Закрыто». Прием посетителей на сегодня закончен. - Крис, с опаской поглядывая на хозяина (он впервые слышал столь официальное к себе обращение) кинулся выполнять приказание.
Денис глядел на мага во все глаза: впервые увидеть настоящего волшебника, а не какого-нибудь коммерческого фокусника, это, знаете ли, запоминающееся событие! Потихоньку, чтобы не напугать чародея, парень вытащил из кармана телефон и приготовился сделать фотоснимок - света, к сожалению, было маловато, ну да для того и существует фотовспышка.
Убедившись что Крис запер дверь и вывесил табличку, колдун сунул руки в карманы звездного халата и тут же вынул их оттуда: в каждой руке мага Эдвоберта оказалось по пистолету. Короткие широкие стволы были направлены на посетителей, но не конкретно на кого-то из присутствующих: маг поводил стволами, будто не мог окончательно решить, в кого он сейчас начнет стрелять.
- Ракетницы, что ли? - ошарашено спросил Денис: он и подумать не мог, что им угрожают на самом деле.
- Звукострелы, - подал голос парень в джинсовой одежке. - Магическое оружие. Опасное.
- Господин Эдвоберт, зачем вы так? - всполошился Крис, остановившись посреди зала. - Ненароком выстрелите, беды не оберешься!
- Встань рядом с остальными, - скомандовал маг, указав стволом звукострела. На лбу Эдвоберта выступили капельки пота, колдун несомненно очень нервничал. Или чего-то крепко боялся.
- Я знал, что вы сегодня придете, - отрывисто сказал он. - Кто бы мог подумать, что тихоня Крис на самом деле агент особой службы королевской магобезопасности! - Присутствующие невольно посмотрели на Криса: тот выглядел настолько потрясенным, что и впрямь начиналось верить в правдивость слов мага.
- Да, я покрываю контрабандистов, - повышая голос продолжил Эдвоберт, - да, я имею с этого хороший доход, силовую «крышу» и, что главное, оплаченную аренду здания моей библиаптеки. И я вовсе не собираюсь терять мой бизнес, а уж тем более идти в тюрьму! Нет, господа особисты, вам не удастся меня арестовать, никогда! - колдун едва не сорвался на крик.
- Уважаемый гражданин чародей, - успокоительным тоном произнес Харитон. - Здесь явно произошла какая-то накладка. Мы не из спецслужбы, а вашего помощника вообще впервые видим. Не надо, знаете ли, наводить тень на плетень и примешивать мух к котлетам, не надо. Давайте разберемся тихо, спокойно…
- И кто мне это говорит, а? - вскинулся Эдвоберт, - кто?! Видишь очки? - внезапно успокоился маг и легонько постучал по заушнику оправы стволом звукострела. - Я специально их надел, чтобы узнать сущность ко мне пришедших. О, эти стекла не обманешь, они просвечивают человека насквозь! Раскрывают его душу, показывают кто он есть на самом деле.
- Любопытно, - заинтересовался беглер. - Впервые о подобном слышу. Будьте любезны поподробнее, если можно. И, желательно, с примерами.
- Ты! - Эдвоберт раздраженно ткнул стволом в сторону Харитона, - наемный охотник за людьми, убийца, пройдоха и ловкач, продашь кого угодно за выгодную сумму. А ты, - он перевел ствол на Дениса, - частично инициированный маг с мощнейшим артефактом на груди, наверняка боевым, и, скорее всего, подготовленным для моего уничтожения. Ты же… - он зорко глянул на Дастина, - да ты вообще не человек, а нечто инфернальное в стадии развития! Неубиваемое чудовище с пока еще неопределенной конечной формой существования.
- А я? - грустно спросил Крис. - Меня проверьте, коли вы все насквозь видите.
- А ты, - грозно начал колдун и осекся. Пожевал губами, сказал устало: - Обычный мальчик. Честный и порядочный. Ничего не понимаю… Тогда как же ты смог вскрыть мои зачарованные двери? Как сумел отпереть смертельно опасные для чужого вмешательства замки? Я-то был уверен, что работал профессионал высокого класса, маг-взломщик из ордена Святого Мерлина, - Эдвоберт удрученно покачал головой. - Следящие заклинания не могли ошибиться: ты и только ты открывал входы в хранилище и к четверной двери! Никого другого рядом с ними в помине не было.
- Надеюсь, ситуация прояснилась? - вежливо поинтересовался Харитон. - Теперь-то уже можно поговорить о делах, которые привели нас сюда?
