Клавдия Вербицкая - Кривые зеркала
– В целом? Не очень.
– Мне тоже. И если для того, чтобы что-то изменить, нужно посадить Антуана на трон, я это сделаю. Если смогу.
– А как ты это планируешь сделать?
– Пока никак. У него нет людей, на которых он мог бы опереться.
– А ты?!
– Акробат, похожий на его отца? Не смешно.
– Знаешь, попробуй поговорить с лордом Дероном. Я могу представить тебя, только разговаривать тебе придётся с ним самому. И, боюсь, моя рекомендация будет не самым надёжным подспорьем для тебя. Дерон как-то намекал мне о неравнодушных людях, да я сбежал так быстро, что он наверняка считает меня если не предателем, то уж трусом точно.
– Похоже, у Вас появился шанс доказать ему обратное.
– Ты думаешь?
– А почему нет? Вы вчера жалели, что не можете отомстить, так подарите себе хоть одну победу.
– Победу?! Да я на крючке у регента! Я должен регулярно присылать ему доклады о состоянии дел у этих горе-оппозиционеров!
– А как оппозиция относится к моим действиям?
– А ведь верно! - Он довольно улыбнулся. - Где лорд герцог, а где - бродячий балаган! Леший тебя подери, Тони! Но что скажет Его Величество? - Он встревожился.
– Думаю, спасибо. Не волнуйтесь, государя я беру на себя.
– В таком случае передай ему, что у него есть ещё один верный меч, если он сможет простить меня…
– Я передам, он будет благодарен Вам.
6.
"Меч из камня достанет лишь тот,
Кто осмелится взяться за меч."
Лина Воробьёва (Йовин)После выступления я подошёл к хозяину. Он всё понял без объяснений.
– Альверик уже знает? - Только и спросил он.
– Ещё нет. Не хватало ещё, чтобы он отступные за меня платил.
– Ох, Король, вмазать бы тебе как следует, да ума у тебя от того не добавится! Вечером выступишь?
– Конечно. Я, скорее всего, завтра уйду.
Он и сказал всё Белке. Она примчалась ко мне, я как раз тренировался перед вечерним выступлением.
– Король! - Голос у неё громогласный, я чуть равновесие не потерял. - Король, я слышала, ты уходишь.
– Ухожу.
– И ты так спокойно говоришь мне это?!
– Я хотел сказать тебе сам. Прости.
– Прости? И это всё, что ты можешь сказать?!
– Белка, я никогда не скрывал, что я здесь ненадолго.
– Но как же наш номер?!
– Возьми другого партнёра.
– Чтобы меня пришпилили к щиту, как бабочку?!
В чём-то она была права. Нехорошо было бы уйти, оставив её без номера, да и номер терять не хотелось. Оставлять же его в прежнем виде было нельзя, значит, его нужно изменить. Я сунул Белке ножи:
– А кто сказал, что к щиту должна вставать ты? - Я встал на указанное место. - Не убьёшь меня - выйдешь мастером ножей.
– Король?!
– Кидай, пока зрители не уснули.
Вместо зрителей были акробаты и сам хозяин, а ему трудно угодить. Белка прекрасно метала ножи. А вот с игрой дело обстояло плохо, и мне пришлось напомнить:
– Ты мне бант пришпилила, ты испугана.
Дальше дело пошло лучше. Правда, шестой нож я кинул рукоятью вперёд, что бы ей было удобнее ловить. При появлении мыши я задрал воображаемую юбку и обежал условную сцену, как вдруг сообразил, что Белка - не Кот. Я мог, конечно, просто убежать, но в том то и дело, что это было просто. Я остановился.
– Не так.
– Что не так?
– Ещё не знаю.
Хозяин подошёл ближе, внимательно наблюдая за мной. Я задумался.
– Белка, ты на шест залезть сможешь?
– Какой шест?
– К которому канат крепится?
– Смогу. Я даже по канату ходить могу, - усмехнулась она.
– По канату, наверно, не надо, а вот забраться на шест придётся. Я буду тебе сигналить, мол, слезай, ты свалишься мне на руки, и я тебя унесу со сцены, как обычно. Работаем!
Вечером Белка вышла мастером ножей. А мне пришлось туго. Бриться я не хотел, так что деву нужно было менять. Либо переигрывать. Я предпочёл переиграть. И вместо развязного вихляния изобразил плохо скрываемую военную выправку. А ещё я вспомнил шутливое предупреждение матушки Мики о парике, повисшем на ноже вместе с бантом. Что и организовал, к восторгу зрителей. Обновленный номер имел огромный успех, да и не удивительно: Белка, в роли мастера ножей уползающая по шесту от маленькой мышки, была неподражаема.
А после выступления мы долго обсуждали с мастером Альвериком дальнейшие планы. Мою идею уйти из труппы он одобрил. Мне вообще нужно было исчезнуть, чтобы Генрих меня не нашёл. Да и Альверику тоже лучше было бы скрыться. Присоединяться к сторонникам Генриха он не захотел, и я предложил ему выступить за Антуана. Мастер согласился.
Утром мы простились с акробатами. Пришла пора познакомить мастера с моими друзьями. Но воины, увидев незнакомца, устроили нам засаду. Убить друг друга не успели, но оценили друг друга по достоинству. То есть их можно было оставить наедине, что я и сделал. Они найдут, о чём поговорить, а мне нужно было поймать Валиэна до того, как он придёт в балаган.
Дорога, ведущая из города в замок, показалась мне самым подходящим местом для засады. Ждать пришлось долго, я даже пожалел, что не захватил еды. Наконец показался маленький отряд со знакомым всадником впереди.
– Лорд Валиэн! - Окликнул я его.
– Тони? - Валиэн спешился и подошёл ко мне. - Ты как здесь? По моим сведениям вы с мастером сбежали!
– Совершенно верно. Я хотел предупредить Вас, чтобы Вы в балаган не ходили. Меня там больше нет.
– А где ты есть?
– Там, где меня не станет искать лорд Генрих.
– Хорошее место! Поговорим?
В кабаке народу было немного, обслужили нас быстро, и какое-то время я сосредоточенно жевал. Валиэн от меня не отставал, видно, не кормили его в замке. Вместе с чувством приятного насыщения пришла готовность говорить.
– Лорд Генрих уже знает о нашем исчезновении?
– Да. Он предположил, что мастер ничего не сказал тебе, а просто спрятал подальше от политики. Его отношение к ней хорошо известно.
– Пожалуй, это самый лучший вариант для нас.
– Но Генрих будет вас разыскивать. Он, наверняка, захочет договориться с тобой, раз с твоим учителем не удалось.
– Пусть ищет. Главное, чтобы не нашёл. Как только поговорю с Вашим другом, я из Каманса уйду.
– Куда?
– Пока не знаю. Это будет зависеть от того, что скажет Ваш друг.
Я раздражённо отодвинул чашку с орехами, и Валиэн понимающе усмехнулся. На еду смотреть было невыносимо. Мы покинули душный кабак и медленно пошли по городу.
– Тони, почему ты доверяешь мне?
Ну и что тут ответить?
– Не знаю. Может, потому, что Вы не сдали меня Генриху.
